Tiongkok mengerahkan kekuatan militernya di Hong Kong selama kunjungan Xi
HONGKONG – Presiden Xi Jinping memeriksa pasukan di Hong Kong pada hari Jumat ketika ia menegaskan otoritas Tiongkok atas bekas jajahan Inggris tersebut, di mana sentimen anti-Tiongkok telah meningkat sejak Beijing mengambil alih kekuasaan 20 tahun lalu.
Xi mengendarai jip atap terbuka melewati barisan tentara yang berbaris di landasan udara selama kunjungannya ke garnisun Tentara Pembebasan Rakyat. Dia meneriakkan “Salut semua kawan” dan “Salut atas dedikasi Anda” saat dia menyusun lebih dari 3.100 tentara dalam 20 formasi.
Pengangkut personel lapis baja, kendaraan tempur, helikopter, dan perangkat keras militer lainnya dipasang di belakang pasukan.
Ini adalah unjuk kekuatan yang jarang dilakukan oleh militer Tiongkok di Hong Kong, di mana mereka biasanya tidak terlalu menonjolkan kehadirannya. Kapal induk pertama Tiongkok, Liaoning, diperkirakan akan melakukan kunjungan pelabuhan bulan depan.
Xi, yang juga ketua Komisi Militer Pusat, mengenakan jaket berkancing hitam di tengah panas terik selama 10 menit meninjau pasukan di pangkalan Shek Kong di New Territories pinggiran kota Hong Kong. Kunjungan tersebut merupakan bagian dari kunjungan untuk memperingati 20 tahun penyerahan Hong Kong, ketika Inggris menyerahkan kendali atas pusat keuangan Asia tersebut kepada Tiongkok pada tanggal 1 Juli 1997.
Hong Kong diberi kebebasan untuk menjalankan sebagian besar urusannya setelah berada di bawah kendali Tiongkok berdasarkan prinsip “satu negara, dua sistem”. Namun, Beijing bertanggung jawab atas pertahanan dan urusan luar negeri kota tersebut. Pasukan yang dikerahkan dari daratan biasanya terbatas pada pangkalan-pangkalan yang tersebar di seluruh kota dan di markas besar di pusat kota. Warga Hong Kong tidak diizinkan untuk bergabung.
Selain mencoba mengobarkan kebanggaan nasional Tiongkok, demonstrasi militer juga berfungsi sebagai peringatan bagi kelompok yang mengekspresikan sentimen anti-Tiongkok atau mendorong kemerdekaan, kata Willy Lam, analis politik di Chinese University of Hong Kong.
Pesannya adalah “ketika semuanya gagal, PLA akan selalu menjadi pilihan terakhir. Saya pikir, hal itu akan membuat masyarakat cukup khawatir,” kata Lam. “Implikasinya cukup menakutkan.”
Kunjungan tiga hari Xi untuk memperingati ulang tahun tersebut termasuk memimpin pelantikan pemimpin baru kota itu, Carrie Lam, pada hari Sabtu.
Keamanan diperketat untuk kunjungannya ketika pihak berwenang bersiap menghadapi protes.
Polisi menangkap 26 orang, termasuk pemimpin aktivis muda Joshua Wong, setelah mereka memanjat patung bunga raksasa yang melambangkan “reunifikasi” Hong Kong dengan Tiongkok pada hari Rabu. Departemen tersebut mengatakan mereka kemudian dibebaskan dengan jaminan tanpa dakwaan, namun mereka harus melapor ke polisi pada bulan September. Beberapa ditahan lebih dari 30 jam.
Pendukung pro-demokrasi khawatir Beijing akan memperketat cengkeramannya di Hong Kong dan melemahkan jaminan otonomi luas di bawah “satu negara, dua sistem”.
Nathan Law, mantan pemimpin protes mahasiswa yang terpilih menjadi anggota legislatif semi-demokratis Hong Kong tahun lalu, termasuk di antara mereka yang ditangkap.
Aksi di patung itu “bertujuan untuk menunjukkan bahwa hak asasi manusia, kebebasan, dan demokrasi kita telah memburuk selama 20 tahun terakhir,” kata Law kepada wartawan, Jumat.
Aktivis lainnya, Avery Ng dari Liga Sosial Demokrat, mengatakan pihak berwenang tampaknya semakin banyak menggunakan “preman” selain polisi biasa untuk mengintimidasi dan melecehkan pihak oposisi. Pria tak dikenal mengikuti dia dan setidaknya satu orang lainnya setelah mereka dibebaskan dan menolak menyebutkan identitas mereka ketika dikonfrontasi, katanya.
Para pejabat AS mengatakan mereka khawatir para pemimpin Komunis Tiongkok tidak menepati janji mereka.
“Mengingat sisa 30 tahun ‘satu negara, dua sistem’, kita tidak bisa membiarkan Hong Kong mengikuti otoritarianisme Beijing yang gagal,” kata Senator AS Marco Rubio, ketua Komite Eksekutif Kongres untuk Tiongkok, dalam sebuah pernyataan.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Lu Kang mengatakan di Beijing bahwa Hong Kong sepenuhnya merupakan urusan internal Tiongkok dan menolak semua pernyataan kekhawatiran dari luar.
Deklarasi Bersama Tiongkok-Inggris tahun 1984 yang menetapkan syarat-syarat kembalinya Hong Kong ke bawah kekuasaan Tiongkok “tidak lagi relevan saat ini, dan tidak memiliki kekuatan mengikat terhadap pengelolaan Hong Kong oleh pemerintah pusat Tiongkok,” kata Lu.
“Inggris tidak memiliki kedaulatan, hak pengelolaan, atau hak pengawasan atas Hong Kong saat ini. Kami berharap orang-orang yang berkepentingan dapat menyadari kenyataan tersebut,” kata Lu.
___
Penulis Associated Press Christopher Bodeen berkontribusi pada laporan ini.
