Tinjauan Departemen Kehakiman menemukan bias di Departemen Kepolisian San Francisco

SAN FRANCISCO – Polisi San Francisco lebih sering menggunakan kekerasan terhadap orang kulit hitam dibandingkan kelompok ras lainnya dan menepikan pengemudi keturunan Afrika-Amerika dalam jumlah yang sangat tinggi, menurut laporan Departemen Kehakiman AS yang dirilis Rabu yang menemukan bukti adanya bias pada polisi yang hampir setara dengan warga kulit putih dan minoritas.

Kantor Perpolisian Komunitas DOJ melakukan peninjauan atas permintaan pejabat kota menyusul protes atas penembakan fatal terhadap seorang pria kulit hitam, Mario Woods, dan terungkapnya bahwa beberapa petugas telah bertukar pesan teks rasis dan homofobik.

Laporan tersebut juga mencatat, ada 11 insiden fatal yang melibatkan petugas San Francisco dalam tiga tahun terakhir dan sembilan melibatkan orang kulit berwarna.

“Akan ada beberapa kenyataan pahit yang diungkapkan hari ini,” Ronald Davis, direktur Kantor Pelayanan Perpolisian Komunitas DOJ, mengatakan pada konferensi pers yang mengumumkan temuan tersebut. “Tetapi bersikap acuh tak acuh secara selektif dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa di sekitar Anda pada akhirnya akan berakibat fatal bagi organisasi.”

Pejabat DOJ menyarankan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk menentukan apakah penggunaan tingkat kekerasan mencerminkan rasisme, diskriminasi, atau faktor lain seperti volume panggilan telepon yang lebih tinggi.

Laporan tersebut memberikan 272 rekomendasi untuk membantu departemen meningkatkan kebijakan dan praktik serta membangun kepercayaan masyarakat. Namun langkah-langkah tersebut tidak mengikat.

Kantor DOJ yang meninjau kepolisian San Francisco terpisah dari divisi hak-hak sipil DOJ, yang menyelidiki departemen kepolisian Ferguson, Mo. dan Cleveland tahun lalu, yang mengarah pada reformasi mengikat yang dituangkan dalam penyelesaian hukum.

San Francisco – kota berbendera pelangi yang bangga akan keberagaman – memiliki populasi hampir setengahnya adalah orang Asia dan Hispanik. Banyak orang kulit hitam telah meninggalkan kota tersebut dan kini hanya berjumlah 6 persen dari populasi kota tersebut.

Departemen kepolisian San Francisco mencerminkan keberagaman kota tersebut dan hanya memiliki sedikit mayoritas warga kulit putih di antara 2.000 petugasnya. Sembilan persen petugasnya berkulit hitam.

Seperti banyak kota lainnya, ketegangan rasial telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, sebagian dipicu oleh pembunuhan polisi yang terekam dalam video, seperti kematian Woods pada bulan Desember.

Penembakannya memicu protes dan menyebabkan pengunduran diri Kepala Polisi Greg Suhr pada bulan Mei.

Awal tahun ini, hakim memutuskan bahwa Suhr menunggu terlalu lama untuk mendisiplinkan petugas yang bertukar pesan teks rasis dan homofobik.

Suhr mengatakan dia menunda disiplin karena tidak ingin mengganggu penyelidikan korupsi federal terhadap beberapa petugas.

Pada bulan April, pembela umum San Francisco kembali merilis pesan teks rasis dan homofobik di kalangan polisi. Teks-teks ofensif tersebut merujuk pada seorang pria Latin yang menggunakan istilah yang menghina dan membandingkan orang kulit hitam dengan “kawanan hewan liar yang bebas”.

“Seperti banyak kota di seluruh negeri, San Francisco berupaya membangun kembali kepercayaan antara penegak hukum dan masyarakat kita,” kata Walikota Ed Lee pada konferensi pers hari Rabu.

Lee dan Kepala Polisi Sementara Toney Chaplin mengatakan mereka berkomitmen untuk menerapkan setiap rekomendasi dalam laporan federal.

“Ini akan menyakitkan di depan, tapi bermanfaat di belakang,” kata Chaplin.

Laporan DOJ menemukan 37 persen dari hampir 550 insiden penggunaan kekuatan di departemen tersebut selama tiga tahun yang dimulai pada bulan Mei 2013 melibatkan orang Amerika keturunan Afrika. Tiga puluh lima persen melibatkan orang kulit putih dan 18 persen orang Hispanik.

Pengendara kulit hitam juga ditilang secara tidak proporsional dibandingkan dengan jumlah keseluruhan populasi pengemudi, menurut laporan tersebut. Hampir 15 persen dari 330.000 penghentian lalu lintas melibatkan orang Amerika keturunan Afrika.

Laporan tersebut menemukan bahwa pengemudi keturunan Afrika-Amerika dan Hispanik juga lebih mungkin digeledah dan ditangkap dibandingkan pengemudi kulit putih.