tersangka teroris memiliki hubungan dengan Al Qaeda
BAKU, Azerbaijan – Anggota kelompok teror yang ditangkap di Azerbaijan bulan ini memiliki hubungan dengan al-Qaeda dan beberapa dilatih di negara tetangga Iran, kata para pejabat pada Kamis.
Beberapa dari 17 tersangka berperang melawan pasukan pimpinan NATO di Afghanistan dan yang lainnya menjalani kursus pelatihan dua bulan di Iran sebagai persiapan untuk melancarkan jihad, atau perang suci Islam, di Azerbaijan, kata Kementerian Keamanan Nasional dalam sebuah pernyataan.
Kementerian pertama kali mengumumkan penangkapan tersebut pada 6 April, dengan mengatakan para tersangka ditangkap di ibu kota, Baku, dan beberapa kota lain di Azerbaijan, negara bekas Uni Soviet di Laut Kaspia. Seorang petugas keamanan ditembak mati dan tiga lainnya terluka dalam bentrokan selama penangkapan, dan satu tersangka juga tewas, katanya.
Para tersangka dituduh merencanakan serangkaian serangan teroris yang dimaksudkan untuk “mengganggu stabilitas dan menimbulkan kepanikan di kalangan masyarakat.”
Dalam pernyataan baru yang dikeluarkan Rabu malam, kementerian mengatakan kelompok itu dipimpin oleh Vugar Padarov, seorang warga negara Azerbaijan berusia 37 tahun. Beberapa anggotanya menerima pelatihan agama di Suriah, dan beberapa belajar bagaimana menggunakan senjata bersama kelompok Jihad Islami di Pakistan dan mengambil bagian dalam memerangi pasukan pimpinan NATO di Afghanistan, kata kementerian tersebut.
Dikatakan juga bahwa beberapa tersangka telah menghabiskan dua bulan di Iran untuk pelatihan senjata, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Arif Babayev, juru bicara Kementerian Keamanan Nasional, mengatakan pada hari Kamis bahwa kelompok ini tidak ada hubungannya dengan tersangka agen Iran yang ditangkap pada bulan Februari dan Maret. Dia mengatakan penyelidikan sedang berlangsung dan dia tidak bisa memberikan rincian lebih lanjut.
Pada bulan Maret, kementerian mengumumkan penangkapan 22 warga negara Azerbaijan yang dikatakan disewa oleh Iran untuk melakukan serangan teroris terhadap kedutaan besar AS dan Israel serta kelompok dan perusahaan yang terkait dengan Barat. Dikatakan bahwa mereka dilatih di Iran oleh Garda Revolusi.
Awal tahun ini, mereka mengumumkan penangkapan beberapa tersangka teroris lainnya yang diduga bekerja untuk dinas rahasia Iran.
Azerbaijan, negara bekas Soviet yang kaya minyak dan berpenduduk 9 juta jiwa, terjepit di antara Rusia dan Iran, telah membina hubungan dekat dengan Amerika Serikat dan memainkan peran aktif dalam program kontra-terorisme yang dipimpin Barat. Kebijakan tersebut telah merenggangkan hubungannya dengan Iran, yang merupakan rumah bagi komunitas etnis Azeri dalam jumlah besar.
Namun, pihak berwenang di Baku bersikeras bahwa mereka tidak akan mengizinkan penggunaan tanah tersebut untuk tindakan militer apa pun terhadap Iran.
