Tes darah berpotensi mendeteksi kanker pankreas sejak dini

Kanker pankreas dapat diidentifikasi pada tahap awal dengan tes yang mencari materi genetik dalam darah, menurut penelitian pendahuluan dari Denmark.

Dalam studi tersebut, para peneliti mencari potongan kecil materi genetik yang disebut microRNA dalam darah pasien yang sudah didiagnosis mengidap penyakit tersebut kanker pankreas, serta pada orang sehat. Para peneliti telah menemukan bahwa kombinasi tertentu dari microRNA, atau “tanda tangan” microRNA, dapat membedakan antara orang-orang dengan dan tanpa kanker.

Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk menentukan apakah tes tersebut benar-benar bermanfaat bagi pasien deteksi dini kanker pankreas, kata para peneliti. Karena pasien dalam penelitian ini sudah mengidap kanker pankreas, tidak diketahui apakah tes tersebut cukup akurat untuk mendeteksi kanker pada tahap awal, sebelum didiagnosis. Dan tes tersebut memiliki tingkat positif palsu yang tinggi, yang berarti tes tersebut salah mengidentifikasi banyak pasien sehat sebagai penderita kanker. (10 hal yang boleh dan tidak boleh dilakukan untuk mengurangi risiko kanker)

Namun, orang yang memiliki gejala dan hasil tes positif dapat menjalani CT scan untuk analisis lebih lanjut, kata para peneliti.

“Dengan demikian, tes ini dapat (membantu kami) mendiagnosis lebih banyak pasien penderita kanker pankreas, beberapa di antaranya berada pada tahap awal, dan oleh karena itu berpotensi meningkatkan jumlah pasien yang dapat dioperasi dan berpotensi sembuh dari kanker pankreas,” para peneliti dari Rumah Sakit Herlev di Kopenhagen menulis dalam edisi 22 Januari Jurnal Asosiasi Medis Amerika.

Tes darah untuk kanker?

Kanker pankreas memiliki tingkat kelangsungan hidup yang rendah; 75 persen pasien meninggal kurang dari setahun setelah diagnosis, dan 94 persen meninggal dalam waktu lima tahun, menurut Pancreatic Cancer Action Network (PCAN), sebuah organisasi yang mengadvokasi penelitian kanker pankreas. Seringkali kanker baru ditemukan pada stadium akhir, ketika sudah menyebar ke bagian tubuh lain.

Sulit juga mendapatkan biopsi jaringan yang dapat digunakan dari pasien yang diduga mengidap penyakit tersebut, sehingga tes darah non-invasif untuk kanker pankreas “akan sangat berharga,” kata para peneliti.

Studi baru ini melibatkan 409 pasien kanker pankreas, 312 orang sehat, dan 25 orang penderita pankreatitis kronis, atau radang pankreas yang sering disebabkan oleh penyalahgunaan alkohol. Orang dengan pankreatitis kronis dilibatkan dalam penelitian ini untuk melihat apakah tes tersebut dapat membedakan antara kanker pankreas dan penyakit lain pada organ yang sama.

Para peneliti mengidentifikasi dua “panel” atau kombinasi dari keduanya mikroRNA (termasuk empat dan 10 mikroRNA), yang berpotensi mendiagnosis kanker pankreas.

Kedua panel tersebut dengan tepat mengidentifikasi bahwa sekitar 85 persen pasien kanker pankreas mengidap penyakit tersebut. Namun, tes tersebut hanya mengidentifikasi dengan tepat bahwa 29 persen pasien pankreatitis kronis dan 50 persen orang sehat tidak menderita kanker pankreas.

Kemampuan tes yang buruk untuk menyingkirkan kanker pankreas pada orang sehat membaik ketika para peneliti menambahkan informasi tentang penanda lain untuk kanker pankreas, yang disebut serum cancer antigen 19-9 (CA19-9). Penanda ini meningkat pada sekitar 80 persen penderita kanker pankreas. Dengan sendirinya, tidak ada panel microRNA yang lebih unggul dari CA19-9 dalam mengidentifikasi pasien dengan kanker pankreas.

Penemuan masa depan

Penelitian di masa depan harus memeriksa apakah tingginya angka positif palsu yang terlihat pada tes ini berpotensi membahayakan, kata para peneliti.

Banyak orang sehat dalam penelitian ini berusia lebih muda dibandingkan mereka yang menderita kanker pankreas, sehingga hal ini dapat mempengaruhi hasil, karena penuaan kemungkinan besar mempengaruhi keberadaan microRNA dalam darah, Donald Buchsbaum, dari Universitas Alabama, Birmingham, dan Dr. Carlo Croce, dari Ohio State University, Columbus, menulis dalam editorial yang menyertai penelitian tersebut.

“Mengingat prognosis buruk bagi pasien kanker pankreas, penting untuk mencari pendekatan diagnostik baru, seperti yang digunakan dalam penelitian ini,” tulis Buchsbaum dan Croce. “Namun, penyelidikan tambahan yang ketat akan diperlukan untuk mendukung dan memperluas temuan menarik ini,” kata mereka.

Hak Cipta 2014 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.