TIDAK. 15 LSU berharap produktivitas ofensif dengan Harris di quarterback terus berlanjut vs. 5 Pirang

BATON ROUGE, La. – Kedengarannya quarterback awal terbaru LSU, Brandon Harris, tidak akan membiarkan promosinya baru-baru ini terjadi.

“Saya mahasiswa baru. Saya masih melakukan kesalahan besar,” kata Harris. “Kamu akan menghadapi rintangan ketika kamu masih mahasiswa baru. Saya rasa tidak semua orang memahami hal itu.”

Pelatih Les Miles memahami hal itu, dan itulah alasan Harris menghabiskan lima pertandingan pertama sebagai pemain cadangan untuk tim peringkat 15 Tigers itu.

Namun akhir-akhir ini, Harris telah mengungguli mahasiswa tahun kedua Anthony Jennings, dan Miles memutuskan bahwa pertandingan tandang pertama Konferensi Tenggara LSU di peringkat kelima Auburn hari Sabtu ini adalah waktu yang tepat untuk memberikan Harris start pertamanya.

Bagi Miles, perubahannya bukan hanya tentang cara Harris bermain, tapi bagaimana serangan LSU lainnya merespons kehadiran Harris di bawah center.

“Tim bermain bagus di sekelilingnya,” kata Miles.

Dalam 10 perjalanan terakhir dengan Harris sebagai quarterback, LSU telah mencetak sembilan gol. Satu-satunya pengecualian dalam rentang itu terjadi ketika Harris mendorong Tigers hampir 35 yard dalam waktu sekitar 15 detik untuk melakukan upaya Hail Mary yang gagal di akhir kekalahan 34-29 dari Negara Bagian Mississippi.

Intersepsi terhadap gerakan Hail Mary milik Harris adalah satu-satunya lemparan yang dia lemparkan. Secara keseluruhan, dia melakukan 22 dari 30 passing untuk 394 yard dan empat TD, berlari sejauh 128 yard dan tiga skor, dan memimpin LSU ke 13 TD dalam 19 total drive.

“Saat dia ada dalam sebuah pertandingan, kehadirannya dirasakan secara positif di tim kami karena kami memercayainya dan kami merasa dia bisa menjadi orang yang bisa menyelesaikan pekerjaannya,” kata penerima Malachi Dupre, salah satu pemain pertama yang menangkap segalanya. empat umpan efisien Harris.

Dalam kemenangan 63-7 akhir pekan lalu atas New Mexico State, LSU mencetak satu TD pada tujuh drive ofensif pertamanya sebelum Harris membebaskan Jennings dan mencetak touchdown pada ketujuh drive-nya. Dia mencetak tiga skor – mahasiswa baru pertama dalam sejarah LSU yang melakukannya dalam satu permainan – dan juga berlari untuk dua TD lagi.

Salah satu umpan TD pemain kanan datang melalui lemparan sulit sejauh 27 yard ke Dupre saat dia berlari ke kiri.

“Itu adalah permainan yang sangat bagus dan saya tahu dia mampu melakukannya,” kata Dupre. “Saya telah melihat dia melakukan lemparan yang lebih mengesankan dari itu (dalam latihan). Saya telah melihat dia melempar bola sejauh 60 yard dengan dua lutut.”

Touchdown kedua Harris yang terburu-buru adalah hasil improvisasi setelah pukulan bobbled dalam formasi senapan. Dipaksa mematahkan tangan Kenny Hilliard, dia berlari ke kiri dan melakukan tekel menyelam yang melewati garis gawang.

“Ada sedikit ad-lib dalam permainannya yang sangat, sangat positif,” kata Miles. “Dia adalah pemain yang sangat cepat dan sangat bisa melempar bola. Anda menempatkannya dalam posisi berkualitas untuk memperpanjang permainan, beberapa hal bagus bisa terjadi.”

Di LSU, mahasiswa baru umumnya dilarang berbicara kepada media, dengan pengecualian terkadang dilakukan setelah pertandingan di mana mereka memainkan peran penting. Sabtu malam lalu adalah pertama kalinya Harris berbicara kepada wartawan sejak musim dimulai. Dia berbagi pujian atas penampilannya – dan membela Jennings – seperti seorang veteran berpengalaman.

“Dengan garis ofensif dan permainan lari kami, sangat menyenangkan bermain sebagai quarterback di sini, hanya dengan apa yang harus Anda putar untuk mengoper bola dan apa yang bisa Anda lempar,” kata Harris.

Ketika ditanya tentang bagaimana penonton meledak ketika dia memasuki permainan, Harris menjawab dengan mengatakan bahwa dia merasa terganggu karena fans LSU mencemooh ketika Jennings berjuang.

“Saat Anthony ikut bertanding, kami harus memberikan dukungan,” kata Harris. “Menurutku ini bukan pertarungan gelandang. Menurutku hanya dua orang yang tahu bahwa mereka punya peluang untuk membantu tim ini menang. … Anthony melakukan tugasnya dengan baik untuk membawa kami ke permainan yang tepat dan itu adalah sesuatu yang saya coba untuk meniru permainanku.”

Harris datang ke LSU dari Parkway High School di Bossier City, Louisiana, di mana pelatihnya, David Feaster, menggambarkan Harris sebagai “baik dalam segala hal.”

“Dia adalah murid yang hebat dalam permainan ini, sangat cerdas, rekan satu tim yang hebat, orang pertama yang berlatih setiap hari, sikap yang baik, mudah diajak bicara dan bergaul dengan orang dewasa maupun anak-anak,” kata Feaster. “Semua pemain kami bermain lebih baik ketika dia berada di sini. Dia memiliki kemampuan untuk menanamkan kepercayaan diri dan antusiasme pada pemain, dan para pemain kami merasa mereka akan mencetak gol setiap kali kami menguasai bola.”

Feaster menduga fenomena serupa juga terjadi di LSU saat ini. Auburn akan mencoba membuktikan sebaliknya, tapi pelatih Gus Malzahn, yang programnya merekrut Harris, tidak mau mengabaikan kemampuan quarterback muda itu.

“Dia sangat berbakat. Dia punya lengan NFL,” kata Malzahn. “Dia bisa lari. Dia ancaman.”

___

Penulis olahraga AP John Zenor di Auburn, Alabama, berkontribusi pada laporan ini.