Tidak terkalahkan. 14 Texas A&M menjadi tuan rumah Prescott, Mississippi St

COLLEGE STATION, Texas (AP) Saat quarterback Negara Bagian Mississippi Dak Prescott bersiap untuk pertandingan hari Sabtu di No. 14 Texas A&M, dia berada di tempat yang jauh lebih baik daripada terakhir kali dia mengunjungi Kyle Field.

Ketika Prescott memainkan Aggies pada 9 November 2013, hanya beberapa hari setelah ibunya meninggal karena kanker. Prescott melewatkan latihan minggu itu dan tidak memulai. Dia datang lebih awal dan melempar sejauh 149 yard dan dua skor dan berlari sejauh 154 yard. Dia dan Bulldogs tidak bisa mengatasi penampilan lima gol Johnny Manziel dalam kemenangan 51-41 oleh Aggies.

”Saya benar-benar berbeda, siang dan malam,” kata Prescott. ”Itu adalah saat yang menegangkan dalam hidup saya. Itu adalah pertandingan besar yang datang dari (ibu saya yang meninggal dunia)… Saya bersemangat untuk kembali lagi. Ini adalah perjalanan darat yang lain, tetapi saya berencana untuk mendapatkan hasil yang berbeda.”

TIDAK. 21 Jalan Mississippi (3-1, 1-1 SEC) datang dari kemenangan atas Auburn. TIDAK. 14 Texas A&M (4-0, 1-0) mengincar start 2-0 dalam permainan konferensi untuk pertama kalinya sejak melakukannya di 12 Besar pada 1997-98.

Prescott memulai awal yang solid musim ini, menyelesaikan hampir 67 persen umpannya untuk jarak 1,069 yard dan tujuh gol. Dia telah melakukan 191 umpan lurus tanpa intersepsi, rekor pukulan terpanjang di negara ini dan terpanjang keenam dalam sejarah SEC sejak Orange Bowl.

Pelatih Texas A&M Kevin Sumlin tahu bahwa kunci sukses melawan Bulldogs adalah menahan gelandang ancaman ganda.

”Saat dia di lapangan, dia memancarkan kepercayaan diri,” kata Sumlin. ”Tim memanfaatkan hal itu. Tidak akan terintimidasi. Berada di panggung besar. Dan dia adalah pemain yang bagus. Semuanya akan melewatinya secara ofensif.”

Pertahanan The Aggies, dipimpin oleh pemain bertahan Myles Garrett, berada di urutan kedua di negara ini dengan 17 karung. Garrett berada di urutan kedua di negara ini dengan 6 1/2 karung dan rekan setimnya Daeshon Hall memiliki empat. Pelatih Negara Bagian Mississippi Dan Mullen mengetahui semua tentang dua penyerang operan tersebut dan memiliki rencana untuk menghadapinya.

”Jika quarterback Anda membuat keputusan yang baik dan mereka memiliki kesempatan untuk membuang bola dengan cepat, itu akan membantu perlindungan umpan Anda,” kata Mullen. ”Kami tidak ingin quarterback kami menahan bola terlalu lama. Orang seperti Dak, yang bisa melewati perkembangannya, membaca dengan cukup cepat, membantu menekan angka pemecatan.”

Beberapa hal yang perlu diketahui tentang pertandingan Mississippi State melawan Texas A&M:

MAHASISWA BARU YANG LUAR BIASA: Texas A&M WR/PR/KR Christian Kirk menerima penerimaan tertinggi dalam kariernya sejauh 173 yard untuk permainan penerimaan 100 yard ketiganya minggu lalu, menyamai rekor sekolah. Dia memimpin mahasiswa baru SEC dalam touchdown (5), menerima yard permainan (110,5), yard punt return (149), yard kickoff return (209) dan yard serba guna (201.2). ”Dia akan mulai melihat liputan dan hal-hal yang berbeda,” kata Sumlin. “Setelah pertandingan keempat atau kelima, orang-orang menyadari bahwa itu bukanlah suatu kebetulan. Dia memiliki bakat yang nyata. Pertahanan akan berubah.”

JEFFERSON BERKEMBANG: Gelandang bertahan junior Negara Bagian Mississippi AJ Jefferson bermain sangat baik di musim pertamanya sebagai starter. 6-kaki-3, 277-pon memimpin tim dan berada di urutan ketiga di SEC dengan 7 1/2 tekel untuk kekalahan dan juga memiliki 3 1/2 karung. Bulldogs berada di urutan ketiga di SEC dengan 12 karung sebagai sebuah tim.

MULAI CEPAT: Quarterback Texas A&M Kyle Allen hanya membutuhkan 48 yard untuk mencapai 1.000 musim ini. Allen memiliki rekor 7-2 sebagai starter sejak musim lalu dan telah menang lima kali berturut-turut. Allen menyelesaikan 21 dari 28 operan untuk jarak tertinggi dalam karirnya 358 yard dengan dua gol dan tidak ada intersepsi melawan Arkansas minggu lalu. ”Dia seharusnya menjadi lebih baik, ini hanya perkembangannya saja,” kata Sumlin. “Saya pikir dia lebih memahami staf. Melihatnya di kuartal keempat dan membuat keputusan yang tepat. Segala sesuatu yang datang dengan pertumbuhan quarterback.”

DIMANA permainan lari MSU?: Tim Negara Bagian Mississippi telah mengembangkan reputasi untuk pelanggaran berbasis lari selama tujuh tahun masa jabatan pelatih Dan Mullen. Namun Bulldogs hanya melakukan 112 percobaan terburu-buru dalam empat pertandingan, yang merupakan jumlah terendah di liga. Sebagian karena Prescott memulai dengan baik dalam melempar bola, tetapi juga sebagian karena garis ofensif yang tidak berpengalaman dan produksi yang biasa-biasa saja dari gelandang awal Ashton Shumpert, yang rata-rata hanya mencetak delapan carry dan perolehan 32 yard per game.

—

Penulis olahraga AP David Brandt berkontribusi pada laporan ini.