The Foxhole: Richard Breitman tentang asal usul Solusi Akhir dan berdirinya Israel

Saat itu tepat setelah tengah hari pada hari Sabtu – tepatnya 8 April 1933 – kapan James G.McDonaldtinggi dan langsing dengan rambut abu-abu tebal disisir ke samping, gambaran seorang diplomat Amerika bergaris-garis pada zaman itu, tiba di Gedung Kanselir Jerman di Berlin untuk memenuhi janjinya dengan Adolf Hitler.

Kanselir Jerman yang baru menjabat kurang dari tiga bulan. Seminggu sebelumnya, partai Nazi pimpinan Hitler, yang baru saja dipercaya memegang kekuasaan, melakukan boikot secara nasional terhadap toko-toko Yahudi. Foto diambil pada hari itu menunjukkan para pedagang Yahudi berdiri di depan toko mereka, dengan preman berkemeja coklat bersenjata yang mengancam mereka, dipaksa untuk mengalungkan tanda di leher mereka dengan slogan-slogan anti-Semit seperti: JERMAN! PERLINDUNGAN DIRI ANDA! JANGAN MEMBELI DARI YAHUDI!

Orang terakhir yang ditemui McDonald sebelum menuju ke gedung kanselir adalah seorang ekspatriat Amerika bernama Henry Goldman, seorang eksekutif Goldman Sachs yang bersimpati kepada rezim Hitler. Kedua pria itu terakhir kali bertemu di New York dua bulan sebelumnya ketika Hitler menjabat selama dua minggu penuh. Saat itu, Goldman mengatakan kepada McDonald bahwa anti-Semitisme di Jerman tidak lebih buruk dibandingkan di tempat lain di dunia.

Sekarang, di Berlin pada tanggal 8 April, Goldman adalah seorang pria yang telah berubah—”seorang pria tua yang hancur… tidak seperti orang yang penuh semangat dan percaya diri yang saya ajak bicara di New York dua bulan sebelumnya,” tulis McDonald dalam buku hariannya. Kebrutalan minggu-minggu pertama Nazi berkuasa, yang ditandai dengan penangkapan massal dan pembukaan kamp konsentrasi pertama, mengubah pikiran Goldman tentang Hitler dan rombongannya. “Tuan McDonald,” kata Goldman, “Saya tidak pernah percaya bahwa hal terburuk pada abad kelima belas dan keenam belas akan terjadi pada abad kedua puluh ini dan di semua tempat di Jerman.”

Pintu kantor Hitler terbuka dan McDonald diantar masuk. Ketika mereka diperkenalkan, Hitler “memandang saya dari kepala hingga kaki dengan tatapan yang tentu saja setengah mencurigakan,” kenang McDonald. Dia terkejut menemukan Der Fuhrer lebih tinggi dari yang dia kira, “lima kaki sembilan atau sepuluh, agak kekar, meski tidak kuat.” Mereka bergabung dengan Ernst “Putzi” Hanfstaengl, seorang teman kelahiran Amerika, lulusan Harvard dan pendukung Hitler. Hadir juga Hans Thomsen, seorang pejabat di kantor sebelum Hitler berkuasa.

McDonald baru-baru ini tidak masuk nominasi menjadi duta besar Amerika untuk Nazi Jerman, namun ia dihormati di Departemen Luar Negeri dan pengirimannya ke luar negeri membawa pengaruh baik di Foggy Bottom dan di Gedung Putih Franklin D. Roosevelt. Sesi dengan Hitler memberikan McDonald wawasan yang luar biasa mengenai pandangan dunia dan niat diktator baru.

McDonald menyarankan agar mereka mendiskusikan berbagai aspek kebijakan luar negeri Nazi, namun Hanfstaengl segera mengarahkan mereka pada penderitaan orang-orang Yahudi. “Yang utama kami bukan menyerang orang-orang Yahudi,” kata Hitler kepada tamunya yang berasal dari Amerika, namun “melainkan menyerang kaum Sosialis dan Komunis.” Namun sesi tersebut berakhir dengan Hitler mengeluarkan peringatan yang sangat tidak menyenangkan – dan peringatan yang sebagian besar belum pernah dilihat oleh para sarjana karena buku harian dan surat kabar McDonald, yang kemudian menjabat sebagai duta besar pertama Amerika untuk Israel (1948-1951), baru saja dikumpulkan, diedit. dan diterbitkan.

Profesor Richard Breitman dari American University, seorang sejarawan terkemuka Holocaust dan salah satu editor dari serangkaian volume yang akhirnya mengungkap surat kabar McDonald, melanjutkan ceritanya selama kunjungannya baru-baru ini ke “The Foxhole”.

mawar: Dan apa yang diperhatikan (McDonald) tentang kanselir baru Jerman, Adolf Hitler?

BREITMAN: Dia melihat bahwa dia adalah seorang fanatik. Dan dia melihat bahwa Jerman, jika Hitler tetap berkuasa, kemungkinan besar akan memimpin dunia menuju perang. Dan dia juga melihat bahwa Hitler adalah orang yang fanatik terhadap pertanyaan Yahudi. McDonald menggunakan stenografer ketika dia berada di Jerman, dan dia tidak ingin banyak bicara. Dia curiga kamarnya mungkin berantakan. Namun ketika dia kembali ke Amerika, dia mengatakan kepada beberapa teman kepercayaannya bahwa Hitler telah mengatakan kepadanya, “Dunia tidak tahu bagaimana cara menyingkirkan orang-orang Yahudi. Saya akan menunjukkannya kepada mereka.”

mawar: Itu luar biasa. Banyak perdebatan mengenai Holocaust adalah mengenai apakah ada “garis lurus” terhadap Auschwitz ataukah ada garis yang bengkok terhadap Auschwitz. “jalan memutar” ke Auschwitz, seperti yang dicatat dalam literatur. Dan orang bertanya-tanya apakah James McDonald tidak memiliki pemahaman awal tentang garis lurus ke Auschwitz.

BREITMAN: Ya, dia mempunyai pandangan mengenai pertanyaan itu, karena pada tahun 1944 dia menulis surat kepada New York Times di mana dia berkata, Anda tahu, “Sekarang kita bisa melihat apa itu Holocaust, dan saya punya sedikit wawasan mengenai hal ini. pada tahun 1933, ketika Hitler memberitahuku hal ini.”

Tiga jilid pertama surat kabar McDonald, yang sejauh ini berjumlah 1.200 halaman, disusun bersama oleh Indiana University Press dan United States Holocaust Memorial Museum. Advokat untuk Doomed, The Diaries and Papers of James G. McDonald, 1932-1935 (2007); Pengungsi dan Penyelamatan: Buku Harian dan Makalah James G. McDonald, 1935-1945 (2009); dan yang baru diterbitkan Ke Gerbang Yerusalem: Buku Harian dan Makalah James G. McDonald, 1945-1947 (2015).

Rekan editor Breitman dalam proyek ini termasuk putri McDonald’s yang berprestasi, Barbara McDonald Stewartseorang profesor sejarah yang membantu melacak bagian-bagian surat kabar ayahnya yang jatuh ke tangan swasta; Norman JW Goda, sejarawan Holocaust Universitas Florida; Dan Severin Hochbergjuga seorang sarjana Holocaust, dari Universitas Maryland, Baltimore County.

Setelah Perang Dunia II, ketika AS dan Inggris melakukan intervensi untuk mengatasi klaim lama atas wilayah Timur Tengah dan berdirinya negara Israel, McDonald memainkan peran penting sebagai diplomat tertinggi Amerika di Tanah Suci. Beberapa tahun yang lalu, Barbara McDonald Stewart mengunjungi Israel dan bertemu dengan Shimon Peres, yang saat itu menjabat sebagai presiden seremonial negara Yahudi tersebut dan salah satu anggota terakhir generasi pendiri yang masih aktif dalam politik Israel. Peres dilaporkan menoleh ke ajudannya dan berkata tentang ayah tamunya: “McDonald memang begitu itu asal hubungan antara Amerika Serikat dan Israel.”

mawar: Hadir pada saat penciptaan!

BREITMAN: Ya, hadir pada saat penciptaan, dan orang yang berhasil menciptakan tidak hanya hubungan persahabatan, tetapi juga hubungan yang kuat – mengatasi tentangan sengit dari Departemen Luar Negeri.

Karena Breitman adalah salah satu sejarawan paling dihormati di dunia dalam bidang studi Holocaust – karyanya yang memenangkan penghargaan antara lain Arsitek Genosida: Himmler dan Solusi Akhir (1991); Rahasia Resmi: Apa yang Direncanakan Nazi, Apa yang Diketahui Inggris dan Amerika (1998), yaitu i merevisi untuk Washington, DC Koran kota; Dan FDR dan Yahudi (2013), ditulis bersama dengan Allan J.Lichtman – Saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada pengunjung paling terhormat di “The Foxhole” ini pemandangan apa Dia ambillah dari perdebatan abadi antara “kaum intensionalis”, yang berpendapat demikian mencuci garis lurus ke Auschwitz, bahwa Nazi selalu bermaksud melakukan pemusnahan terhadap kaum Yahudi Eropa; dan “kaum fungsionalis”, yang mendukung “jalan memutar”, gagasan bahwa Solusi Akhir hanya diperintahkan setelah Nazi mati-matian bereksperimen dengan kebijakan-kebijakan lain, mulai dari pemukiman kembali orang-orang Yahudi, deportasi, hingga sterilisasi massal. Breitman mengatakan kepada saya bahwa dia “terpecah belah” dalam masalah ini. “Pertanyaannya adalah apakah Anda melihat pemerintah Jerman secara keseluruhan atau apakah Anda melihat Adolf Hitler.”

BREITMAN: Jika Anda melihat pemerintahan Jerman secara keseluruhan, saya pikir Anda dapat berargumen bahwa ada serangan dan permulaan, dan ada periode eskalasi dan periode stabilisasi dan kemudian orang-orang yang berbeda terlibat dan mengambil alih kekuasaan, dan sebagainya. Anda melihat pola yang tidak teratur. Dengan Hitler dan ide-idenya dia sangat konsisten.

mawar: Sepanjang perjalanan kembali ke pertarunganku (1925).

BREITMAN: Ya.

Angsuran keempat dan terakhir dari Buku harian dan makalah James G. McDonaldmencakup pembentukan Israel hingga kematian diplomat tersebut pada tahun 1964, diharapkan terjadi pada tahun 2017.