The Other Football: Saatnya mengakhiri aliansi tidak suci antara Qatar dan Barcelona

FC Barcelona dari Spanyol saat ini adalah tim sepak bola paling sukses di dunia dan meskipun tim ini memukau banyak orang di AS dalam tur eksibisinya, para kritikus bosan dengan kesepakatan sponsorship mereka dengan sponsor terorisme yang terkenal.

Sisi gelapnya adalah kelanjutan hubungan keuangan Barcelona dengan negara Teluk Qatar yang kontroversial, yang mengejutkan semua orang di dunia sepak bola ketika mereka mengalahkan tawaran AS untuk menjadi tuan rumah putaran final Piala Dunia 2022 dalam sebuah drama yang disuap. negara-negara pemilih lainnya untuk memilih mereka.

Kesepakatan sponsorship Barcelona dengan Qatar Sports Investment dimulai pada tahun 2011 dan diyakini bernilai hampir $200 juta.

Kesepakatan tersebut, yang telah menampilkan Qatar Foundation dan sekarang Qatar Airways pada kaos prestisiusnya, akan dinegosiasi ulang pada tahun 2016.

Dalam turnya di AS saat ini, para penggemar Barcelona terlihat di mana-mana dengan bangga mengenakan uang seratus dolar mereka ditambah kaos Barca yang dihias oleh Qatari Airlines dan meskipun ada pembicaraan tentang hubungannya dengan Qatar awal tahun ini, hubungan tersebut tampaknya lebih kuat dari sebelumnya.

“Fakta bahwa FC Barcelona, ​​​​misalnya, disponsori oleh Qatar,” Jonathan Schanzer, mantan analis pendanaan teroris di Departemen Keuangan AS, mengatakan kepada Fox News dotcom, “secara terbuka mendukung (kelompok teroris yang ditetapkan AS ) Hamas dan telah menjadi lingkungan yang permisif terhadap berbagai aktivitas keuangan ilegal adalah sebuah kutukan bagi olahraga ini.”

Schanzer — yang sekarang menjadi wakil presiden penelitian di Foundation for Defense of Democracies yang berbasis di Washington, DC — membandingkannya dengan seorang quarterback NFL yang dipermalukan.

“Ini hanya sebuah indikasi bahwa pemerintah tidak bisa lagi dikesampingkan atau dimaafkan atas perilaku buruknya,”

“Michael Vick dikirim ke penjara karena adu anjing, dan fans menolak memakai jerseynya. Saya kagum kita belum melihat reaksi serupa terhadap Qatar muncul di kaus sepak bola.”

Meskipun Qatar dianggap sebagai sekutu oleh pemerintahan Obama, laporan menunjukkan bahwa negara kecil di Teluk yang berpenduduk 300.000 jiwa ini memiliki catatan buruk dalam pendanaan teror. Laporan baru-baru ini bahkan mengindikasikan bahwa ISIS juga didanai oleh Hamas dan Al Qaeda.

“Ini hanya sebuah indikasi bahwa pemerintah tidak bisa lagi dikesampingkan atau dimaafkan atas perilaku keji,” kata kontributor Fox News Timur Tengah dan analis luar negeri Lisa Daftari, “seperti pelanggaran hak asasi manusia atau peningkatan pendanaan terorisme global.”

Daftari menambahkan, “Jika Barcelona mengakhiri sponsornya dengan Qatar, ini akan menjadi langkah positif bagi negara-negara Barat untuk meminta pertanggungjawaban negara-negara sponsor teror, seperti Qatar, atas tindakan mereka dan akan memberikan tekanan pada negara-negara ini untuk mempertimbangkan kembali aliansi mereka sesuai keinginan mereka. .untuk menjadi peserta yang diterima dengan baik dalam urusan global, politik atau bahkan sepak bola.”

Para pejabat Qatar menyebut kritik terhadap upaya mereka menjadi tuan rumah Piala Dunia dan federasi sepak bola bersifat rasis. Awal bulan ini, Menteri Luar Negeri Khaled al-Attiyah mengatakan kepada Reuters: “Saya yakin ini karena prasangka dan rasisme sehingga kami melakukan kampanye yang menghina Qatar.”

Menggunakan pembelaan rasis adalah cara mudah untuk mengalihkan perhatian dari kekacauan apa pun, namun Qatar bisa mendapatkan banyak dukungan untuk tindakan tersebut.

Disponsori oleh Qatar, Barcelona akan memainkan pertandingan yang terjual habis hanya beberapa menit dari ibu kota negara kita. Menariknya, juara Inggris Chelsea memiliki salah satu sponsor mereka Gazprom – sebuah perusahaan yang terkait erat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Meskipun Gazprom tidak tercetak di kaus Chelsea, para kritikus khawatir bahwa sepak bola terlalu mudah tergoda oleh uang kotor.