Texas siap membuang program pengujian steroid sekolah menengah senilai $10 juta

Texas siap untuk membatalkan pendanaan program pengujian steroid sekolah menengah umum di seluruh negara bagian pada musim panas ini, meninggalkan dua negara bagian lainnya dengan model pengujian serupa.

Didirikan pada tahun 2007, pejabat negara khawatir bahwa setiap pelajar-atlet akan menggunakan obat-obatan peningkat performa; dari pemain sepak bola hingga atlet tenis. Sekarang, delapan tahun setelah menghabiskan $10 juta untuk menangkap segelintir siswa yang menyontek dari total 63.000 siswa, beberapa orang menyebut program ini sebagai kegagalan besar.

“Saya yakin kita melakukan kesalahan besar,” kata Don Hooton, yang mendirikan Yayasan Taylor Hooton untuk Pendidikan Penyalahgunaan Steroid setelah kematian putranya yang berusia 17 tahun pada tahun 2003 terkait dengan penggunaan narkoba, dan merupakan salah satu pendukung utama dalam pembuatan program Texas.

Hooton tidak percaya rendahnya tingkat tes positif di kalangan atlet sekolah menengah berarti mayoritas dari mereka bersih. Dia menilai mereka tidak ketahuan karena ada celah yang memungkinkan mereka menipu proses.

Menghentikan pengujian akan membuat New Jersey dan Illinois menjadi satu-satunya negara bagian yang memiliki program semacam itu. New Jersey dan Florida adalah negara bagian pertama yang memulai program ini, namun Florida menghentikan pengujiannya pada tahun 2009. New Jersey dan Illinois menghabiskan sekitar $100.000 per tahun untuk menguji segelintir atlet saja.

Texas telah mengerahkan jutaan orang untuk menjelajahi negara bagian tersebut untuk mencari penipu. Hasil tes positif akan membuat atlet tersebut diskors selama 30 hari. Negara langsung ditanyai mengenai jumlah uang yang digelontorkan untuk programnya.

Sekolah-sekolah di seluruh negeri telah mengawasi Texas dengan cermat, kata Don Colgate, direktur olahraga dan kedokteran olahraga di National Federation of State High School Associations.

“Texas unggul jauh,” kata Colgate. “(Tetapi) ini bukanlah proses yang murah dan mereka tahu bahwa mereka tidak akan melakukannya sebesar apa yang dilakukan Texas.”

Meskipun badan atletik sekolah menengah negara bagian, Liga Antar Sekolah Universitas, melakukan survei pada tahun 2002 yang mengungkapkan bahwa sekolah menginginkan keputusan lokal, berita utama olahraga yang mengandung steroid mendorong negara bagian untuk melanjutkan program bernilai jutaan dolar.

Texas menyewa Drug Free Sport, yang melakukan pengujian untuk NCAA, NFL, Major League Baseball, dan NBA, untuk memilih siswa secara acak, mengeluarkan mereka dari kelas, dan meminta mereka memberikan sampel urin. 19.000 tes pertama hanya menghasilkan sembilan kasus penggunaan steroid yang terkonfirmasi, dan 60 “pelanggaran protokol” lainnya karena melewatkan tes.

Anggota parlemen melihat angka-angka tersebut mengundang kritik alih-alih meyakinkan bahwa atlet-atlet mudanya bersih. Texas hanya menguji 10 obat pada penyelidikan pertama, hanya sebagian kecil dari obat anabolik yang ada di pasaran.

Siswa memiliki celah yang jelas dalam hal ujian. Penguji harus memberi tahu pejabat sekolah kapan mereka harus berada di kampus dan tidak diperbolehkan mengawasi secara fisik orang yang memberikan sampel urin.

Protokol pengujian, termasuk obat apa yang diuji, dikembangkan oleh UIL dan Drug Free Sport.

“Program yang mereka kembangkan pasti gagal,” kata Catlin. “Saya sudah bilang pada mereka bertahun-tahun yang lalu untuk menaruh uang itu pada hal lain.”

Anggota parlemen negara bagian telah mengurangi program Texas sejak program itu dimulai. Pada tahun 2010 jumlahnya berkurang menjadi $2 juta dan kemudian kurang dari satu juta.

Jumlah tes positif menurun setelah lebih sedikit atlet yang dites. UIL hanya menangkap dua orang yang menyontek dari 2.633 tes pada tahun ajaran 2013-14.

Hooton mengatakan angka rendah tersebut tidak konsisten dengan bukti anekdotal mengenai penggunaan steroid yang lebih tinggi di kalangan remaja. Sebuah studi tahun 2014 yang dilakukan oleh Partnership for Drug-Free Kids menemukan bahwa 7 persen siswa sekolah menengah atas dilaporkan menggunakan steroid pada tahun 2009-2013.

Komisi Penasihat Matahari Terbenam Texas, yang meninjau program negara bagian, merekomendasikan pada tahun 2014 agar anggota parlemen membatalkan program tersebut. Laporan komisi tersebut mencatat bahwa kecuali negara bagian ingin menggelontorkan hingga $5 juta per tahun ke dalam program yang setara dengan perguruan tinggi elit dan liga profesional, program tersebut tidak akan efektif dalam menangkap para penipu atau menghalangi mereka untuk menggunakan narkoba.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini