‘Tindakan penyeimbangan’ Walikota Baltimore memberi izin kepada pengunjuk rasa untuk melakukan kekerasan

“Saya ingin memberikan ruang kepada mereka yang ingin menghancurkan,” begitulah ucapan Wali Kota Baltimore, Stephanie Rawlings-Blake. menggambarkan kebijakannya Sabtu di konferensi pers. Kata-katanya, secara efektif memberitahu polisi untuk mundur ketika mereka yang berkumpul untuk memprotes kematian Freddie Gray yang berusia 25 tahun, memecahkan jendela toko, menjarah 7-Elevens dan berpartisipasi dalam pertandingan bisbol Baltimore Oriole-Boston Red Sox yang dipaksa masuk ke dalam gedung. stadion karena tidak aman di luar.

Pada konferensi pers tanggal 25 April, walikota mengatakan: “Saya telah menegaskan dengan jelas bahwa saya bekerja sama dengan polisi dan telah menginstruksikan mereka untuk melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan bahwa para pengunjuk rasa dapat menggunakan hak kebebasan berpendapat mereka dengan sangat baik. tindakan penyeimbangan yang rumit.”

Ketika laki-laki dan perempuan yang mempertaruhkan hidup mereka untuk melindungi masyarakat dan harta benda suatu komunitas mengetahui bahwa pemimpin mereka yang terpilih percaya bahwa para pelanggar hukum dapat dibenarkan dalam menciptakan kekacauan, hal ini menghancurkan tekad untuk memberikan keamanan tersebut.

Kekerasan yang diakibatkannya meningkat ketika selebaran dibagikan yang menggambarkan bagaimana kota itu akan melakukan “pembersihan” pada hari Senin setelah film dengan judul yang sama di mana semua undang-undang ditangguhkan selama satu malam.

Ketika laki-laki dan perempuan yang mempertaruhkan hidup mereka untuk melindungi masyarakat dan harta benda suatu komunitas mengetahui bahwa pemimpin mereka yang terpilih percaya bahwa para pelanggar hukum dapat dibenarkan dalam menciptakan kekacauan, hal ini menghancurkan tekad untuk memberikan keamanan tersebut.

Pada hari Senin saja, tujuh petugas polisi terluka dan satu orang dilaporkan “tidak bereaksi”. Penjarahan terjadi di siang hari bolong dengan mobil-mobil dibakar dan botol-botol, batu-batuan serta benda-benda besar lainnya dilemparkan ke arah petugas dari jarak dekat.

Semuanya dimulai pada Sabtu malam ketika protes berubah menjadi kerusuhan yang disertai kekerasan di kawasan Inner Harbour yang ramai dikunjungi turis. Matt Boyle, reporter Breitbart News, berada di sekitar lokasi perkelahian saat menghadiri pertandingan bola antara Boston Red Sox dan kampung halaman Orioles. Tweet langsung Boyle tentang pengamatannya terhadap kekacauan tersebut menggambarkan situasi berbahaya dan di luar kendali yang membuatnya takut akan keselamatannya.

milik Boyle laporkan nanti menggambarkan polisi berdiri secara pasif ketika sebuah keluarga yang mencoba berkendara melalui jalan-jalan di Camden Yards menemukan mobil mereka dikepung, jendela-jendela pecah, pintu penumpang terbuka dan penumpang wanita berteriak ketakutan ketika polisi mengamati. Untungnya, para penyerang menyadari bahwa mereka terpisah dari kelompok tersebut dan memilih untuk menghentikan serangan mereka tanpa menimbulkan kerusakan lebih lanjut.

Lapisan tipis rasa aman yang diperlukan bagi orang luar untuk memasuki suatu tempat sebagai turis telah terkoyak oleh pernyataan Walikota Rawlings-Blake bahwa nyawa dan harta benda warganya tidak layak untuk diperjuangkan melawan gerombolan kekerasan yang tidak dilindungi. Massa melepaskan diri dengan kedok memprotes kematian tragis seorang pria kulit hitam di tangan polisi Baltimore, yang memutuskan untuk menyerang Camden Yards dan menghancurkan bisnis serta mengancam nyawa.

Permata dari upaya peremajaan Kota Pesona, Inner Harbor di Baltimore telah menjadi tujuan wisata yang dinamis selama lebih dari dua puluh tahun. Orioles Park di Camden Yards dikenal sebagai salah satu yang terindah di liga utama dan telah menjadi tujuan wisata pilihan bagi para penggemar yang berkunjung. Di ujung jalan, Baltimore Arena menampilkan pertunjukan papan atas seperti Wicked, serta konser dan acara lain yang menarik dana turis ke kota.

Keputusan Rawlings-Blake menempatkan pisau di tenggorokan situs-situs tersebut sebagai tujuan wisata.

Mungkin yang lebih buruk lagi adalah tindakan walikota yang “memberikan ruang bagi mereka yang ingin melakukan perusakan” melegitimasi tindakan para perusuh dan mendorong eskalasi yang secara efektif memberi tahu para perusuh dan petugas polisi bahwa kota tersebut tidak peduli dengan penegakan hukum atau warga negara yang taat hukum tidak peduli memiliki. kembali ketika konfrontasi terus berkembang.

Ketika laki-laki dan perempuan yang mempertaruhkan hidup mereka untuk melindungi masyarakat dan harta benda suatu komunitas mengetahui bahwa pemimpin mereka yang terpilih percaya bahwa para pelanggar hukum dapat dibenarkan dalam menciptakan kekacauan, hal ini menghancurkan tekad untuk memberikan keamanan tersebut.

Ketika masyarakat tahu bahwa polisi disuruh mundur, anarki pasti akan terjadi. Kemudian orang yang taat hukum akan mengunci pintunya dan memasukkan dirinya ke dalam penjara sementara orang yang melanggar hukum akan bebas. Dan ketika wisatawan atau mereka yang tinggal di luar kota merasa tidak aman untuk menikmati hiburan yang disediakan di kota tersebut, mereka akan menjauh.

Meskipun kita masing-masing dapat berdoa agar kewarasan dipulihkan di jalan-jalan kota terbesar di Maryland, tidak sulit untuk melihat kerusakan yang terjadi pada perekonomian yang dipicu oleh tujuan wisata di Pelabuhan Chesapeake Bay di Baltimore. Destinasi wisata yang hanya dapat dinodai oleh reputasi buruk karena tidak aman di masa mendatang.

Dan semua ini terjadi karena seorang walikota memberikan izin yang tidak terlalu halus kepada para penjahat jalanan untuk menghancurkan tidak hanya bangunan-bangunan kota, namun juga nama baiknya dan membiarkan mereka menghancurkan tatanan peradaban dan ilusi keamanan yang diberikannya.

Sekarang kita harus bertanya-tanya siapa yang akan menghabiskan malam musim panas yang terik menonton Orioles bermain melawan Milwaukee Brewers jika mereka tahu bahwa mereka mempertaruhkan nyawa hanya untuk berjalan ke mobil untuk pulang?