Tidak Beritahu Intel | Berita Rubah

Georgetown, Carolina Selatan – Untungnya, “Kompos” di Washington tidak banyak ditemukan di sini, di dataran rendah Carolina. Itu sebabnya saya sedikit terkejut dengan komentar sesama pelanggan di dermaga Independent Seafood ketika saya pergi mengambil tangkapan segar untuk makan malam.

“Saya marah dengan informasi rahasia mengenai operasi intelijen kami di surat kabar itu,” katanya. Saya segera berasumsi bahwa yang dia maksud adalah serial “Top Secret America” ​​yang banyak dibicarakan di The Washington Post. Sangat kesal dengan apa yang dia baca di WaPo, dia tidak segan-segan memberi tahu saya alasannya:

“Saya menelepon anggota kongres dan senator saya mengenai hal ini,” dia menawarkan diri. “Peta yang mereka miliki menunjukkan ada lebih dari 2.200 fasilitas pemerintah federal dan 7.000 lokasi lainnya di mana kontraktor melakukan pekerjaan intelijen rahasia di Amerika Serikat. Hanya ada 65 di sini di Carolina Selatan? Itu sebuah penghinaan!”

Mungkin bukan reaksi yang diharapkan oleh para penulis, editor, dan penerbit The Post ketika mereka – dua tahun yang lalu, jika promosi diri mereka yang hiperbolis benar – memulai misi untuk “sebuah perusahaan yang begitu besar sehingga tidak ada seorang pun di pemerintahan yang memiliki hak untuk melakukan hal tersebut.” memiliki pemahaman penuh, untuk mengekspos. dari hal itu.” Dalam prosa promosi film yang menegangkan, para editor surat kabar tersebut mengklaim telah menemukan bahwa “kompleks intelijen rahasia” Amerika adalah “membengkak”, “berlebihan”, “tidak dapat dipertanggungjawabkan”, dan “seringkali tidak efektif dan sebagian besar tidak terlihat”.

Dan ini adalah “berita” untuk The Washington Post? Kata sifat tersebut menggambarkan sebagian besar pemerintahan federal kita.

Seri tiga bagian dan situs web yang sangat tidak efektif, seringkali “offline” dimaksudkan untuk menawarkan kepada pembaca “pemahaman yang nyata dan terperinci (“granular,” seperti dalam granular atau kasar?) tentang skala dan luasnya dunia yang sangat rahasia ” dari Operasi intelijen AS. Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan geografi Amerika yang Indah, “pengguna juga dapat melihat kota-kota di mana pemerintah melakukan pekerjaan rahasia di Amerika Serikat.” Jika Anda mencari Abu Ghraib di Augusta, laboratorium bio-senjata di Bangor, atau situs mata-mata super di Kota Sioux, pikirkan lagi.

Sebagian besar “Geografi Alternatif” WaPo yang terdiri dari “kelompok rahasia” dan “konsentrasi kontraktor” berada tepat di tempat yang diharapkan oleh setiap orang yang berpikir. Kini, berkat “laporan investigatif yang inovatif” ini, badan intelijen yang bermusuhan, jaringan kriminal, dan kartel narkoba dapat meluangkan waktu lama untuk melakukan kejahatan atau merekrut sel tidur baru di Casper, Wyoming. Semua orang di kota tahu siapa yang bekerja di satu-satunya “organisasi rahasia pemerintah” di kota itu – dan mereka semua menjadi panas.

Para penghitung musuh pasti terkejut saat mengetahui dari The Post bahwa anggaran “sistem intelijen” AS kini lebih dari $75 miliar – lebih dari dua kali lipat anggaran sebelum serangan 9/11. Para sekutu dan musuh Amerika pasti terkejut saat menyadari bahwa “lebih dari 854.000 orang mempunyai izin rahasia” dan 265.000 di antaranya adalah kontraktor jahat. Dan mereka yang berniat melakukan kekerasan terhadap kita pasti terhibur dengan terungkapnya bahwa beberapa karakter jahat ini membantu Badan Keamanan Nasional (NSA) menyadap “1,7 miliar email, panggilan telepon, dan jenis komunikasi lainnya setiap hari dan menyimpannya”, namun terlalu sedikit penerjemah atau ahli kriptologi untuk menganalisis semua data.

