Tim NFL menggunakan teknologi tinggi dalam praktiknya dengan sistem GPS
ST. JOSEPH, Mo. (AP) Pod yang terletak di antara tulang belikat Alex Smith berukuran sebesar setumpuk kartu, sangat kecil sehingga quarterback Chiefs hampir tidak menyadarinya ketika dia melepaskan bantalannya.
Informasi yang diberikan selama latihan bisa bernilai jutaan.
Dengan kata lain, lebih dari bobot emasnya.
Perangkat hitam kecil ini adalah otak dari sistem StatSports, yang dikombinasikan dengan monitor detak jantung memberi Chiefs kemampuan untuk melacak semua yang dilakukan Smith setiap menit dia berada di lapangan. Seberapa sering dia berlari, seberapa sering berlari, bahkan seberapa besar dampaknya jika salah satu rekan satu timnya lupa bahwa dia mengenakan jersey kuning dan memukulnya.
”Ini cukup gila,” kata Smith, ”semua yang bisa dilakukannya.”
Dalam liga dengan sedikit rahasia, dan tampaknya lebih sedikit cara untuk maju dalam kompetisi, Chiefs termasuk di antara trio tim – Panthers dan Bengals adalah tim lainnya – yang mencoba sistem teknologi tinggi. Idenya adalah dengan berlatih lebih cerdas, dan memulihkan diri dengan lebih baik, mereka akan memberikan pemainnya peluang terbaik untuk sukses dalam permainan.
Pada gilirannya, hal ini dapat mendorong tim ke sisi kanan garis tipis yang memisahkan menang dan kalah – baik tim lolos ke babak playoff atau mulai bersiap untuk draft.
”Ini adalah alat yang bagus, potongan teka-teki yang bagus,” kata pelatih Chiefs Barry Rubin, yang bersama asistennya, Brent Salazar, telah memasangkan alat pelacak kepada sekitar 30 pemain.
”Tidak ada yang ajaib,” katanya, ”tapi kami berharap ini memberi kami keuntungan.”
Perusahaan itu sendiri berasal dari Irlandia, dan berakar pada versi sepak bola yang sangat berbeda. Sistem berbasis GPS dirancang sebagian untuk klub sepak bola, di mana pelacakan berapa banyak pemain yang berlari selama latihan atau pertandingan dapat memungkinkan pelatih memaksimalkan sesi latihan mereka.
Apakah mereka mengerahkan lebih banyak energi dari biasanya? Kembalikan intensitasnya keesokan harinya, beri mereka kesempatan untuk pulih. Apakah mereka menggorengnya sedikit? Tingkatkan intensitasnya.
”Kami memiliki banyak klub Liga Premier yang menggunakan sistem ini, dari Manchester United hingga Arsenal,” kata Richard Moffett, direktur operasi perusahaan di AS. Faktanya, kedua klub di final Liga Champions, Barcelona dan Juventus, menggunakan sistem kami.
Wajar saja, kata Moffett, jika perusahaannya berekspansi ke cabang olahraga lain. Klub-klub rugby segera bergabung, dan sistem ini diadaptasi untuk digunakan dalam bola basket, dengan Washington Wizards, Chicago Bulls, dan New York Knicks di antara tim-tim NBA yang mencobanya.
Baru-baru ini, StatSports pindah ke NFL.
”Tahun lalu kami memiliki 60 unit, jadi kami memilikinya sepanjang musim, tapi tahun ini kami meningkatkannya menjadi 90 sehingga kami memiliki semua orang di kamp,” kata Brett Nenaber, analis kinerja atletik Panthers. ”Kami mulai menjadi lebih percaya diri dengan hal-hal yang kami pelajari dari hal ini, dan ini adalah cara lain untuk membantu merawat orang-orang ini.”
Jadi sebenarnya informasi apa yang dapat diberikan oleh sistem? Antara lain:
– Jarak total, meskipun angka tersebut bisa menyesatkan. Pemain yang jogging naik turun lapangan tidak berguna dibandingkan jarak yang ditempuh saat live action.
– Lari berkecepatan tinggi, atau seberapa luas permukaan tanah ketika pemain berlari mendatar, merupakan barometer upaya yang lebih akurat daripada jarak total.
– Kecepatan yang diperoleh, seperti kecepatan maksimum yang dicapai penerima lebar dalam yard per detik.
– Percepatan dan penundaan, termasuk tarif puncak, durasi dan jarak tempuh.
– Denyut jantung, termasuk maksimum, rata-rata, dan waktu yang dihabiskan pemain di ambang batas.
– Keseimbangan langkah, yang mengukur seberapa besar kekuatan yang digunakan pemain pada setiap kaki, dan dapat digunakan untuk menentukan apakah seorang pemain sedang mengalami cedera.
– Beban stres dinamis, kekuatan total dampak tertimbang yang dialami pemain selama latihan, metrik yang lebih berguna daripada berlari untuk gelandang ofensif dan defensif.
”Sistem ini sepenuhnya dapat diskalakan, dan bisa sesederhana atau serumit yang Anda perlukan,” jelas Moffett. ”Staf pelatihan mungkin menginginkan setiap informasi, tetapi Andy Reid bisa kewalahan karenanya. Dia mungkin menginginkan laporan yang lebih sederhana.”
Memang, pelatih Chiefs dengan cepat jatuh cinta dengan sistem ini.
”Dia ingin tahu apa yang terjadi,” kata Rubin. ”Jika harus ada perubahan dalam latihan, dia akan berubah. Kami tidak perlu melakukan banyak hal, namun ketersediaan data akan berguna.”
Tergantung pada versi sistemnya, unit GPS memiliki akurasi hingga sekitar 20 sentimeter. Dan perangkat lunak komputer yang digunakan untuk menganalisis semua data terus disesuaikan, terutama ketika StatSports mulai lebih memahami kebutuhan tim NFL.
”Tahun ini kami melakukan lebih banyak panggilan,” kata Nenaber. ”Kami belajar sambil jalan. Mereka datang dua kali setahun dan duduk bersama saya. Teknologi juga selalu berubah. Terkadang ada sistem baru untuk mengunggah di mana kita bisa melakukan hal-hal baru. Mereka mungkin akan mengeluarkan unit baru, jadi ini adalah sesuatu yang terus berkembang, dan kami belajar lebih banyak dari itu.”
—
Penulis olahraga AP Steve Reed di Spartanburg, Carolina Selatan, berkontribusi pada laporan ini.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
