The Reds kalah dalam 98 pertandingan, masa depan jangka pendek tampak suram

CINCINNATI (AP) Todd Frazier menyimpulkan musim terburuk The Reds dalam 33 tahun dengan dua kata yang familiar.

”Saya akan mengatakan, ‘Hari hujan,”’ kata juara All-Star Home Run Derby. ”Tidak ada yang menyukai hari hujan. Kami mengalami banyak penundaan karena hujan. Hari-hari yang sangat sulit tahun ini untuk mencoba menyatukan semuanya.”

Penggemar Cincinnati hanya akan mengingat satu hal tentang musim ini: Kota ini menjadi tuan rumah pertandingan All-Star dan semuanya berjalan dengan sempurna. Frazier memenangkan derby pada ayunan terakhirnya di Great American Ball Park.

Yang lainnya? Mengerikan dalam banyak hal.

The Reds kehilangan starter Homer Bailey, catcher Devin Mesoraco dan shortstop Zack Cozart karena cedera parah. Mereka menukar dua starter berpengalaman mereka pada bulan Juli dan berakhir dengan rotasi rookie.

Mereka finis terakhir di NL Central dan terburuk kedua di liga utama dengan 98 kekalahan, hasil terburuk mereka sejak kalah 101 pertandingan pada tahun 1982.

Dan penderitaan itu sepertinya berlangsung selamanya. Terjadi 18 penundaan akibat hujan di Great American Ball Park yang berlangsung selama 26 jam 57 menit. Tiga pertandingan ditunda dan satu pertandingan ditangguhkan semalaman karena hujan. Lapangan kasarnya terbakar dan tersambar petir.

Tidak banyak manfaat yang bisa diambil dari hari-hari kelam itu.

”Jangan menulis tentang hikmahnya,” kata manajer Bryan Price, yang akan kembali untuk musim ketiganya. ”Orang-orang akan mulai mengirimkan surat kebencian lagi. Orang-orang bosan membaca tentang manfaat dari klub ini.”

Beberapa hal yang harus diperhatikan saat mereka mencoba untuk keluar dari posisi terakhir di divisi terberat NL:

HITS UTAMA: Frazier masuk tim All-Star dengan buzzer beater yang terlambat dan memenangkan derby, yang sejauh ini merupakan momen bisbol terbaik di Cincinnati. Dia kemudian mengalami kemerosotan, dan seluruh tim berantakan setelah starter Johnny Cueto dan Mike Leake ditukar. Joey Votto akhirnya kembali ke performa terbaiknya setelah bertahun-tahun cedera, dan termasuk yang terbaik NL di berbagai kategori.

KESALAHAN YANG MAHAL: Organisasi ini terpojok dengan memberikan begitu banyak kontrak besar dalam beberapa tahun terakhir, meninggalkan The Reds tanpa uang yang dibutuhkan untuk mempertahankan pitcher awal mereka. Kontrak besar yang diberikan kepada Votto ($20 juta pada tahun 2016), Bailey ($18 juta), Brandon Phillips ($13 juta) dan Jay Bruce ($12,5 juta) membatasi pilihan mereka secara finansial.

KEMBALI: Bailey menjalani operasi Tommy John. Cozart menjalani operasi lutut rekonstruktif. Mesoraco menjalani operasi pinggul. Jika ketiganya kembali – Bailey mungkin belum pulih sepenuhnya pada awal musim – The Reds akan memiliki peluang lebih besar untuk mendapatkan gelar terhormat. Namun mereka bermain di divisi yang telah mengirimkan tiga tim ke postseason: St. Louis dengan 100 kemenangan, Pittsburgh dengan 98, Chicago dengan 97. Jalan mereka masih panjang sebelum dapat kembali mencapai divisi teratas.

HARUS MENDAPATKAN: Di mana Anda memulai? Mereka membutuhkan pemain sayap kiri lagi setelah memperoleh dan kemudian memperdagangkan Marlon Byrd. Pemain tengah Billy Hamilton berjuang untuk mencapai base, hanya memukul 0,226, dan diturunkan dari posisi terdepan ke posisi kesembilan di urutan sebagian musim ini. Bullpen berantakan untuk tahun kedua berturut-turut. Dan The Reds mencetak rekor liga utama dengan menggunakan starter pemula dalam 64 pertandingan terakhir mereka dan 110 pertandingan secara keseluruhan. Mereka perlu mendapatkan beberapa pemula yang berpengalaman tetapi tidak punya banyak uang untuk dibelanjakan.

MEMBANGUN KEMBALI ATAU MENGIKUTI AIR: Pertanyaan utamanya adalah apakah mereka akan berkomitmen untuk membangun kembali atau terus melakukan perbaikan sementara. Aroldis Chapman yang lebih dekat, misalnya, menyelamatkan 33 pertandingan dan menghasilkan $8.050.000, sebuah kemewahan yang mahal untuk tim yang kalah 98 kali. Trading Chapman akan membebaskan uang dan mendatangkan lebih banyak prospek. The Reds harus memutuskan apakah mereka semua siap membangun kembali tim mereka.