TIDAK. 17 Tar Heels mendekati gelar divisi ACC, melawan Miami
CHAPEL HILL, NC (AP) Carolina Utara telah menghabiskan dua bulan terakhir membangun momentum dan kepercayaan diri untuk mencapai puncak divisi Konferensi Pantai Atlantik.
Tidak. 17 Tar Heels juga akan segera mendapatkan tiket ke pertandingan kejuaraan liga.
UNC menghadapi Miami di final kandangnya pada hari Sabtu untuk mencari kemenangan kesembilan berturut-turut. Kemenangan melawan Hurricanes ditambah dengan kekalahan di Pittsburgh melawan Duke — pertandingan yang dimulai 3 1/2 jam lebih awal — akan mengirim Tar Heels (8-1, 5-0 ACC, No. 23 CFP) ke gelar ACC pertandingan kirim. untuk menghadapi Clemson peringkat teratas.
Jangan repot-repot meminta pelatih UNC Larry Fedora untuk melacak hasil Pitt-Duke beberapa jam sebelum kickoff di Chapel Hill. Dia bilang dia tidak akan melakukannya.
”Saya tahu untuk apa kami bermain,” kata Fedora. ”Maksudku, kamu tidak akan membawaku ke dalamnya. Kami bermain melawan Miami, itu saja.”
Tar Heels adalah satu-satunya tim yang tidak terkalahkan di klasemen Divisi Pesisir, memegang tiebreak head-to-head dengan Pitt (4-1) dan Duke (3-2). Mengalahkan Badai (6-3, 3-2) akan membuat mereka tetap memegang kendali divisi ini, terlepas dari apa yang terjadi di tempat lain.
Seperti yang dikatakan oleh gelandang Shakeel Rashad: ”Kami akan tampil maksimal dan mencoba memenangkan pertandingan, jadi menurut saya tidak akan ada masalah jika orang-orang fokus sama sekali.”
The Hurricanes memasuki musim ini dengan tujuan memenangkan Coastal; satu-satunya cara agar misi tetap hidup adalah dengan kemenangan pada hari Sabtu. Oddsmakers mengatakan mereka memiliki peluang yang sangat kecil, mendorong quarterback Brad Kaaya untuk menunjukkan bahwa Hurricanes berada di posisi yang tepat dua minggu lalu di Duke – di mana mereka menang dengan kickoff delapan yard untuk pertandingan final.
”Jadi kami seperti underdog 11, 12 poin,” kata Kaaya. ”Saya pikir kami seperti 13 atau sesuatu melawan Duke. Memang begitulah adanya.”
—
Berikut beberapa hal lain yang perlu diketahui tentang pertandingan Miami-UNC hari Sabtu:
SCOTT LUAR BIASA: Pelatih sementara Miami Larry Scott akan mencoba menjadi pelatih ketiga dalam 70 tahun terakhir sepak bola Hurricanes yang memulai dengan skor 3-0. Dennis Erickson pada tahun 1989 dan Larry Coker pada tahun 2001 adalah satu-satunya orang yang melakukannya; mereka berdua memenangkan kejuaraan nasional di musim pertama itu.
PENINGKATAN PERTAHANAN: Peningkatan pertahanan UNC di bawah koordinator Gene Chizik tidak bermain baik dalam kemenangan 66-31 minggu lalu melawan Duke. Chizik mengatakan tim lebih banyak melepaskan permainan eksplosif dan gagal melakukan tekel dibandingkan pertandingan mana pun sepanjang tahun. ”Standar pertahanan kami jelas bukan itu,” kata Chizik. Jadi saya pikir banyak orang kecewa dengan hasil akhir dari cara kami bermain.”
MIAMI MARGIN: The Hurricanes memimpin North Carolina 44-6 pada satu titik dalam kemenangan mudah musim lalu. Meskipun ada suatu masa di masa Big East ketika tidak mengherankan melihat Miami memimpin seperti itu, hal ini jarang terjadi di era ACC Badai. Dua pertandingan konferensi di mana Miami memiliki keunggulan lebih besar sejak bergabung dengan ACC pada tahun 2004 adalah melawan Wake Forest pada tahun 2004 dan Duke pada tahun 2005; ‘Canes memenangkan kedua pertandingan dengan 45 poin.
LEBIH DALAM: Quarterback UNC Marquise Williams mencetak rekor program 494 yard minggu lalu, termasuk tiga touchdown setidaknya 49 yard. Korps penerima UNC yang mendalam memberi siswa tahun kelima senior itu banyak pilihan di lapangan dengan banyak ukuran di sekelilingnya. ”Dengan orang-orang itu,” kata Williams, ”Anda bisa melakukan apa saja.”
THE KICKER: Michael Badgley dari Miami memasuki seri akhir pekan dengan memimpin semua penendang FBS di negara tersebut dengan 19 field goal. Dan itu belum tentu merupakan hal yang baik. Badgley memiliki 11 field goal dari jarak 29 yard atau lebih dekat, yang menunjukkan bagaimana serangan Hurricanes kesulitan di zona merah. Menurut STATS, Miami telah menyelesaikan 47 persen operannya di zona merah musim ini, dan 64 percobaan terburu-buru dari 20 percobaan lawan atau lebih dekat telah menghasilkan rata-rata hanya 1,8 yard per carry.
—
Penulis olahraga AP Tim Reynolds di Miami berkontribusi pada laporan ini.
—
Ikuti Aaron Beard di Twitter di http://www.twitter.com/aaronbeardap dan situs sepak bola perguruan tinggi AP di http://collegefootball.ap.org.
