Tillerson berharap dapat memperbaiki hubungan yang tegang antara AS dan Turki

ISTANBUL – Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson mengakui ketegangan parah dalam hubungan AS-Turki pada hari Senin, meskipun ia mengatakan ia berharap dapat memulihkan hubungan dengan sekutu NATO dan mitra dalam koalisi anti-ISIS. Dia juga berharap AS dan Turki dapat meniru kesepakatan yang dicapai pekan lalu antara AS, Rusia dan Yordania untuk melakukan gencatan senjata di barat daya Suriah di bagian utara negara tersebut.

Berbicara kepada diplomat AS yang berbasis di Turki di Istanbul, Tillerson mengatakan ia yakin kedua negara mulai memulihkan rasa saling percaya yang telah hilang selama beberapa tahun terakhir. Dia mengatakan bahwa sejak menjadi menteri luar negeri, dia telah bertemu dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan sebanyak tiga kali – termasuk sesi panjang pada Minggu malam – dan nada pembicaraan semakin membaik setiap saat. Meskipun masih ada tantangan, Tillerson mengatakan ia yakin langkah pertama untuk memulihkan hubungan “pada pijakan yang benar” telah diambil.

“Saya pikir hubungan kita di sini, di Turki, yang telah mengalami ketegangan selama beberapa waktu, saya harap kita mulai memperbaikinya,” katanya. “Saya pikir kita mulai membangun kembali kepercayaan yang telah hilang satu sama lain, mereka telah kehilangan kepercayaan kita sampai batas tertentu, kita juga kehilangan kepercayaan mereka, jadi saya pikir kita bekerja sangat keras untuk membangun kembali tingkat kepercayaan itu dan itulah dasar dari hubungan apa pun.”

“Ini adalah hubungan yang sangat penting dengan Amerika Serikat karena banyak alasan yang akan Anda pahami dengan baik dari sudut pandang keamanan hingga peluang ekonomi masa depan dan geografi yang penting hanya karena keberuntungan alam yang menempatkan warga Turki di persimpangan dunia ini,” kata Tillerson. “Jadi hal ini penting karena banyak alasan, dan itulah mengapa kita perlu memperbaiki hubungan, mengembalikannya ke jalur yang benar dan memperkuatnya ke depan dan saya pikir kita mengambil langkah pertama dalam hal ini.”

Ketegangan antara Washington dan Ankara meningkat karena dukungan AS terhadap pemberontak Kurdi di Suriah, tindakan keras Turki terhadap perbedaan pendapat, terutama sejak kudeta yang gagal tahun lalu, dan tuduhan Turki bahwa AS bersimpati kepada para pelaku kudeta – tuduhan yang dibantah keras oleh para pejabat AS.

Turki percaya bahwa suku Kurdi ingin mendirikan negara Kurdi merdeka yang akan mengancam kedaulatannya dan secara tegas memprotes persenjataan yang dilakukan Amerika Serikat dalam perjuangan mereka melawan Presiden Suriah Bashar Assad. Sementara itu, AS bersikap kritis terhadap apa yang dianggapnya sebagai kemunduran Erdogan terhadap prinsip-prinsip demokrasi, termasuk hak asasi manusia, setelah upaya kudeta.

Mengenai potensi gencatan senjata di Suriah utara, Tillerson mencatat pengaturan yang diumumkan pada hari Jumat di KTT G-20 di Jerman.

“Kami membuat beberapa kemajuan di Suriah, kami berharap kami dapat mengulanginya dengan Turki di beberapa wilayah di Suriah utara,” ujarnya. “Jadi kami akan bekerja keras mengatasi semua permasalahan tersebut dan saya harap hal ini juga akan menjadi dasar untuk meningkatkan kepercayaan diri.”

Para pejabat AS berhati-hati terhadap optimisme Tillerson, dan mencatat antipati Ankara yang kuat terhadap kelompok Kurdi yang dianggap Washington sebagai kunci untuk menghancurkan kelompok ISIS. Para pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai masalah sensitif tersebut, mengatakan bahwa pembicaraan dengan Turki masih dalam tahap awal.