Tiongkok mengubah arah emisi karbon, menjanjikan tindakan menjelang perundingan iklim Paris

BEIJING – Tiongkok telah berbalik arah dan muncul sebagai pemimpin dalam memerangi emisi gas rumah kaca enam tahun setelah negara tersebut dituduh menghalangi perundingan iklim tingkat tinggi terakhir di Kopenhagen.

Menjelang pertemuan Paris bulan ini, sumber gas pengubah iklim terbesar di dunia ini belum menetapkan batasan yang mengikat. Namun ia telah berinvestasi pada tenaga surya, angin, dan air untuk membersihkan kota-kota yang dipenuhi kabut asap dan memerangi meningkatnya permintaan minyak dan gas impor. Hal ini berkontribusi pada penurunan konsumsi batu bara yang mengejutkan pada tahun lalu.

Perubahan yang terjadi di Beijing dimulai tahun lalu ketika Presiden Xi Jinping, dalam pernyataan bersama dengan Presiden AS Barack Obama, menetapkan batas waktu pada tahun 2030 agar emisi berhenti meningkat. Pada bulan Juni ini, Beijing berjanji untuk mengurangi emisi karbon per unit output ekonomi sebesar 65 persen dari tingkat emisi tahun 2005. Pada bulan September, Xi menjanjikan $3,1 miliar untuk membantu negara-negara berkembang memerangi perubahan iklim.

Beijing “menyadari bahwa mereka harus mengambil tanggung jawab yang berbeda dibandingkan beberapa tahun yang lalu,” kata Li Shuo, pejabat senior iklim untuk Greenpeace Asia Timur.

Status Tiongkok sebagai sumber utama emisi menjadikan kerja sama ini penting agar perjanjian iklim global dapat berhasil.

Hingga saat ini, Tiongkok telah dikecualikan dari pembatasan tersebut. Namun tekanan terhadap Beijing semakin meningkat karena kontribusinya terhadap produksi karbon dunia meningkat menjadi 28 persen pada tahun lalu, dua kali lipat dibandingkan AS. Perkiraan menunjukkan bahwa total historisnya akan segera melampaui Amerika Serikat sebagai yang terbesar.

Washington dan Beijing “memiliki perbedaan pendapat mendasar di Kopenhagen” mengenai komitmen Tiongkok, kata Li. “Saya pikir masalah ini telah terselesaikan dalam dua tahun terakhir.”

Tanpa komitmen formal, Tiongkok mencapai kemajuan yang lebih cepat dibandingkan kebanyakan negara lain sebagai efek samping dari upaya Partai Komunis untuk mendorong pertumbuhan yang lebih mandiri berdasarkan belanja konsumen dan teknologi dibandingkan perdagangan dan industri berat yang haus energi.

Polusi telah menciptakan “tekanan sosial yang luar biasa dan semakin meningkat untuk melakukan perubahan,” kata peneliti Fergus Green dan Nicholas Stern dalam laporan bulan Juni untuk Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment di London School of Economics.

Pada tahun 2005, para pemimpin komunis meluncurkan kampanye untuk meningkatkan efisiensi dalam perekonomian yang mengkonsumsi energi dua hingga tiga kali lebih banyak per unit output dibandingkan Amerika Serikat, Eropa atau Jepang. Pembangkit listrik lama dan pabrik baja ditutup. Perusahaan utilitas diperintahkan untuk berinvestasi pada turbin angin dan pembangkit listrik tenaga gas.

Tahun lalu, Tiongkok menghabiskan $83,3 miliar untuk energi terbarukan, atau hampir sepertiga dari total global, menurut laporan Frankfurt School dan Program Lingkungan PBB. Amerika Serikat berada di urutan kedua dengan $38,3 miliar.

Perlambatan dalam sektor baja dan industri berat lainnya telah memicu dugaan bahwa Tiongkok dapat melampaui batas waktu yang ditetapkan pada tahun 2030.

“Emisi kemungkinan akan mencapai puncaknya pada tahun 2025, dan mungkin mencapai puncaknya bahkan lebih awal,” kata Green dan Stern dalam laporan mereka. “Emisi Tiongkok mungkin turun tajam setelah mencapai puncaknya.”

Tiongkok telah mengurangi intensitas karbon, atau emisi per unit output ekonomi, sebesar 33,8 persen dari tingkat tahun 2005, kata badan perencanaan kabinet dalam suratnya pada bulan Juni kepada penyelenggara Paris.

Angka tersebut adalah “tingkat yang lebih tinggi dibandingkan yang bisa dicapai sebagian besar negara lain,” kata Xiaochen Zhang, direktur asosiasi perubahan iklim di grup Business for Social Responsibility, dalam sebuah laporan pada bulan Oktober.

Di Kopenhagen pada tahun 2009, beberapa peserta mengeluh bahwa Tiongkok dan India telah menghambat upaya global untuk mengurangi emisi, mungkin karena takut bahwa hal tersebut dapat menghambat pertumbuhan ekonomi.

“Tiongkok telah menghancurkan perjanjian Kopenhagen,” tulis seorang ajudan salah satu negosiator di surat kabar The Guardian.

Sejak itu, pertumbuhan energi terbarukan telah memungkinkan Tiongkok meningkatkan output ekonomi tanpa meningkatkan emisi.

Tiongkok memimpin dunia dalam hal kapasitas pembangkit listrik tenaga air dan angin dan berada di peringkat no. 2 di belakang Jerman dalam hal tenaga surya, menurut Jaringan Kebijakan Energi Terbarukan untuk Abad 21, sebuah aliansi kelompok lingkungan hidup yang berbasis di Paris.

Konsumsi batu bara tahun lalu turun 2,9 persen sementara perekonomian tumbuh 7,4 persen, menurut Biro Statistik Nasional. Ini merupakan pengurangan pertama dalam 14 tahun, menurut Asosiasi Batubara Nasional Tiongkok, sebuah kelompok industri.

Namun, Tiongkok diperkirakan akan bergantung pada batu bara untuk setidaknya 60 persen pasokan listriknya di masa mendatang.

Tiongkok menyumbang 80 persen dari kapasitas pembangkit listrik tenaga batu bara baru di seluruh dunia selama dekade terakhir, menurut Greenpeace.

“Pertumbuhan ekstrim pembangkit listrik tenaga batu bara, terutama di Tiongkok, menghambat banyak keberhasilan energi terbarukan,” kata kelompok tersebut dalam sebuah laporan.

Rencana energi kabinet Tiongkok hingga tahun 2020 berjanji untuk mempertahankan pangsa energi batu bara menjadi 62 persen, turun dari 66 persen pada tahun lalu.

Kesepakatan ini menyerukan penggandaan porsi energi dari bahan bakar non-fosil menjadi 20 persen pada tahun 2030. Namun hal ini hanya akan membuat Tiongkok setara dengan rata-rata global saat ini.

Dan Beijing belum mengatakan seberapa tinggi emisi yang diperbolehkan untuk meningkat sebelum puncaknya pada tahun 2030.

Masih terlalu dini untuk berasumsi bahwa penurunan penggunaan batu bara pada tahun lalu bersifat permanen, kata Li dari Greenpeace. Dia mengatakan para pemimpin Tiongkok dapat menghadapi tekanan di tahun-tahun mendatang untuk menstimulasi perekonomian Tiongkok yang sedang lesu dengan meluncurkan proyek-proyek konstruksi yang intensif sumber daya.