Tiga pekerja penjara Georgia didakwa atas kematian mahasiswa dalam tahanan

Dua mantan deputi sheriff Georgia dan pekerja perawatan kesehatan kontrak didakwa Rabu sehubungan dengan kematian Januari seorang mahasiswa di penjara daerah di Savannah.

Matthew Ajibade, 21, ditemukan tewas pada 1 Januari, diikat ke kursi di sel isolasi di Penjara Kabupaten Chatham. Pria itu terpana dengan Taser saat ditahan, dibiarkan tidak diawasi, dan sebuah log dipalsukan untuk mengatakan bahwa cek dijalankan padanya yang tidak, menurut tagihan grand jury.

Mantan deputi Maxine Evans dan Jason Kenny serta pekerja perawatan kesehatan kontrak Gregory Brown didakwa melakukan pembunuhan tidak disengaja. Kenny juga didakwa melakukan penyerangan dan kekejaman terhadap seorang tahanan. Evans dan Brown didakwa melakukan penipuan catatan publik, dan Brown menghadapi tuduhan tambahan karena membuat pernyataan palsu.

Ajibade, seorang mahasiswa di Sekolah Tinggi Seni dan Desain Savannah, ditangkap setelah bertengkar dengan pacarnya. Kantor sheriff mengatakan Ajibade melukai tiga deputi selama perkelahian dan satu deputi menderita gegar otak dan patah hidung.

Pengacara keluarga Ajibade mengatakan dia menderita gangguan bipolar dan pacarnya memberikan sebotol obat resepnya kepada polisi ketika mereka menangkapnya.

Biro Investigasi Georgia dipanggil untuk menangani kasus ini, dan beberapa detail telah dirilis tentang apa yang terjadi pada Ajibade di penjara. Brown dituduh berbohong kepada agen GBI tentang penyelidikan Ajibade saat dia ditahan.

Pada 8 Mei, Sheriff Al St. Lawrence mengumumkan bahwa sembilan deputi telah dipecat sehubungan dengan kematian Ajibade. Pada 4 Juni, pengacara keluarga Ajibade merilis salinan sertifikat kematiannya, yang menunjukkan koroner memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan yang disebabkan oleh trauma benda tumpul.

dr. Bill Wessinger, Pemeriksa Chatham County, kata Ajibade menderita banyak pukulan di kepala dan tubuhnya dan beberapa darah ditemukan di rongga tengkoraknya.

“Ingatan saya adalah bahwa tidak satu pun dari mereka yang fatal dengan sendirinya,” kata Wessinger baru-baru ini tentang luka-luka itu.

Pengacara Distrik Chatham County Meg Heap mengumumkan beberapa minggu lalu bahwa dia berencana untuk mencari dewan juri untuk dakwaan atas kematian Ajibade.

Keluarga Ajibade di Hyattsville, Maryland, telah menyewa pengacara, termasuk pengacara pembela Florida Mark O’Mara, yang membela mantan sukarelawan pengawas lingkungan George Zimmerman dalam penembakan Trayvon Martin. Pengacara tersebut meminta hakim Savannah untuk mendiskualifikasi Heap sebagai jaksa tertinggi dalam kasus tersebut, dengan alasan bahwa dia memiliki alasan politik untuk mengabaikan kemungkinan tuntutan pidana terhadap sheriff. Heap menolak klaim tersebut sebagai tidak berdasar.

O’Mara mengatakan dia mencurigai Ajibade mengalami episode manik di penjara ketika para deputi “memukul (sumpah serapah) darinya untuk mengendalikannya.”

Pada hari Rabu, O’Mara mengatakan dakwaan itu “terlalu terlambat.” Fakta bahwa dewan juri menemukan bahwa ada penyerangan yang diperparah ditambah dengan fakta bahwa ada kematian seharusnya mengarah pada tuduhan pembunuhan, kecuali Heap benar-benar berusaha mengamankan tuduhan itu, kata O’ Mara.

“Itu menjadi perhatian kami selama ini bahwa dia akan menghapus kasus ini sebagai keuntungan bagi sheriff dan menyimpang dari kematian Mathew,” kata O’Mara.

Dia menambahkan: “Akan menyenangkan untuk mengatakan bahwa setiap dari mereka seharusnya didakwa dengan pembunuhan, tapi itu mungkin tidak realistis,” kata O’Mara. “Tapi inilah rasa frustrasi saya: kami telah dirahasiakan tentang fakta-fakta kasus yang benar-benar tidak kami ketahui.”

Dalam sebuah pernyataan, Heap mengatakan undang-undang negara bagian mencegahnya untuk membahas rincian kasus tersebut.

“Di Georgia, semua presentasi Grand Jury dirahasiakan oleh hukum. Ketika seorang petugas dituduh melakukan kejahatan saat bertugas, hukum memberi mereka hak untuk hadir dan bersaksi. “Selain petugas itu, jaksa dan juri, tidak ada yang tahu apa yang disampaikan selama persidangan,” katanya.

Kasus ini telah menyoroti St. Louis dengan tidak nyaman. Lawrence, sheriff berusia 80 tahun yang menjabat sejak 1992. Sheriff telah menjanjikan perubahan sejak kematian Ajibade. Dia memecat deputi yang dianggap bertanggung jawab, menyewa konsultan untuk meninjau operasi penjara dan untuk sementara mengeluarkan semua senjata bius dari penjara sampai deputi dapat dilatih kembali dalam penggunaan yang tepat.

“Aku tidak melindungi siapa pun. Oke?” St. Lawrence mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers 4 Juni.

Pada saat yang sama, sheriff membela karyawannya yang bekerja di penjara berkapasitas 2.300 tempat tidur. Dia mengatakan rata-rata 41 deputi terluka setiap bulan dalam perkelahian dan perkelahian dengan narapidana.

Para narapidana itu “bukan orang-orang paling baik di dunia, kebanyakan dari mereka,” kata St. kata Lawrence. “…Aku tidak menjalankan perkemahan musim panas di sini. Aku menjalankan penjara.”

Sheriff mengeluarkan pernyataan Rabu mengatakan dia sedih dengan kematian Ajibade dan terus bekerja dengan Heap “untuk memastikan bahwa keadilan ditegakkan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.