TIDAK. 7 kemenangan beruntun 69 pertandingan kandang wanita Baylor terhenti, no. 1 UConn menang 66-55

WACO, Texas – Odyssey Sims tidak pernah meninggalkan kandang Baylor setelah kalah – sampai no. 1 UConn datang ke kota.

Penjaga senior All-American dan pemimpin penilaian nasional juga belum pernah mengalami malam penembakan seperti ini.

Sims mencetak 20 poin melalui 4 dari 25 tembakan dan 10 lemparan bebas, dan pemain No. 7 Kemenangan beruntun terbaik nasional The Lady Bears dalam 69 pertandingan kandang berakhir Senin malam dengan kekalahan 66-55 dari Huskies.

Baylor (14-2) belum pernah kalah di kandang sejak kekalahan 70-54 dari Texas di final kandang musim reguler pada 7 Maret 2010, musim sebelum Sims tiba. Sims dan sesama starter senior Makenzie Robertson, putri pelatih Kim Mulkey, tidak pernah kalah dalam pertandingan di Ferrell Center.

“Saya tidak berpikir mereka khawatir tentang hal itu. Saya hanya berpikir mereka adalah pesaing, dan Anda benci kekalahan. Ini bukan tentang kekalahan beruntun. Anda akan menghidupkan kembali permainan ini,” kata Mulkey. “Odyssey akan menghidupkan kembali permainan itu dan berpikir, ‘Wow, jika saya memberi kami sedikit lebih banyak, kami mungkin akan menang.’ Atau Makenzie berpikir, jika saya melakukan beberapa lemparan bebas lagi, itulah yang dilakukan para pesaing, namun mereka tentu saja tidak khawatir tentang pukulan beruntun.

UConn (18-0) memiliki dua dari lima pukulan kandang terlama dalam bola basket wanita, rekor 99 pukulan mereka dipecahkan dua tahun lalu dan rekor pukulan sebelumnya sebanyak 69 pertandingan. Mereka mengakhiri tiga pertandingan lainnya, sebelumnya mengakhiri rekor 82 pertandingan berturut-turut Stanford musim lalu dan menang di Tennessee setelah Lady Volunteers menjadi tim pertama yang menang 69 kali berturut-turut di kandang 18 tahun lalu.

Stewart menyumbang 18 poin dan 11 rebound dalam pertandingan dua juara nasional terakhir. Pelompat baseline pendeknya memulai laju 16-6 yang mengakhiri permainan setelah Lady Bears menutup satu poin ketika Sims membuat lemparan tiga angka dengan waktu tersisa 10:54. Sims, yang memasuki permainan dengan rata-rata 31,8 poin per game, tidak mencetak gol lagi setelah itu.

“Ada penguasaan bola tertentu yang harus kami menangkan, dan kami berhasil melakukannya,” kata pelatih UConn Geno Auriemma. “Meskipun kami terjaga sepanjang waktu, rasanya tidak pernah lepas dari mereka… Kami tepat waktu.”

Itu adalah pertandingan terdekat musim ini bagi Huskies. Mereka mengalahkan lima lawan pertama mereka dengan selisih rata-rata 22 poin, dengan lawan terdekat pada akhir adalah 17 poin.

“Saya pikir ini sangat membangun kepercayaan diri kami. Itu adalah pertandingan yang sulit, dan kami benar-benar harus menyelesaikannya pada saat-saat tertentu, dan Anda ingin dapat bereaksi dengan baik ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda, dan kami berhasil melakukannya,” kata Bria Hartley, yang menyelesaikan dengan 17 poin. “Saya pikir ini adalah langkah ke arah yang tepat bagi kami.”

Mahasiswa baru Nina Davis menyumbang 11 poin dan 17 rebound untuk Baylor. Robertson menyumbang 10 poin, termasuk tiga lemparan tiga angka.

Moriah Jefferson menyumbang 13 poin dan Stefanie Dolson 10 untuk UConn, yang menang 24 kali berturut-turut secara keseluruhan. Ini merupakan pukulan beruntun terlama keenam dalam sejarah sekolah, dan merupakan kemenangan beruntun 24 pertandingan kedua mereka sejak rekor 90 pertandingan berturut-turut mereka berakhir pada Desember 2010.

Ini adalah musim kelima berturut-turut kedua kekuatan nasional bertemu, pertarungan ini menampilkan dua pelatih aktif yang paling menang berdasarkan persentase dan empat dari enam pemain perguruan tinggi yang masuk dalam kumpulan tim Bola Basket Wanita AS Senin pagi – rekan satu tim Sims dan UConn Stewart, Dolson dan Kaleena Mosqueda -Lewis, yang semuanya dikenali sebelum pertandingan. Tiga adalah AP All-American pramusim (Sims, Stewart dan Mosqueda-Lewis)

UConn memenangkan dua pertemuan pertama, 70-50 di Final Four 2010, dan selisih satu poin di kandang pada awal musim berikutnya. Baylor sebagai tim No. 1 untuk dua pertandingan terakhir, menang dua tahun lalu di Waco dan musim lalu di UConn.

Setelah tertinggal 36-27 di babak pertama, Baylor memperkecil ketertinggalan menjadi 45-42 dengan waktu tersisa kurang dari 14½ menit ketika Niya Johnson mencetak gol melalui layup setelah dibelokkan oleh Sims.

Auriemma meminta timeout, tetapi ketika permainan dilanjutkan, Johnson mencuri bola dari Stewart sebelum Robertson gagal melakukan layup. Jefferson, satu-satunya pemain dari Texas untuk Huskies, kemudian melakukan tembakan tiga angka.

“Kami memiliki tolok ukur yang baik dan ukuran seberapa bagus kami, dan seberapa bagus kami,” kata Mulkey. “Ketika Odyssey Sims mengalami malam seperti miliknya dan Anda tinggal tiga poin lagi untuk menyamakan kedudukan dengan tim No. 1 di negara ini, Anda merasa baik.”