Tindakan improvisasi Golson membantu No. 11 Notre Dame mengatasi awal yang tidak seperti biasanya, mengalahkan Purdue 30-14

INDIANAPOLIS – Everett Golson dengan cepat bangkit pada Sabtu malam.

Dia seharusnya begitu. Dengan Amir Carlisle absen karena cedera lutut kanan, serangannya kesulitan, pertahanan yang sudah kekurangan tenaga semakin menipis, dan serangkaian kesalahan yang tidak biasa, Golson melakukan yang terbaik – mendorong bola ke dalam dan berimprovisasi.

Quarterback senior itu bergegas untuk melakukan touchdown sejauh 15 yard sebelum turun minum untuk menghapus defisit pertama Notre Dame musim ini, menutup drive TD babak kedua dengan penyelesaian 17 yard dan membantu peringkat ke-11 Fighting Irish mencetak 20 poin terakhir. menjauh dari saingannya Purdue 30-14.

“Dia hanya memahami permainannya,” kata pelatih Brian Kelly. “Permainannya lebih lambat baginya dibandingkan ketika dia berada di sini pada tahun pertamanya. Permainannya melambat. Dia melihat lapangan dengan lebih baik. Dia bisa melihatnya dengan lebih baik. Dia belum sampai di sana. Ada beberapa hal yang terlewat yang akan terjadi.” telah mengubah corak permainan.”

Tidak, tidak mudah bagi Irlandia untuk mencetak skor 3-0 untuk kedua kalinya dalam tiga tahun, pertama kalinya Notre Dame melakukannya sejak empat tahun berturut-turut pada 1987-90. Dan tidak banyak perayaan juga.

Carlisle tertinggal pada kuarter pertama karena ligamen jaminan medis terkilir di lutut kanannya dan tidak kembali. Keselamatan Max Redfield dikeluarkan pada kuarter kedua setelah dipanggil untuk membidik, keselamatan Nicky Baratti kembali mengalami cedera bahu pada permainan berikutnya dan pemain cornerback Cole Luke kemudian pergi karena cedera leher.

Jadi Golson meletakkan beban untuk berbuat lebih banyak di pundaknya – dan kakinya – dan orang yang memimpin Fighting Irish ke pertandingan kejuaraan nasional dua musim lalu mengambil alih sebagai salah satu dari sedikit pemain ofensif yang sinkron.

Golson menyelesaikan 25 dari 40 untuk 259 yard dengan dua operan touchdown dan berlari 18 kali untuk 56 yard dan satu touchdown tertinggi musim ini, perebutan bagus yang memberi Notre Dame keunggulan untuk selamanya.

Kombinasi tersebut cukup baik untuk mengirim kembali Piala Shillelagh ke South Bend, Indiana, untuk tahun ketujuh berturut-turut, di mana piala tersebut akan tetap ada hingga tim-tim ini melanjutkan persaingan pada tahun 2020 setelah jeda selama lima tahun. Seri Shamrock telah dimainkan setiap tahun sejak 1946.

Dengan peringkat 6 Georgia kalah dari peringkat 24 Carolina Selatan pada Sabtu pagi, Notre Dame dapat menembus 10 Besar untuk pertama kalinya musim ini — meskipun Kelly belum yakin timnya bermain sebaik itu.

“Kami sama sekali bukan produk jadi, kami masih tim muda,” kata Kelly. “Pada skor 3-0 kami sangat senang dengan posisi kami saat ini, namun kami tahu kami masih jauh dari apa yang seharusnya kami capai.”

Ini mungkin sebagian menjelaskan mengapa game ini sekali lagi gagal mengikuti skrip yang diharapkan.

Purdue (1-2), yang secara tradisional memainkan sepakbola terbaiknya melawan Irlandia, kembali menampilkan performa kuat tepat satu minggu setelah penampilan buruk saat kalah dari Central Michigan.

Quarterback Danny Etling mempertahankan pekerjaan awal dan memberi penghargaan kepada pelatih Darrell Hazell dengan melakukan 27 dari 40 untuk 234 yard dengan dua gol. Dia juga melakukan dua intersepsi.

Brandon Cottom mencetak gol melalui umpan TD 7 yard pada kuarter pertama untuk menyamakan skor menjadi 7, dan Etling entah bagaimana berhasil memasukkan umpan TD 19 yard ke umpan DeAngelo Yancey, yang mengubah garis finis meskipun ada gangguan umpan. bel, untuk memberi Boilermakers keunggulan 14-10 dengan sisa waktu 3 menit di babak pertama.

Namun melawan tindakan improvisasi Golson, hal itu tidak cukup.

“Di situlah dia menyakitimu,” kata Hazell. “Anda menyaksikannya dalam dua minggu pertama melawan Rice dan Michigan. Entah dia yang menjalankannya atau apakah dia menurunkan pemainnya, kemampuan bermain yang dia miliki benar-benar dapat membuat Anda kehilangan keseimbangan.”

Purdue bertahan hingga akhir kuarter ketiga ketika Golson menghindari umpan dengan berlari ke kanan dan menemukan Greg Byrant untuk penyelesaian 17 yard. Dua permainan kemudian, Golson terhubung dengan Corey Robinson untuk umpan TD 15 yard untuk menjadikannya 24-14. Golson kemudian mengarahkan dua drive yang memakan waktu di kuarter keempat, keduanya berakhir dengan field goal, untuk mengakhiri harapan comeback yang tersisa bagi Boilermakers.

“Saya memiliki keyakinan melalui semuanya,” kata Golson. “Bagiku, tidak pernah ada gunanya, dan aku tidak mengatakan ini untuk bersikap sombong atau semacamnya, tapi tidak pernah ada satu hal pun yang kupikir kita akan kalah. Itu hanya karena aku tahu semua orang memperhatikanku dan Anda tidak boleh memiliki pola pikir seperti itu atau memiliki keraguan bahwa Anda akan kalah.”