Timur Laut berkumpul kembali setelah badai musim dingin yang dahsyat

Ketika kru darurat dan penduduk berjuang untuk membersihkan jalan dan trotoar dari badai yang melanda Timur Laut, sekitar 345.000 rumah dan tempat usaha masih tanpa aliran listrik pada Minggu pagi.

Pekerja kota dari New York hingga Boston bekerja sepanjang malam pada hari Sabtu di komunitas yang tertutup salju, di mana beberapa pengendara harus diselamatkan setelah terjebak di salju yang basah dan lebat selama berjam-jam. Presiden Barack Obama mengumumkan keadaan darurat di Connecticut, sehingga memungkinkan bantuan federal untuk digunakan dalam pemulihan, dan perusahaan utilitas di beberapa negara bagian New England yang terkena dampak paling parah memperkirakan badai tersebut akan membuat beberapa pelanggan tidak tahu apa-apa setidaknya sampai hari Senin.

“Kami belum pernah melihat hal seperti ini,” kata pejabat daerah Steven Bellone dari Long Island, New York, yang mempunyai salju setebal lebih dari 2½ kaki.

Setidaknya lima kematian di AS diduga disebabkan oleh badai salju tersebut, termasuk seorang anak laki-laki berusia 11 tahun di Boston yang terserang karbon monoksida saat ia duduk di dalam mobil yang sedang berjalan agar tetap hangat sementara ayahnya menendang pada Sabtu pagi. Kematian dan penyakit beberapa orang lainnya yang terpapar karbon monoksida telah memicu gelombang peringatan keselamatan dari pejabat publik.

Jalan-jalan di Timur Laut tidak dapat dilalui dan mobil-mobil terjebak dalam salju yang tertiup angin pada hari Sabtu. Beberapa orang mendapati salju menumpuk begitu tinggi di rumah mereka sehingga mereka tidak bisa membuka pintu.

“Ini seperti mengangkat semen. Mereka bilang tingginya 2 kaki, tapi menurut saya lebih seperti 3 kaki,” kata Michael Levesque, yang menyekop salju di Quincy, Mass., untuk sebuah perusahaan pertamanan.

Di Providence, di mana arusnya setinggi 5 kaki dan saluran telepon yang tertutup es dan salju menggantung karena beban, Jason Harrison bekerja selama hampir tiga jam untuk membersihkan jalan masuk dan jalan masuknya yang diblokir dan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Gubernur Rhode Island Lincoln Chafee memperingatkan bahwa meskipun salju telah berhenti, bahayanya belum berlalu: “Orang-orang harus menanggapi badai ini dengan serius, bahkan setelah badai ini selesai. Jika Anda memiliki penyakit jantung apa pun, berhati-hatilah dengan cangkulnya.”

Dengan kecepatan angin badai lebih dari 80 mph di beberapa tempat, badai tersebut menghantam dengan keras di sepanjang koridor padat penduduk Interstate 95 antara New York City dan Maine. Milford, Conn., menerima salju setebal 38 inci, dan Portland, Maine, mencatat 31,9, memecahkan rekor tahun 1979. Beberapa komunitas di New York dan New England menerima lebih dari 2 kaki.

Namun, badai tersebut tidak seburuk yang diramalkan oleh beberapa orang, yang membuat banyak orang takut, dan tidak seburuk Badai Salju tahun 78, yang telah lama digunakan oleh penduduk New England sebagai tolok ukur untuk mengukur semua badai musim dingin lainnya.

Hingga Sabtu siang, Layanan Cuaca Nasional melaporkan total hujan salju awal sebesar 24,9 inci di Boston, atau peringkat kelima dalam daftar hujan salju sepanjang masa di kota itu. Bandara Bradley dekat Hartford, Connecticut, mendapat 22 inci untuk tempat No. 2 dalam buku rekor di sana.

Concord, NH, menerima salju setebal 24 inci, jumlah tertinggi kedua yang pernah tercatat dan beberapa inci lebih sedikit dari pembacaan Badai Salju Besar tahun 1888.

Di New York, di mana Central Park mencatat 11 inci, bahkan tidak cukup untuk masuk dalam daftar 10 Teratas, Walikota Michael Bloomberg mengatakan kota itu “menghindari peluru” dan jalanannya “dalam kondisi baik.” Tiga bandara utama – LaGuardia, Kennedy dan Newark, NJ – beroperasi hingga larut pagi setelah ditutup pada malam sebelumnya.

Sebagian besar pemadaman listrik terjadi di Massachusetts, di mana pada puncaknya lebih dari 400.000 rumah dan tempat usaha berada dalam kegelapan. Di Rhode Island, puncaknya adalah sekitar 180.000 pelanggan kehilangan aliran listrik, atau sekitar sepertiga wilayah negara bagian tersebut.

