Tim penyelamat menyelesaikan pencarian bangkai kereta api India, 133 tewas
PUKHRAYAN, INDIA – Tim penyelamat sedang mencari sisa dari 14 gerbong kereta yang rusak dan tergelincir di India utara, menyebabkan sedikitnya 133 orang tewas dan lebih dari 200 orang terluka, kata para pejabat, Senin.
Kereta penumpang sedang menempuh setengah perjalanan 27 jam antara kota Indore dan Patna ketika tergelincir pada pukul 3:10 pagi pada hari Minggu, membuat para penumpang tersentak.
Dampaknya begitu kuat sehingga salah satu gerbong mendarat di atas gerbong lainnya, menghancurkan gerbong yang ada di bawahnya. Para penumpang mengatakan mereka mendengar suara tabrakan saat mereka terlempar dari tempat tidur.
“Terdengar suara keras seperti gempa. Saya terjatuh dari tempat tidur dan banyak barang bawaan menimpa saya,” kata Ramchandra Tewari, yang mengalami cedera kepala, dari ranjang rumah sakitnya di kota Kanpur. “Saya pikir saya sudah mati, dan ternyata saya mati.”
Petugas penyelamat, tentara dan anggota pasukan manajemen bencana India bekerja sepanjang malam untuk mengeluarkan orang-orang yang terjebak di antara logam yang terpelintir dan gerobak yang terbalik di dekat Pukhrayan, sebuah desa di luar kota industri Kanpur sekitar 400 kilometer (250 mil) tenggara New Delhi .
Petugas penyelamat menggunakan obor untuk membuka mobil dan derek untuk mengangkat gerbong dari rel, bergerak dengan hati-hati untuk menghindari mobil terjatuh dan melukai orang-orang yang terjebak di dalamnya.
Pada Senin pagi, mereka telah mencari bagian terakhir dari 14 mobil yang rusak dan menemukan beberapa mayat, sehingga jumlah korban tewas sedikitnya menjadi 133, menurut inspektur jenderal polisi setempat Zaki Ahmad.
Sekitar 226 orang lainnya terluka, termasuk 76 orang mengalami luka serius, kata Ahmad. Tim medis memberikan pertolongan pertama di dekat lokasi kejadian, sementara mereka yang kondisinya lebih serius dipindahkan ke rumah sakit di Kanpur.
Anggota keluarga yang cemas mencari kerabat mereka di antara korban luka dan tewas di rumah sakit di Kanpur.
Otoritas kereta api telah memerintahkan penyelidikan atas penyebab tergelincirnya kereta tersebut. Beberapa orang mengatakan kepada media lokal bahwa mereka mencurigai ada jalur yang salah.
“Kami sudah lama tidak melihat insiden seperti ini di Perkeretaapian India,” kata Menteri Perkeretaapian negara bagian Rajen Gohain, menurut surat kabar Indian Express. “Pasti ada kesalahan di lintasan karena 14 bogey tergelincir, dan ini terjadi meski lintasan sudah diperiksa secara rutin.”
Kecelakaan relatif sering terjadi di jaringan kereta api India yang luas, yang merupakan jaringan kereta api terbesar ketiga di dunia namun tidak memiliki sistem persinyalan dan komunikasi modern. Sebagian besar kecelakaan disebabkan oleh pemeliharaan yang buruk, peralatan yang ketinggalan jaman, dan kesalahan manusia.
Menteri perkeretaapian negara itu, Suresh Prabhu, mengatakan sebuah kereta khusus membawa penumpang yang tidak terluka dari kereta yang tergelincir ke Patna, menurut kantor berita PTI. Dia mengatakan ribuan paket makanan, botol air, dan cangkir teh disediakan untuk para penumpang yang terdampar.
Tergelincirnya kereta api ekspres Patna-Indore adalah salah satu kecelakaan kereta api paling mematikan di India setidaknya dalam lima tahun terakhir.
Menurut laporan pemerintah India pada tahun 2012, sekitar 15.000 orang meninggal dalam kecelakaan kereta api setiap tahunnya. Peristiwa terburuk terjadi pada tahun 1981 ketika sebuah kereta penumpang terjun ke Sungai Baghmati di India utara, menewaskan hampir 800 orang.
Perdana Menteri Narendra Modi – yang mengatakan melalui Twitter bahwa ia “sangat tertekan” dengan kecelakaan hari Minggu – tahun lalu berjanji untuk menginvestasikan $137 miliar selama lima tahun ke depan untuk meningkatkan jaringan kereta api India, yang mempekerjakan sekitar 23 juta penumpang, untuk memodernisasi suatu hari.
___
Penulis Associated Press Biswajeet Banerjee di Lucknow, India, dan Nirmala George di New Delhi berkontribusi pada laporan ini.
