Tiongkok menahan 10 orang karena menyebarkan rumor flu burung, dan jumlah kematian mencapai 9 orang

Polisi Tiongkok telah menahan sedikitnya 10 orang karena menyebarkan desas-desus tentang flu burung H7N9, kata media pemerintah pada hari Rabu, ketika jumlah korban tewas akibat jenis virus baru ini meningkat menjadi sembilan.

Pihak berwenang menahan orang-orang di enam provinsi – Shaanxi, Guizhou, Jiangsu, Zhejiang, Anhui dan Fujian – beberapa di antaranya memposting “informasi palsu” online tentang kasus-kasus baru virus di wilayah mereka, kata kantor berita resmi Xinhua.

Jumlah kematian dan jumlah infeksi di Tiongkok akibat jenis flu burung yang pertama kali ditemukan pada manusia bulan lalu terus meningkat setiap hari.

Sembilan orang telah meninggal dari 31 kasus virus yang dikonfirmasi, semuanya di Tiongkok timur, menurut data dari Komisi Kesehatan dan Keluarga Berencana Nasional. Media pemerintah mengutip pihak berwenang yang mengatakan bahwa vaksin akan siap dalam beberapa bulan.

Seorang pria yang ditahan di Anhui dijatuhi hukuman tujuh hari penahanan administratif karena membuat postingan tentang infeksi di mikroblog Tiongkok, kata Xinhua.

Biro keamanan publik Xi’an di provinsi Shaanxi sedang menyelidiki postingan pria lain, “untuk mencegah informasi palsu menyebabkan kepanikan publik”, kata Xinhua.

Para ilmuwan di seluruh dunia memuji Tiongkok atas cara mereka menangani wabah mematikan ini, namun banyak warga Tiongkok yang skeptis terhadap pernyataan pemerintah mengenai virus H7N9, mengingat sejarah skandal kesehatan masyarakat dan upaya menutup-nutupinya.

Pemerintah awalnya berusaha menutupi wabah Sindrom Pernafasan Akut Parah (SARS), yang berasal dari Tiongkok pada tahun 2002 dan menewaskan sekitar satu dari 10 dari 8.000 orang yang terinfeksi di seluruh dunia.

Pengguna internet Tiongkok mempertanyakan mengapa pemerintah menunggu berminggu-minggu untuk mengumumkan kasus-kasus jenis flu burung, namun para pejabat kesehatan mengatakan perlu waktu untuk mengidentifikasi virus tersebut, yang sebelumnya tidak diketahui pada manusia.

Partai Komunis Tiongkok ingin menjaga stabilitas sosial, namun mereka kesulitan mengekang rumor yang sering menyebar dengan cepat di internet.

Pihak berwenang telah menahan orang-orang karena rumor di masa lalu, termasuk 93 orang yang dituduh menyebarkan informasi tentang kiamat pada bulan Desember lalu.

Namun, beberapa komentator mencatat bahwa laporan tentang kondisi mirip flu yang menewaskan satu orang di dekat Shanghai beredar di mikroblog Tiongkok beberapa minggu sebelum pemerintah mengonfirmasi bahwa itu adalah kasus H7N9.

“Anda dapat melihat dari sini bahwa jika pemerintah berusaha menutup-nutupi seperti pada tahun 2003 (kasus SARS), tetapi semakin banyak postingan ini yang muncul, tidak ada cara untuk menyembunyikannya,” kata pengamat media sosial dan jurnalis Wu Heng kepada Reuters.

Vaksin disahkan

Korban H7N9 terbaru berasal dari provinsi Anhui, lapor Xinhua. Di antara kasus-kasus baru tersebut terdapat beberapa kasus yang berasal dari provinsi Shanghai, Jiangsu dan Zhejiang, setidaknya satu di antaranya menderita sakit parah, kata kantor berita itu.

China Securities Journal melaporkan pada hari Rabu bahwa vaksin untuk H7N9 telah disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan China dan diperkirakan akan diperkenalkan ke pasar pada paruh pertama tahun ini.

Sumber pasti penularan masih belum diketahui, meskipun sampel telah dinyatakan positif pada beberapa unggas di pasar unggas yang masih menjadi fokus penyelidikan oleh Tiongkok dan Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO).

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka sedang menyelidiki dua orang yang dicurigai sebagai “kelompok keluarga” di Tiongkok yang mungkin telah terinfeksi virus H7N9, yang mungkin merupakan bukti pertama penyebaran dari manusia ke manusia.

Virus baru ini berdampak serius pada kebanyakan orang, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa jika virus ini mudah menular, hal ini dapat menyebabkan pandemi flu yang mematikan.

Namun, Gregory Hartl, juru bicara Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), mengatakan pada konferensi pers di Jenewa bahwa sejauh ini belum ada bukti kuat adanya penularan dari manusia ke manusia yang dapat menyebabkan pandemi. Otoritas kesehatan Tiongkok juga mengatakan hal yang sama.