Tillerson bertujuan untuk meredakan krisis Qatar dengan diplomasi ulang-alik

KOTA KUWAIT – Pemerintahan Trump pada hari Senin mengesampingkan keengganannya untuk menengahi perselisihan Teluk Persia yang telah berlangsung selama berminggu-minggu ketika diplomat utama AS terbang ke wilayah tersebut dengan harapan dapat membujuk Qatar dan negara-negara tetangganya untuk melakukan perundingan. Pendekatan baru ini bukannya tanpa risiko diplomatik, karena akan mendorong Amerika ke tengah pertikaian Arab pada saat Presiden Donald Trump berharap sekutu-sekutu Amerika akan bersatu melawan terorisme.

Dalam upaya pertamanya dalam diplomasi antar-jemput sejak menjadi menteri luar negeri, Menteri Luar Negeri Rex Tillerson akan mengunjungi Kuwait, Qatar, dan Arab Saudi mulai Senin hingga Kamis, menguji cara untuk memecahkan kebuntuan yang terus berlanjut meskipun ada upaya mediasi dari Kuwait. Krisis ini telah merusak hubungan antara beberapa mitra utama AS, termasuk dua pangkalan militer utama AS, sehingga mengancam upaya kontra-terorisme.

Tillerson mendarat di Kota Kuwait pada Senin malam dan disambut di bandara oleh menteri luar negeri negara Teluk tersebut, yang mengobrol dengan Tillerson di bawah terik matahari Kuwait dan berbagi kopi tradisional Arab. Pada hari pertamanya di negara tersebut, Tillerson juga bertemu dengan penguasa Kuwait, Sheikh Sabah Al Ahmed Al Sabah.

“Kami mencoba menyelesaikan masalah yang berdampak tidak hanya pada kami namun juga seluruh dunia,” kata Sheikh Sabah kepada diplomat Amerika yang sedang berkunjung.

Mengingat bahwa penguasa Kuwait akan mengunjungi Washington pada bulan September, Tillerson mengatakan kepada tuan rumah bahwa Trump berharap dapat menyambutnya secara langsung.

Washington khawatir perselisihan ini menghambat upaya Trump untuk memerangi pendanaan teroris internasional. Para pejabat AS mengatakan Tillerson tidak memperkirakan adanya terobosan dalam waktu dekat, yang mereka peringatkan mungkin akan memakan waktu beberapa bulan lagi. Sebaliknya, katanya, dia ingin menjajaki kemungkinan-kemungkinan untuk memicu negosiasi.

“Kami telah melakukan satu putaran pertukaran dan dialog dan belum mencapai kemajuan,” kata penasihat senior Tillerson, RC Hammond.

Bagi AS, ada risiko jika terlibat secara dekat dalam perselisihan di antara negara-negara tetangga di Teluk, yang tercermin dalam keengganan awal Tillerson untuk memainkan peran mediasi utama. Mengasingkan kedua pihak yang berkonflik dapat menimbulkan tantangan yang lebih besar terhadap prioritas AS di kawasan, termasuk perang melawan kelompok ISIS dan ekstremis lainnya.

Lori Plotkin Boghardt, pakar Teluk di Washington Institute for Near East Policy, mengatakan AS telah mencapai beberapa keberhasilan dalam beberapa tahun terakhir dalam membujuk Qatar untuk mengambil tindakan terhadap pemodal teroris. Dia mengatakan jika AS tampak memihak Saudi dan negara-negara lain, Qatar mungkin akan merespons dengan kembali ke kebiasaan lama.

“Jika mereka merasakan berkurangnya dukungan dari negara-negara tetangga dan hubungan yang sedikit lebih menantang dengan AS, apakah mereka akan memberikan dukungan tambahan kepada aktor-aktor berbahaya di kawasan, sebagai bagian dari strategi keamanan mereka?” kata Plotkin Boghardt.

Dia menambahkan tentang Tillerson: “Dia mempertaruhkan reputasinya sebagai Menteri Luar Negeri.”

Qatar telah menolak 13 tuntutan dari Arab Saudi, Bahrain, Uni Emirat Arab dan Mesir untuk memulihkan hubungan diplomatik dan mengakhiri blokade yang diberlakukan terhadap monarki kecil yang kaya akan gas tersebut sejak awal Juni. Tindakan tersebut termasuk menutup jaringan media Al-Jazeera, memutuskan hubungan dengan kelompok Islam termasuk Ikhwanul Muslimin, membatasi hubungan dengan Iran dan mengusir pasukan Turki yang ditempatkan di negara tersebut.

Hammond mengatakan paket tuntutan tersebut, seperti yang dikeluarkan oleh negara tetangga Qatar, tidak dapat dilaksanakan, namun ia mengatakan ada beberapa hal dalam daftar tersebut “yang dapat dilaksanakan”. Hammond menolak menjelaskan lebih lanjut tuntutan apa yang bisa dipenuhi Qatar, namun mengatakan konsesi dari negara lain akan diperlukan.

“Ini adalah jalan dua arah,” katanya mengenai perselisihan antara pihak-pihak yang masing-masing dituduh mendanai ekstremis dengan cara tertentu. “Tidak ada tangan yang bersih.”

Kepentingan militer Amerika juga dipertaruhkan. Bahrain menjadi tuan rumah bagi Armada Kelima Angkatan Laut AS, yang berpatroli di perairan Teluk dengan mengawasi Iran. Qatar menjadi tuan rumah Pangkalan Udara al-Udeid, instalasi militer AS terbesar di Timur Tengah dan pusat operasi koalisi anti-ISIS pimpinan AS di Irak dan Suriah.

Rincian perjalanan Tillerson, termasuk tanggal pasti setiap pemberhentian, masih dikerjakan pada hari Senin dan belum segera diumumkan.

Meskipun demikian, misinya menandakan keengganan untuk menerima peran mediasi penting yang dapat dimainkan oleh Amerika Serikat, terutama karena beberapa pihak percaya bahwa Trump mungkin telah memicu krisis ini dengan secara terbuka memihak Arab Saudi selama kunjungannya ke Riyadh pada bulan Mei. Trump kemudian menunjukkan bahwa banyak pemimpin Arab telah mengeluh kepadanya tentang Qatar.

Pemerintah AS bersikeras bahwa keretakan Qatar dengan negara-negara tetangganya adalah perselisihan “keluarga” yang harus diselesaikan tanpa peran signifikan AS. Tillerson sendiri telah menyatakan keengganannya untuk terlibat lebih dalam, meskipun ia telah bertemu di Washington dengan para pejabat senior dari negara-negara yang bertikai.

Setelah tidak ada kemajuan yang nyata, Departemen Luar Negeri AS pekan lalu memperingatkan bahwa perselisihan tersebut dapat berlangsung selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan dan “bahkan mungkin semakin intensif.”

___

Lee melaporkan dari Istanbul. Penulis Associated Press Josh Lederman di Washington berkontribusi pada laporan ini.