Kru Connecticut perlahan-lahan mengurangi total pemadaman listrik dari puncaknya sekitar 38.000 menjadi sekitar 25.000 pada hari Minggu, dan listrik dipulihkan ke hampir seluruh lebih dari 15.000 orang di Maine dan New Hampshire yang tidak memiliki lampu setelah badai melanda.

Massachusetts, Connecticut dan Rhode Island memberlakukan larangan perjalanan hingga jam 4 sore. untuk mencegah mobil keluar dari jalan raya dan mengizinkan kru melakukan pekerjaan mereka, dan Garda Nasional membantu membersihkan jalan raya di Connecticut, tempat dilaporkan lebih dari 240 kecelakaan mobil. Para penjaga menyelamatkan sekitar 90 pengendara, termasuk beberapa yang mengalami hipotermia dan dibawa ke rumah sakit.

Di Long Island, ratusan pengemudi menghabiskan malam yang dingin dan menakutkan di jalan raya. Bahkan bajak salju pun terjebak atau terhalang oleh mobil yang terjebak, sehingga pekerja darurat menggunakan mobil salju untuk mencoba menjangkau pengendara, banyak dari mereka masih menunggu untuk diselamatkan beberapa jam setelah salju berhenti.

Richard Ebbrecht, seorang chiropractor, meninggalkan kantornya di Brooklyn pada pukul 15.00. Jumat dan pulang ke Middle Island, NY, hanya untuk terjebak enam atau tujuh kali di Long Island Expressway dan jalan lainnya.

“Ada banyak dari kami penduduk Long Island. Kami semua saling membantu, menendang, mendorong,” katanya. Dia akhirnya menyerah dan pergi tidur untuk bermalam di mobilnya yang hanya berjarak dua mil dari tujuannya. Pukul 08.00, saat hari sudah terang, dia berjalan pulang.

“Saya bisa menjalankan mobil saya dan menyalakan pemanas serta mendengarkan radio sebentar,” katanya. “Di bawah mobil saya sangat dingin. Itu sebabnya mobil saya masih di sana.”

Polisi setempat mengatakan pada hari Minggu bahwa semua mobil yang ditinggalkan telah digeledah dan tidak ditemukan seorang pun yang membutuhkan perhatian medis. Namun jalan raya sepanjang 27 mil tetap ditutup di kedua arah sehingga kru dapat membersihkan salju.

Di sekitar wilayah metropolitan New York, banyak korban Superstorm Sandy yang beruntung terhindar dari banjir, kerusakan properti, dan pemadaman listrik.

“Saya sangat senang dan bahkan tidak pernah kehilangan tenaga,” kata Susan Kelly dari Bayville. “Kami sangat kering. Atap baru saya sangat bagus. Selain menggali, badai ini adalah badai yang menyenangkan.” Sedangkan untuk tendangannya, “Saya mendapat latihan dua jam.”

Di New York Fashion Week, para wanita berjalan dengan susah payah melewati salju dengan sepatu hak setinggi 4 inci untuk menuju tenda guna melihat koleksi terbaru desainer.

Di sebagian besar wilayah New England, jalanan kosong dari mobil dan malah dipenuhi anak-anak yang belum pernah melihat begitu banyak salju yang melompat ke tumpukan salju dan membuat benteng. Salju mencapai setinggi pinggang di jalanan Boston. Bajak membuat beberapa jalan raya bisa dilalui, namun salju menumpuk lebih banyak lagi di mobil yang diparkir di jalan sempit kota.

Bandara Logan Boston kembali beroperasi pada Sabtu larut malam.

Hidup berjalan seperti biasa bagi sebagian orang. Di Portland, Karen Willis Beal mendapatkan pernikahan impiannya pada hari Sabtu — lengkap dengan badai salju seperti sebelum orang tuanya menikah pada bulan Desember 1970.

“Saya selalu menginginkan badai salju untuk pernikahan saya, dan keinginan saya terkabul secara maksimal,” katanya.

Di Massachusetts, Garda Nasional dan pekerja darurat Worcester bekerja sama untuk mengantarkan bayi ke rumah keluarga tersebut pada puncak badai. Semua orang baik-baik saja.

Beberapa lokasi di Massachusetts harus dievakuasi akibat banjir pesisir, termasuk Pantai Salisbury, tempat sekitar 40 orang dievakuasi.

Di antara mereka adalah Ed dan Nancy Bemis, yang mendengar suara ombak menerjang dan bergulung di bawah rumah panggung mereka. Pada suatu saat, Ed Bemis pergi ke luar untuk mengambil gambar, dan gelombang datang, mendobrak pintu mereka dan menjatuhkan istrinya.

“Benda-benda beterbangan ke mana-mana. Kalau masuk ke sana, sepertinya… dua orang besar terlibat perkelahian yang sangat besar. Pintunya robek hingga engselnya terlepas. Berantakan,” katanya.

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino