Tiongkok menuntut diakhirinya pengawasan angkatan laut AS

BEIJING – Kementerian Pertahanan Tiongkok telah menuntut agar Angkatan Laut AS mengakhiri misi pengawasan di lepas pantai selatan negara itu setelah konfrontasi akhir pekan antara kapal AS dan kapal Tiongkok.

Dalam komentar publik pertamanya pada episode hari Minggu, kementerian tersebut mengulangi pernyataan Departemen Luar Negeri sebelumnya bahwa kapal AS yang tidak bersenjata itu beroperasi secara ilegal di zona ekonomi eksklusif Tiongkok ketika ditantang oleh tiga kapal pemerintah Tiongkok dan dua kapal pukat berbendera Tiongkok.

“Kinerja penegakan rutin dan langkah-langkah keamanan pihak Tiongkok di dalam zona ekonomi eksklusifnya sepenuhnya sesuai dan sah,” kata juru bicara kementerian Huang Xueping dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui faks kepada wartawan semalam.

“Kami menuntut Amerika Serikat menghormati kepentingan hukum dan masalah keamanan kami, serta mengambil tindakan efektif untuk mencegah terulangnya insiden serupa,” kata Huang.

Meskipun ada pernyataan yang tajam, Menteri Luar Negeri Tiongkok Yang Jiechi dan Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton bertemu dalam pertemuan pribadi di Washington DC pada hari Rabu untuk mengatakan kedua negara sepakat mengenai perlunya mengurangi ketegangan dan menghindari terulangnya konfrontasi.

Namun tidak ada pihak yang bergeming dalam versi konflik mereka, bahkan ketika mereka mempersiapkan pertemuan pertama antara Hu dan Presiden Barack Obama yang sangat dinantikan pada pertemuan puncak G20 bulan depan di London.

AS mengatakan kapal pemetaan angkatan laut USNS Impeccable beroperasi secara legal ketika diganggu oleh kapal Tiongkok di perairan internasional sekitar 75 mil (120 kilometer) di lepas pantai provinsi Hainan, pulau selatan Tiongkok.

Pejabat Departemen Pertahanan mengatakan Impeccable sedang menjalankan misi untuk mencari ancaman seperti kapal selam dan sedang menarik perangkat sonar yang memindai dan mendengarkan kapal selam, ranjau, dan torpedo. Dengan banyaknya instalasi militer Tiongkok, Hainan menawarkan banyak tempat berburu untuk pengawasan semacam itu.

Yang menarik adalah pangkalan kapal selam baru di dekat kota resor Sanya yang merupakan rumah bagi kapal tercanggih angkatan laut Tiongkok.

Foto satelit pangkalan yang diambil tahun lalu dan diposting di Internet oleh Federasi Ilmuwan Amerika menunjukkan pintu masuk gua kapal selam dan dermaga, dengan kapal selam kelas Jin bertenaga nuklir Tiongkok ditambatkan di sana.

Meskipun sedikit yang diketahui, lokasinya di Laut Cina Selatan memberi angkatan laut Tiongkok akses ke jalur perairan penting yang harus dilalui sebagian besar kapal dalam perjalanan ke Jepang dan Asia Timur Laut.

Pangkalan di Hainan menunjukkan bagaimana Tiongkok semakin menaruh perhatian terhadap Laut Cina Selatan dan perairan penting lainnya yang penting bagi perdagangan internasional dan pengiriman minyak serta sumber daya alam lainnya untuk pertumbuhan ekonomi negara tersebut.

Kapal selam nuklir Tiongkok sejauh ini sebagian besar beroperasi dari Pangkalan Angkatan Laut Utara dekat pelabuhan Qingdao, kata Hans M. Kristensen, peneliti FAS yang pertama kali mengidentifikasi keberadaan kapal selam Jin melalui foto satelit.

“Pangkalan itu menjadi semakin penting… ini pertama kalinya fasilitas besar digunakan di Laut Cina Selatan,” kata Kristensen.

Pertemuan di laut seperti insiden Impeccable kemungkinan akan menjadi lebih umum karena Tiongkok berupaya menegaskan haknya untuk melindungi rahasianya di wilayah tersebut, sementara AS berupaya mendapatkan sebanyak mungkin pengetahuan tentang kapal selam dan wilayah bawah laut Tiongkok, menurut kebijakan maritim. analis.Mark Valencia.

“Jadi insiden seperti itu kemungkinan besar akan terulang kembali dan menjadi lebih berbahaya dan ini bukan hanya menjadi perhatian Tiongkok dan AS saja,” tulis Valencia dalam sebuah artikel yang dimuat di situs Far Eastern Economic Review pada hari Rabu.

Klaim Tiongkok atas seluruh Laut Cina Selatan dan ratusan pulau serta terumbu karangnya tumpang tindih dengan klaim negara-negara lain, sehingga terkadang menyebabkan bentrokan dan kebuntuan. Peningkatan pesat angkatan laut Tiongkok, yang dicontohkan oleh pangkalan Hainan, semakin memperkuat argumen mereka.

Presiden dan pemimpin Partai Komunis Hu Jintao, yang juga mengepalai komisi yang mengawasi angkatan bersenjata, pada hari Rabu meminta militer untuk mengambil langkah modernisasi untuk “dengan tegas melindungi kedaulatan, keamanan dan integritas wilayah.”

Klaim teritorial Tiongkok semakin diperkuat oleh interpretasi Beijing terhadap Konvensi PBB tentang Hukum Laut. Tiongkok memandang konvensi tersebut memberikan hak untuk melarang berbagai aktivitas di zona ekonomi eksklusifnya. Hal ini bertentangan dengan posisi AS yang menyatakan bahwa kapal angkatan laut berada di perairan internasional dan oleh karena itu berhak melakukan survei.

Duel ini juga menjadi inti konfrontasi besar terakhir antara kedua angkatan bersenjata, tabrakan udara pada tahun 2001 antara jet tempur Tiongkok dan pesawat mata-mata Amerika di wilayah udara internasional di selatan Hainan.

Kali ini, Beijing tampaknya semakin memaksakan pendiriannya, dengan mengacu pada konvensi PBB dan undang-undang serta peraturan dalam negerinya sendiri.