TIDAK. 3 Ohio State mencoba menghindari kekecewaan di Michigan untuk tetap bersaing untuk bermain dalam permainan gelar BCS

ANN ARBOR, Mich. – Ohio State telah menempatkan dirinya pada posisi yang berpotensi bermain di Kejuaraan BCS.

Buckeyes yang diunggulkan ketiga (11-0, 7-0 Sepuluh Besar) tidak terkalahkan dan sangat diunggulkan untuk tetap seperti itu setelah menghadapi rival beratnya Michigan (7-4, 3-4) pada hari Sabtu di Rumah Besar.

Ohio State telah memenangkan rekor sekolah 23 pertandingan berturut-turut sejak kalah dari Florida di Gator Bowl pada 2 Januari 2012, dan di Ann Arbor untuk menutup musim reguler 2011.

Tampaknya bersiap untuk lebih sukses di kedua sisi permainan melawan Michigan.

Menjalankan kembali Braxton Miller dan menjalankan kembali Carlos Hyde membantu Buckeyes menemukan keseimbangan dalam serangan dan gelandang Ryan Shazier memimpin pertahanan yang pelit.

Pelatih Ohio State Urban Meyer mengakui bahwa dia mungkin berbicara dengan timnya tentang bagaimana tim Ohio State tahun 1969 memasuki Stadion Michigan dengan kemenangan beruntun 22 pertandingan dan dengan kekalahan dari tim utama Bo Schembechler pulang ke rumah dalam apa yang dikenang sebagai kekecewaan terbesar di Amerika. seri bertingkat.

“Selalu menyenangkan membicarakan sejarah persaingan,” kata Meyer.

The Wolverines, yang bermain hanya untuk kebanggaan dan posisi bowling, bersikeras bahwa mereka tidak termotivasi oleh kesempatan untuk merusak musim Ohio State.

“Kami berbicara tentang diri kami sendiri dan apa yang perlu kami lakukan,” kata pelatih Michigan Brady Hoke. “Kami tidak pernah menyebutkannya, dan saya tidak akan melakukannya. Bukan itu maksud dari permainan ini. Ini tentang kami memainkan sepakbola terbaik kami untuk senior kami dan persaingan terbesar dalam olahraga.”

Saat Ohio State bermain melawan Michigan, berikut lima hal yang harus diperhatikan:

BAGAIMANA MICHIGAN BISA MENANG?: Hoke mengatakan jika dia tidak terlalu yakin timnya bisa menang, dia akan membatalkan pertandingan. Jadi menurut Hoke apa kunci kemenangannya? “Secara ofensif, kami harus menjauhi permainan negatif,” katanya. Michigan belum mampu melakukan itu sepanjang musim, peringkat ke-123 dan terakhir di antara tim sepak bola perguruan tinggi besar dengan lebih dari 100 pertandingan terhenti. “Secara defensif, kami harus melakukan pekerjaan dengan baik dalam permainan yang terburu-buru,” tambah Hoke. Ini juga akan sulit. Hyde berlari sejauh 1.064 yard dan 13 gol dalam delapan pertandingan. Senior memiliki lebih dari 100 yard dalam enam pertandingan berturut-turut

KEJUTAN SEJARAH: Dengan mengalahkan Indiana minggu lalu, Buckeyes memecahkan rekor sekolah yang sama dengan tim 1967-69. Ohio State memenangkan empat pertandingan terakhir tahun 1967 dan tidak terkalahkan pada musim berikutnya, termasuk kemenangan 50-14 atas Michigan. Pelatih Buckeyes Woody Hayes melakukan konversi 2 poin di akhir kontes. Ketika Hayes kemudian ditanya mengapa dia melakukan itu, dia dilaporkan berkata, “Karena saya tidak bisa melakukannya untuk tiga!” Tahun berikutnya, dengan tim yang menurut Hayes adalah yang terbaik dalam 28 tahun, Wolverine yang dipimpin Schembechler unggul 24-12. Sejak itu, kekecewaan terbesar Michigan adalah kemenangan 13-9 pada tahun 1996 sebagai tim underdog dengan 17 poin.

MENCARI PENEBUSAN: Ohio State telah memenangkan delapan dari sembilan pertemuan terakhir dengan satu-satunya kekalahan terjadi dua tahun lalu di Ann Arbor. Ketika Miller masih menjadi mahasiswa baru di tim yang mengalami tujuh kekalahan di bawah pelatih sementara Luke Fickell – yang terbanyak sejak 1897, quarterback itu menumbangkan DeVier Posey yang terbuka lebar di menit terakhir untuk apa yang ternyata bisa menjadi touchdown dari jarak 76 yard. .

“Itu sungguh memilukan,” kata safety CJ Barnett. “Kita telah mengecewakan negara bagian Ohio yang hebat.”

Sekarang Buckeyes mendapat kesempatan lain untuk menang di Michigan.

KAMBING YANG MENGGANGGU?: Ohio State telah meraih tempat di Pertandingan Kejuaraan Sepuluh Besar minggu depan. Kalah dari Michigan akan membuat Buckeyes tersingkir dari perebutan gelar BCS, tetapi mereka masih bisa mendapatkan kejuaraan konferensi dan perjalanan ke Rose Bowl dengan mengalahkan Spartan di Indianapolis. Namun, Meyer menegaskan tidak sulit membuat pemainnya fokus hanya pada Wolverine. “Motto kami minggu ini adalah ‘Semua laser diarahkan pada satu titik’,” kata Meyer. “Titik itu mewakili fokus kami untuk mengalahkan orang-orang ini.”

PRIA MICHIGAN: Devin Gardner mencetak lima gol dalam dua pertandingan berbeda tahun ini, termasuk melawan Indiana, yang merupakan rekor pelanggaran sekolah sejauh 585 yard. Hoosiers juga menyerahkan rekor Sepuluh Besar penerimaan 369 yard kepada Jeremy Gallon. Meskipun Michigan telah berjuang untuk secara konsisten memblokir operan atau lari dengan baik, terkadang quarterbacknya yang spektakuler telah menarik perhatian Meyer. “Dia tidak dapat dihentikan melawan Indiana,” kata Meyer. “Saya ingat berpikir, Quarterback ini sama bagusnya dengan yang ada di Amerika.”

___

Ikuti Larry Lage di Twitter: http://twitter.com/larrylage