Tindakan keras Arab Saudi terhadap kebebasan berpendapat dikaitkan dengan perang melawan teror dan dukungan kritis para ulama

DUBAI, Uni Emirat Arab – Seorang pria dijatuhi hukuman 50 cambukan di tempat umum karena “menghina” Islam di sebuah blog liberal. Yang lainnya ditangkap karena merekam dan mengunggah pemenggalan kepala seorang wanita di depan umum. Dua wanita dipenjara dan dieksekusi karena menulis di Twitter untuk mendukung mengemudi perempuan.

Kasus-kasus ini telah membuat catatan hak asasi manusia Arab Saudi kembali menjadi sorotan, dan kekhawatiran internasional semakin meningkat mengenai batasan kebebasan berpendapat di monarki Arab.

Aktivis hak asasi manusia dan pengacara mengatakan kasus-kasus tersebut adalah bagian dari tindakan keras terhadap perbedaan pendapat yang semakin meningkat di Arab Saudi sejak pergolakan Arab Spring pada tahun 2011. Mereka mengatakan tindakan yang menyinggung kelompok agama garis keras di negara tersebut atau membuat kerajaan ini mendapat kritik, seperti video eksekusi yang diputar secara luas sebelum dihapus, telah membuat orang dipenjarakan sebagai peringatan bagi orang lain.

Kasus Raif Badawi, ayah tiga anak berusia 31 tahun yang dicambuk bulan ini, paling menarik perhatian dalam beberapa hari terakhir, terutama setelah serangan mematikan di Paris terhadap mingguan satir yang memuat karikatur Nabi Muhammad.

Badawi ditangkap pada tahun 2012 setelah menulis artikel yang mengkritik ulama Arab Saudi di blog Free Saudi Liberals miliknya, yang kemudian ditutup. Kelompok garis keras menginginkan dia didakwa murtad, yang bisa diancam dengan hukuman mati di Arab Saudi, namun dia malah dinyatakan bersalah dengan tuduhan yang lebih ringan, yaitu menghina Islam.

Dia dijatuhi hukuman 10 tahun penjara dan 1.000 cambukan pada bulan Mei dan denda $266.000. Dia dijadwalkan untuk menjalani 50 cambukan lagi pada Jumat lalu, namun hukuman cambuk dibatalkan agar lukanya bisa sembuh, menurut Amnesty International.

“Jika Anda mengatakan bahwa apa yang terjadi di Paris adalah serangan terhadap kebebasan berekspresi, jika Anda dapat mengatakan apa yang terjadi pada Raif adalah serangan terhadap kebebasan berekspresi,” kata peneliti Amnesty asal Saudi, Sevag Kechichian.

Hanya beberapa hari setelah serangan di Paris, Menteri Luar Negeri Arab Saudi mengambil bagian dalam pawai besar-besaran yang diadakan di sana untuk mendukung kebebasan berpendapat dan menghormati para korban. Dua hari sebelumnya, Badawi dicambuk di kota Jeddah di Laut Merah.

Aktivis dan pengacara mengatakan penerapan hukum syariah yang ketat di kerajaan tersebut terhadap perbedaan pendapat adalah bagian dari upaya untuk menenangkan kelompok agama konservatif yang merupakan pendukung penting dalam perjuangan negara tersebut melawan ekstremis Sunni.

Penangkapan dan pencambukan Badawi adalah “hadiah, mari kita begini, untuk para pelari,” kata Kechichian.

Tahun lalu, ulama senior kerajaan mengeluarkan fatwa atau fatwa yang tegas terhadap al-Qaeda dan kelompok ISIS. Dekrit tersebut memberikan dukungan agama yang penting terhadap upaya Raja Abdullah memerangi ISIS sebagai bagian dari koalisi pimpinan AS.

Tahun lalu, Arab Saudi mengeluarkan undang-undang anti-terorisme dan berupaya mencegah warganya bergabung dengan kelompok ekstremis yang berupaya menghancurkan monarki sekutu Barat.

Namun para pengkritik tindakan keras terhadap perbedaan pendapat menunjukkan bahwa pemenggalan kepala di depan umum juga dilakukan oleh al-Qaeda dan ISIS.

Departemen Luar Negeri AS dan Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB meminta pemerintah Saudi untuk membatalkan hukuman Badawi. Pengadilan Kerajaan Saudi merujuk kasusnya ke hakim Mahkamah Agung pada bulan Desember untuk meninjau kasus tersebut.

Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Mayjen Mansour al-Turki tidak memberikan komentar mengenai tindakan keras tersebut dan mengatakan kepada Associated Press bahwa kementeriannya tidak terlibat dalam kasus tersebut.

Pengacara Saudi mengatakan hukum Syariah tidak mutlak dalam masalah kebebasan berpendapat. Misalnya, tidak ada undang-undang tertulis tentang apa yang termasuk penghinaan terhadap Islam atau hukuman apa yang harus dijatuhkan jika terjadi perbedaan pendapat politik, kata pengacara hak asasi manusia Saudi, Abdulaziz AlHussan. Dia mengatakan beberapa hakim memberikan “hukuman ekstrem, tanpa batasan, tanpa akuntabilitas.”

Tidak jelas apakah pemerintah Saudi akan menanggapi tekanan internasional dalam kasus Badawi atau tekanan terhadap dua perempuan Saudi yang ditangkap pada bulan Desember setelah menentang larangan mengemudi bagi perempuan. Kedua wanita tersebut didakwa menghasut opini publik di Twitter dan merujuk ke pengadilan yang dibentuk untuk mendengarkan kasus terorisme, menurut keluarga mereka.

Waleed Abul-Khair, seorang pengacara hak asasi manusia yang membela Badawi di pengadilan, termasuk di antara orang-orang yang berselisih dengan pihak berwenang. Abul-Khair dinyatakan bersalah oleh pengadilan anti-terorisme berdasarkan undang-undang anti-terorisme baru karena “melemahkan pejabat rezim”, “menghasut opini publik” dan “menghina peradilan.” Dia diperintahkan untuk menjalani hukuman 15 tahun penjara dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 10 tahun.

Seorang hakim meningkatkan hukumannya pekan lalu dan memerintahkan agar dia menjalani hukuman 15 tahun penuh setelah Abul-Khair menantang yurisdiksi pengadilan untuk menangkap para pembangkang secara damai.

“Situasi saat ini hanyalah adanya kasus penindasan yang serius terhadap aktivis hak asasi manusia dan aktivisme politik damai,” kata Samar Badawi, istri Abul-Khair dan saudara perempuan Raif Badawi.

“Kami tidak menentang pemerintah dan tidak menginginkan kejatuhannya, namun kami menyerukan hak-hak sipil dan politik, monarki konstitusional, parlemen terpilih dan peradilan yang independen dan adil,” katanya kepada AP dari Jeddah melalui Skype.

___

Penulis Associated Press Lori Hinnant berkontribusi dari Paris.

___

Ikuti Aya Batrawy di Twitter di www.twitter.com/ayaelb.