TIDAK. 21 Cincinnati turun ke-3 berturut-turut di kandangnya, 66-60 ke No. 17 Notre Dame

CINCINNATI – TIDAK. 21 Cincinnati menembak 47 persen dari lapangan dan membuat 18 assist – cukup bagus untuk menang hampir setiap malam.

Tidak ketika No. 17 Notre Dame lebih dari sekedar mengikuti.

Jerian Grant mencetak 19 poin dan Fighting Irish dengan sabar melakukan tembakan terbuka untuk mengamankan kemenangan ke-12 berturut-turut 66-60 pada Senin malam.

Notre Dame (14-1, 2-0 Big East) sedang dalam rekor kemenangan terbaiknya sejak mereka juga menang 12 kali berturut-turut pada 2006-07. Skor 14-1 adalah awal terbaik selama 13 musim pelatih Mike Brey.

Kali ini ia mempunyai seorang roaster berpengalaman yang dengan senang hati berbagi. Notre Dame termasuk di antara pemimpin nasional dengan 19 assist per game.

“Kita bisa memindahkannya sampai kita mendapatkan orang yang tepat untuk mengambil gambar,” kata Brey. “Dan kami menikmati perpindahannya. Malam ini kami memiliki beberapa penguasaan bola yang bagus sehingga membuat pemain-pemain keluar dari posisinya.”

The Fighting Irish melakukannya dengan cara mereka sendiri, menyebarkan pertahanan yang merupakan kekuatan Cincinnati. Notre Dame menembakkan 50 persen dari lapangan dan menghasilkan 9 dari 16 tembakan dari belakang garis busur. Bearcats (13-3, 1-2) tidak bisa mengimbangi serangan.

“Mereka melakukan beberapa permainan besar,” kata pelatih Bearcats Mick Cronin. “Kami harus mencetak lebih dari 60 poin untuk menang malam ini, titik, akhir cerita. Tidak ada yang akan mengalahkan tim ini dengan 60 poin, menurut saya. Tentu saja tidak malam ini.”

Cincinnati mengenakan seragam baru serba hitam — Notre Dame mengenakan pakaian putih — untuk pertandingan kandang yang memiliki makna lebih. Bearcats membuka musim dengan skor 12-0, kemudian kalah dalam dua dari tiga pertandingan terakhir mereka dan kalah di kandang sendiri dari New Mexico dan St. Louis. kasus Yohanes.

Mereka kalah tiga kali berturut-turut di kandang untuk pertama kalinya sejak 2006-07, musim pertama Cronin mengambil bagian dari pemecatan pelatih Bob Huggins.

Sekolah tersebut merayakan awal yang mengesankan dengan meminta Presiden Santa J. Ono mencukur rambutnya di lapangan pada hari Senin setelah pertandingan. Ono setuju untuk kehilangan rambutnya jika Bearcats menang 10 kali berturut-turut, mengubah seri tersebut menjadi acara penggalangan dana untuk amal.

Meski punya hak untuk menyombongkan diri, Bearcats kalah lagi. Sean Kilpatrick memimpin Cincinnati dengan 15 poin.

“Sekarang adalah Timur Besar,” kata Kilpatrick. “Kami berada di liga di mana semua orang bisa bermain sesuai roster mereka. Itu adalah sesuatu yang benar-benar harus kami pikirkan sekarang. Ini bukan lagi bulan Desember. Ini bulan Januari dan itulah inti dari jadwal kami dan kami benar-benar harus mewujudkannya pikiran kita.”

Bearcats memperluas pertahanan man-to-man mereka melampaui batas dan mencoba menghilangkan fitur terbaik Notre Dame. Mereka tidak bisa melakukannya.

The Fighting Irish memimpin Big East dan berada di peringkat kelima secara nasional dengan 59,8 persen tembakan dari lapangan. Mereka mencatatkan 12 dari 18 tembakan dari belakang dalam kemenangan 93-74 atas Seton Hall pada hari Sabtu, mencetak rekor sekolah untuk pertandingan Big East. Scott Martin melakukan enam dari tujuh percobaan lemparan tiga angkanya pada percobaan itu.

Ketika Cincinnati menekan perimeter, penyerang setinggi 6 kaki 9 kaki Jack Cooley menemukan celah di dalam. Dia menyelesaikannya dengan 11 poin dan delapan rebound.

Pelanggaran setengah lapangan Bearcats telah menjadi masalah terbesar mereka dalam beberapa pertandingan terakhir. Mereka mengalami kemunduran lagi ketika Kilpatrick mendarat dengan canggung dan tertatih-tatih keluar lapangan pada pertengahan babak pertama, karena lebih menyukai kaki kanannya. JaQuon Parker menggantikannya dan melakukan pukulan 3 kali berturut-turut yang membuat Cincinnati unggul 20-11, keunggulan terbesarnya dalam permainan tersebut.

Kilpatrick kembali dan Notre Dame menemukan sentuhan jarak jauhnya. The Fighting Irish melakukan enam tembakan terakhir mereka dari belakang garis pada babak pertama – dua oleh Martin – untuk memimpin 32-28.

Martin membuka babak kedua dengan tembakan tiga angka lainnya. The Fighting Irish membuat lima operan sebelum membuka Grant untuk 3 operan lainnya yang memberi Notre Dame keunggulan terbesarnya pada 40-29 dengan sisa waktu 18 menit.

Kilpatrick mencetak dua angka 3 dan melakukan break cepat pada upaya mencuri Cashmere Wright selama laju 13-3 yang menyamakan kedudukan menjadi 47.

Point guard Eric Atkins melakukan layup mengemudi dan melakukan operan over-the-shoulder ke Cooley untuk melakukan layup selama lari 10 poin yang membuat Notre Dame unggul untuk tetap pada kedudukan 59-49 dengan waktu tersisa 5:42. Atkins menyumbang 10 poin dan enam assist.

Grant melakukan pelompat yang membuat Notre Dame unggul 64-56 dengan waktu tersisa 1:32.

“Sangat sedikit orang yang bisa melakukan tembakan itu, apalagi berhasil,” kata Cronin.

Cronin mencadangkan penyerang Justin Jackson, yang memulai 15 pertandingan pertama tetapi gagal mencetak gol dalam tiga dari lima pertandingan terakhir. Cronin mengindikasikan hal itu terkait dengan usahanya dalam latihan.

___

Ikuti Joe Kay di Twitter: http://twitter.com/apjoekay