Tapi tunggu, masih ada lagi.

Bagian Post bukan hanya angka dan dolar yang dingin dan sulit. Surat kabar tersebut rupanya ingin menampilkan “wajah manusia” pada cerita mereka yang berlarut-larut dan membantu pembaca memahami bahwa ada “orang nyata” yang terlibat dalam aktivitas mencurigakan ini. Dalam salinan yang berbunyi seperti fiksi pulp yang ditulis dengan buruk atau pembukaan kolom nasihat pribadi, penulis menggambarkan pertemuan “seorang pengusaha wanita” di sebuah bar di Maryland, dekat Fort Meade yang “sangat rahasia”: “… dia tinggal bersama salah satu dari Pria misterius itu bekerja di NSA selama 20 tahun. Dia tidak tahu di mana dia berada dua dekade yang lalu dan sejak itu kehidupannya selalu berubah-ubah… ‘Akulah penyusupnya,’ katanya. ‘Aku merasa terganggu karena dia tidak pernah mengajak saya jalan-jalan, tidak pernah memikirkan hal menarik untuk dilakukan… Saya merasa ditipu.’

Belum diketahui bagaimana kisah pribadi yang sangat mengharukan yang dimuat dalam paparan WaPo ini berdampak pada para pembuat kebijakan di Washington. Sen. Dianne Feinstein, D-Calif., ketua Komite Intelijen Senat, pasti sudah membaca sebagian ceritanya. Pada tanggal 20 Juli, ia mengatakan kepada pensiunan Penerbang Angkatan Udara James Clapper, calon dari pemerintahan Obama untuk menjadi Direktur Intelijen Nasional (DNI) berikutnya, bahwa ia harus “mengendalikan pertumbuhan yang sangat besar” dan “menyebar, tumpang tindih, dan” menghilangkan duplikasi “. di enam belas lembaga komunitas intelijen AS dan kontraktor yang mendukung pekerjaan mereka.

Sayangnya, baik Feinstein maupun para “muckraker” di The Post tidak mengetahui mengapa masalah ini terus bertambah: kita berada dalam perang yang tidak dapat kita lawan tanpa kontraktor. General Clapper adalah DNI keempat dalam lima tahun. Dalam lima tahun yang sama, Kongres gagal meloloskan satu pun RUU Otorisasi Intelijen. Selain militer AS, badan-badan intelijen sebagian besar didanai oleh alokasi tambahan tahunan yang tidak memungkinkan perekrutan pegawai federal baru—bahkan jika pemerintah dapat merekrut dan mempertahankan orang-orang yang mampu dalam jumlah yang cukup. Jika pekerjaan penting dari lembaga-lembaga ini ingin dilaksanakan, maka pekerjaan tersebut harus dilaksanakan oleh “staf tambahan” berdasarkan kontrak tahunan.

Yang terakhir, apa yang tampaknya diabaikan oleh semua orang yang terlibat adalah bahwa banyak dari kontraktor atau staf pendukung ini benar-benar memberikan hasil. Tantangan mereka yang paling mendesak—terutama bagi mereka yang terlibat dalam pengumpulan intelijen manusia—adalah menyampaikan informasi kepada pihak-pihak yang dapat mengambil tindakan.

Tampaknya fakta-fakta ini tidak cukup sensasional untuk menjadi berita utama “Top Secret America” ​​​​WaPo. Oleh karena itu, nama-nama yang menulisnya dihilangkan dari kolom ini, untuk berjaga-jaga jika ingin mengikuti program perlindungan saksi di tempat yang sebelumnya tidak diketahui lokasinya.

– Oliver North adalah kolumnis sindikasi nasional, pembawa acara “War Stories” di Fox News Channel dan penulis “American Heroes”.