“Timbuktu,” film nominasi Oscar, mengeksplorasi pengambilalihan kota legendaris Afrika oleh ekstremis pada tahun 2012

JOHANNESBURG – Seorang ekstremis Islam tidak dapat mengerahkan semangat yang diperlukan saat ia membuat video yang mendukung tujuan jihad dalam sebuah adegan dari “Timbuktu”, sebuah film berbahasa asing terbaik nominasi Oscar berdasarkan pengambilalihan kota kuno di Mali oleh militan pada tahun 2012.

“Anda tidak fokus,” kata jihadi di belakang kamera, memberi instruksi kepada rekrutan yang lesu itu. “Pidatomu sama sekali tidak meyakinkan.”

Film ini berkisah lambat, melankolis, dan kadang-kadang lucu, menampilkan seorang penggembala, yang diperankan oleh Ibrahim Ahmed, yang menghadapi ahli baru yang memegang senjata di Timbuktu, sebuah Situs Warisan Dunia yang ditunjuk oleh PBB dan merupakan pusat pembelajaran Islam berabad-abad yang lalu.

“Timbuktu” juga dapat berfungsi sebagai eksplorasi ideologi keras militan Boko Haram di Nigeria, ISIS di Irak dan Suriah, serta pembunuhan orang-orang bersenjata yang menyerang mingguan satir Charlie Hebdo dan supermarket halal di Paris. Seorang penyerang yang terbunuh yang diduga terlibat dalam serangan di Kopenhagen yang menewaskan dua orang pada akhir pekan mungkin terinspirasi oleh militan Islam, kata pihak berwenang Denmark.

Secara umum, film ini merupakan komentar yang meremehkan mengenai intoleransi, perlawanan dan kekerasan, yang seringkali tersirat dan terwakili di layar.

“Membicarakan dan membicarakan kekerasan atau menunjukkannya dengan cara yang sangat spektakuler menjadikannya lebih umum, dan karena itu dapat diterima,” kata direktur Mauritania Abderrahmane Sissako dalam wawancara telepon dengan The Associated Press.

“Hal ini menjadi lebih sulit untuk dipahami jika hal ini dilakukan oleh orang-orang yang mirip dengan kita, yang mirip dengan kita,” kata Sissako, seraya menyebutkan bahwa serangan di Paris pada bulan Januari dilakukan oleh orang-orang yang mungkin menghabiskan waktu mengobrol dengan teman-temannya di kafe, sama seperti orang lain. Ketiga pria bersenjata tersebut, termasuk dua bersaudara, lahir di Prancis dan merupakan keturunan asing.

“Cerita ini sangat tepat waktu,” kata Mahen Bonetti, pendiri Festival Film Afrika New York. Dia mengatakan isu ekstremisme agama adalah salah satu akar masalah yang ada saat ini. Beliau mengatakan bahwa ini bukan hanya masalah di Afrika atau Mali, tapi masalah global.

Sissako, yang temanya sebagai pembuat film meliputi migrasi, identitas, gagasan tentang rumah, dan hilangnya kemanusiaan, juga menunjukkan “kontradiksi dari ideologi kaku ini,” kata Bonetti.

Sutradara berusia 53 tahun, yang menghabiskan sebagian masa mudanya di Mali dan menetap di Prancis pada tahun 1990an, mengatakan “percikan dramatis” untuk “Timbuktu” adalah insiden tahun 2012 di mana militan di Aguelhok di Mali utara melempari pasangan yang belum menikah dengan dua anak hingga tewas. Beberapa adegan diambil di Mauritania karena situasi keamanan di Timbuktu membuat pengambilan gambar di sana terlalu berisiko, kata Sissako.

Dalam “Timbuktu” para jihadis ditampilkan sebagai orang yang brutal, enggan dan munafik. Meskipun ada perintah untuk tidak merokok, seseorang tetap menyelundupkan rokok. Militan yang memasuki jalan sempit dengan kendaraan digagalkan oleh seorang wanita desa eksentrik yang menghalangi jalan mereka.

Ancaman di “Timbouktu” bersaing dengan keindahan — di bukit pasir, sungai, sinar matahari, serta keheningan dan nyanyian masyarakat yang berjuang di bawah penindasan. Dalam salah satu adegan elegan, para pemuda meluncur di sekitar lapangan sepak bola yang berdebu dan mengoper bola khayalan karena olahraga tersebut dilarang.

“Saya ingin berbicara tentang betapa absurdnya pelarangan beberapa hal,” kata Sissako. “Penting untuk menunjukkan bahwa perlawanan bisa dilakukan, untuk mengekspresikan bentuk perlawanan yang sepenuhnya damai.”

Dalam sebuah wawancara telepon, Julien Gavelle, seorang antropolog yang berbasis di Mali, menggambarkan adegan sepak bola sebagai “sebuah cara metaforis untuk melihat pendudukan dan perlawanan,” namun ia mengatakan bahwa ia lebih suka film tersebut menunjukkan secara langsung pemenjaraan perempuan dan konsekuensi-konsekuensi keras dan traumatis lainnya dari pengambilalihan kekuasaan oleh kelompok jihad.

“Ini film yang indah, tapi menurut pandangan saya tidak cukup realistis,” kata Gavelle, yang menggambarkan situasi politik dan keamanan saat ini di Mali utara sebagai lemah.

Pada tahun 2012, kelompok Islamis yang terkait dengan al-Qaeda yang menduduki Timbuktu menghancurkan manuskrip kuno dan menghancurkan makam untuk menghormati orang-orang suci di kota tersebut. Mereka menguasai kota tersebut dan wilayah timur laut Mali lainnya selama berbulan-bulan sebelum diusir oleh pasukan pimpinan Prancis pada awal tahun 2013.

Sutradara, yang film lainnya termasuk “Bamako” dan “Waiting for Happiness”, mengatakan nominasi Oscar memberikan landasan bagi film-film Afrika.

Sissako berkata: “Ketika ada film dari benua Afrika yang ditampilkan, maka seluruh benualah yang terwakili.”