The Trumptation: Seks, kebohongan dan rekaman video kini menjadi soundtrack kampanye

Saya terkena whiplash. Dan saya menduga sebagian besar negara juga mengalami hal yang sama.

Dalam waktu dua jam pada hari Jumat, dua wanita lagi maju untuk menuduh Donald Trump melakukan pelanggaran seksual. Hal ini pada gilirannya memicu penyangkalan yang lebih sengit, dimana Trump menyebut perempuan-perempuan tersebut sebagai pembohong dan media massa adalah pihak yang mendukung hal tersebut.

“Media kini menciptakan sebuah teater absurditas yang mengancam akan menghancurkan proses demokrasi kita dan meracuni pikiran masyarakat Amerika,” kata tim kampanye tersebut.

Katrina Pierson, juru bicara Trump, mengatakan kepada saya kemarin di “Media Buzz” bahwa media tidak boleh melaporkan tuduhan “tidak berdasar” ini dan hanya mencoba untuk menyalib Trump.

Namun perempuan-perempuan ini ada dalam rekaman, kadang-kadang di depan kamera, ketika mereka mengklaim apa yang mereka katakan terjadi dalam beberapa dekade terakhir, kadang-kadang menyebutkan nama-nama orang lain yang mereka curhat.

Wajar jika kita mempertanyakan apakah hal ini merupakan semacam kejutan yang direncanakan pada bulan Oktober, namun tidak ada bukti bahwa berita di New York Times, Washington Post, majalah People, dan Palm Beach Post ada kaitannya—atau ada kaitannya dengan kampanye Clinton. Ketika Trump mengatakan dalam debat tersebut, setelah rekaman “Access Hollywood” tersebut, bahwa ia tidak benar-benar meraba-raba perempuan mana pun, dan bahwa itu hanyalah “pembicaraan di ruang ganti,” outlet berita – yang beberapa di antaranya tidak terlalu menyukai Trump – mungkin telah melipatgandakan upaya mereka untuk menemukan perempuan tersebut, dan beberapa perempuan mengatakan bahwa komentar-komentar tersebut mendorong mereka untuk melapor.

Namun tidak diragukan lagi ada hal yang berlebihan di sini. Kisah-kisah perempuan mengalir tanpa henti di setiap platform media. Hal ini tidak hanya menghalangi pemberitaan mengenai Hillary Clinton, yang masih berada di luar jalur dan menjadi subjek dari pengungkapan Wikileaks yang terus berlanjut selama akhir pekan. Itu menghancurkan cerita kampanye lainnya, titik. Dan masih banyak berita lainnya.

Saat ini, kisah-kisah seks, kebohongan, dan rekaman video ini menjadi soundtrack Amerika. Media tidak bisa menolak Trumptasi.

Namun Trump-lah yang memberikan konferensi pers di depan debat di St. Louis bersama Paula Jones, Kathleen Willey, dan Juanita Broaddrick dan membawa Broaddrick ke dalam debat tersebut. Dia tidak bisa berargumentasi dengan baik bahwa para penuduhnya tidak diperbolehkan ketika dia mengungkit para penuduh Bill Clinton (yang hubungan seksualnya dengan mantan presiden dalam beberapa kasus terdokumentasi dengan baik).

Dan Trump membantu menjaga kisah-kisah tersebut tetap hidup dengan mengecam perempuan dan media di setiap rapat umum.

Dia dapat mengatakan bahwa dia sudah selesai mengeluarkan bantahan dan ingin kembali membahas isu-isu yang penting bagi rakyat Amerika. Namun dia ingin menghancurkan apa yang menurutnya merupakan klaim palsu.

Dia dapat mengatakan bahwa dia mungkin telah melakukan hal-hal di masa lalu yang dia sesali, dan dia telah dewasa dan tidak akan pernah mengulangi perilaku tersebut. Tapi bukan itu dia.

Sebaliknya, dalam beberapa kasus, kami mendapat sindiran yang meremehkan kemunculan para penuduhnya, dan beberapa saksi yang mencoba membantah tuduhan tersebut.

Dan kami mendapat tweet ini pada akhir pekan: “Pemilu ini dicurangi oleh media yang membuat tuduhan palsu dan tidak berdasar, dan kebohongan, untuk memilih Hillary yang Bengkok!”

Satu-satunya preseden yang dapat saya pikirkan adalah serentetan perempuan yang menuduh Arnold Schwarzenegger melakukan tindakan meraba-raba dan melakukan pelanggaran pada minggu-minggu menjelang pemilihan gubernur California tahun 2003. Dia mengatakan dia telah “berperilaku buruk” di lokasi syuting, melakukan hal-hal yang “tidak benar”, mengaku menyinggung orang lain dan mengatakan dia “sangat menyesal”. Schwarzenegger memenangkan pemilu dengan mudah.

Trump punya hak untuk melawan. Kami tidak tahu apakah para wanita ini mengatakan yang sebenarnya tentang kejadian yang terjadi di masa lalu.

Dan tidak ada keraguan bahwa media tanpa henti mengumandangkan isu ini dan mengabaikan isu-isu lainnya.

Masalahnya adalah meskipun Trump efektif dalam melawan tuduhan-tuduhan ini dan media-media yang memuatnya, ia tetap menjaga kisah tersebut tetap hidup hari demi hari. Dan sulit untuk melihat bagaimana hal itu memenangkan hati para pemilih selain mereka yang sudah sangat mendukungnya dan membenci pers.