Tiongkok mengontrol informasi tentang pemenang Hadiah Nobel yang sakit

BEIJING – Ketika pemerintah Tiongkok menghadapi tekanan internasional yang semakin besar untuk mengabulkan keinginan peraih Nobel Liu Xiaobo yang dipenjara untuk meninggalkan negaranya demi menjalani pengobatan kanker hati stadium lanjut, pemerintah Tiongkok melakukan perlawanan dengan strategi yang lazim: pengendalian informasi.

Dari kebocoran video pengawasan rumah sakit yang terkoordinasi hingga penutupan berita yang hampir total di media dan media sosial Tiongkok, aparat propaganda pemerintah Tiongkok yang luas telah memicu upaya untuk membendung kontroversi seputar pembangkang politik paling terkemuka di Tiongkok.

Dalam kabar terbaru pada Selasa sore, rumah sakit yang merawat Liu mengatakan dia masih dalam kondisi kritis dan sekarang menjalani dialisis dan dukungan organ.

Liu dihukum pada tahun 2009 karena menghasut subversi atas perannya dalam gerakan “Piagam 08” yang menyerukan reformasi politik. Dia dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian setahun kemudian saat di penjara.

Media Tiongkok hampir tidak menyebutkan seruan berulang kali dari AS, Uni Eropa, dan negara lain agar Beijing membiarkan Liu pergi atas dasar kemanusiaan. Heather Nauert, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, pada hari Selasa kembali mendesak Tiongkok untuk membebaskan Liu secara bersyarat sehingga ia dapat menerima perawatan medis di tempat yang dipilihnya.

Selama seminggu terakhir, media pemerintah Tiongkok telah memberikan liputan luas mengenai pencapaian Presiden Xi Jinping baru-baru ini, khususnya perjalanannya ke Rusia dan Jerman, yang mereka gambarkan sebagai kemenangan hubungan masyarakat yang besar bagi Tiongkok.

Pada hari Selasa, surat kabar pemerintah, termasuk People’s Daily dan China Daily yang berbahasa Inggris, mengumandangkan seruan Xi untuk “dengan tegas memajukan” reformasi peradilan Tiongkok dan meningkatkan militer. Sementara itu, rentetan pertanyaan harian tentang pemecatan Liu oleh pers internasional selama konferensi pers Kementerian Luar Negeri telah dihapus dari transkrip yang diterbitkan kementerian, seolah-olah pertanyaan tersebut tidak pernah ditanyakan.

Sedikitnya penyebutan Liu dalam edisi bahasa Inggris media pemerintah yang berorientasi luar negeri dalam beberapa pekan terakhir berisi ketidaksetujuan dan kata-kata kasar yang ditujukan kepada audiens asing.

“Kemungkinan di luar politik bahwa beberapa orang dan kekuatan meminta Liu dirawat di luar negeri,” tabloid nasionalis Global Times, yang diterbitkan oleh People’s Daily, mengatakan dalam editorial hari Selasa yang berjudul “Pengobatan kanker Liu tidak boleh dipolitisasi.”

“Tiongkok saat ini lebih kuat dan lebih percaya diri, dan tidak akan menyerah pada tekanan Barat,” katanya, dan menuduh kekuatan luar negeri yang tidak disebutkan namanya “menekan Liu demi tujuan politik mereka.”

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Geng Shuang pada hari Selasa menegaskan kembali bahwa Tiongkok berharap negara-negara lain dapat “menghormati kedaulatan hukum Tiongkok dan tidak menggunakan kasus individual seperti itu untuk mencampuri urusan dalam negeri Tiongkok.”

Reaksi tersebut merupakan cerminan ketakutan partai tersebut untuk menunjukkan kelemahan “baik di dalam maupun di luar negeri,” kata Andrew Nathan, pakar sejarah dan politik Tiongkok di Universitas Columbia.

Setiap tanda-tanda menyerah “hanya akan semakin menguatkan musuh dalam negeri dan kritikus asing,” kata Nathan, seraya menambahkan: “Sampai saat ini kita sudah tegar, lebih baik tetap tegar sampai akhir.”

Upaya yang lebih halus untuk membentuk narasi tersebut terjadi minggu ini ketika sebuah video dari kamar rumah sakit Liu muncul tepat ketika pemerintah mengatakan dia terlalu sakit untuk diterbangkan ke luar negeri dan sudah menerima perawatan kelas dunia di Tiongkok.

Video pengawasan pada hari Sabtu yang bocor ke media pemerintah Tiongkok berbahasa Inggris menunjukkan dua dokter asing di samping tempat tidur Liu memberi tahu istrinya, Liu Xia, bahwa tim medis yang dibentuk oleh pemerintah Tiongkok telah melakukan yang terbaik untuk suaminya.

Namun, dalam pernyataan selanjutnya yang diabaikan oleh media Tiongkok, para dokter Jerman dan Amerika mengatakan Liu bisa bepergian ke luar negeri, dan kedutaan Jerman di Beijing mengecam Tiongkok karena “secara selektif membocorkan” video tersebut ke media pemerintah karena melanggar kerahasiaan dokter-pasien.

“Tampaknya badan keamananlah yang mengarahkan prosesnya, bukan ahli medis,” kata kedutaan. “Perilaku ini melemahkan kepercayaan terhadap pihak berwenang yang menangani kasus Liu, yang penting untuk menjamin keberhasilan maksimal perawatan medisnya.”

Kebocoran video rumah sakit mengikuti pola yang lazim.

Setelah diagnosis Liu diumumkan pada bulan Juni, montase video penjara dengan cepat menyebar ke YouTube yang menunjukkan dia bermain bulu tangkis dengan penjaga penjara, mengobrol dengan istrinya selama kunjungan dan duduk untuk membersihkan gigi – semuanya dimaksudkan untuk menunjukkan kualitas hidup yang layak di balik jeruji besi di Penjara Jinzhou. Pada satu kesempatan, dia terlihat mengomentari “perhatian besar” yang dilakukan otoritas penjara terhadap kesehatannya.

Watson Meng, yang menjalankan situs media luar negeri berbahasa Mandarin, Boxun, yang mem-posting ulang video tersebut, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia yakin video tersebut seharusnya dirilis oleh pihak berwenang sebagai bagian dari kampanye propaganda mereka.

Di luar saluran resmi, diskusi tidak sah tentang Liu dengan cepat dihukum. Sebuah dokumen polisi yang muncul di Internet minggu ini menggambarkan bagaimana seorang pria berusia 38 tahun di provinsi tengah Hunan ditahan selama tujuh hari karena membahas situasi Liu di WeChat, sebuah aplikasi pesan media sosial.

Polisi setempat di kota Zhangjiajie mengatakan mereka tidak dapat menanggapi pertanyaan tentang kasus tersebut dan merujuk pertanyaan tersebut ke kantor propaganda dan urusan luar negeri provinsi, yang tidak menanggapi pertanyaan tersebut.

Pencarian berita untuk nama Liu di Baidu, mesin pencari internet terbesar di Tiongkok, tidak membuahkan hasil sejak bulan Februari. Pencarian di WeChat juga kosong.

Banyak pendukung reformasi politik di Tiongkok malah beralih ke Twitter, yang tidak dapat diakses di Tiongkok tanpa perangkat lunak khusus, untuk melewati sensor pemerintah. Bao Tong, mantan pejabat tinggi Partai Komunis berusia 85 tahun yang telah menjadi tahanan rumah selama beberapa dekade, mulai belajar menulis tweet minggu ini karena dia dilarang memberikan wawancara kepada media atau menerbitkan artikel tentang Liu, menurut putranya, Bao Pu.

“Media yang dikelola pemerintah Tiongkok … bahkan tidak akan melaporkan informasi yang relevan,” kata Bao yang lebih tua dalam salah satu tweetnya. Di foto lain, ia memperingati seruan Liu untuk kebebasan, dengan mengutip baris pertama lagu kebangsaan Tiongkok, “Bangkitlah, semua yang tidak ingin menjadi budak.”

___

Penulis Associated Press Josh Lederman di Washington berkontribusi pada laporan ini.