Toko barang antik Vegas penuh dengan artefak aneh dan berharga
Di sebuah bangunan sederhana dengan fasad sederhana di pusat kota tua Las Vegas, terdapat sebuah toko yang penuh dengan barang langka yang telah dikumpulkan oleh seorang pria sepanjang hidupnya. Saat mengamati ruang pamer, pembeli dan orang-orang yang penasaran melewati ribuan barang aneh, termasuk tengkorak mumi, kaki manusia dalam pot, dan replika David karya Michelangelo.
Don Demarest memiliki Las Vegas Oddities and Antiquities dan mulai mengoleksi apa pun yang menarik minatnya ketika dia baru berusia 13 tahun.
MESIN KODE NAZI DIBELI DI PASAR FLEA DENGAN HARGA $51G
Dia tidak pernah memiliki “pekerjaan biasa” dan tidak menyelesaikan sekolah menengah atas, tetapi memulai bisnis perhiasan pada tahun 1960-an. Demarest juga menghabiskan waktu di hutan hujan Amazon dengan operasi penambangan emas di mana dia menemukan banyak barang yang dia miliki di tokonya saat ini. “Kami mengumpulkan banyak kepala yang menyusut dan banyak barang langka dan membawanya kembali ke Amerika,” kata Demarest kepada Fox News.
Toko ini merupakan bagian dari museum sejarah alam, bagian dari galeri seni, ditambah kebun binatang taksidermi dan laboratorium sains. Demarest mengatakan terkadang sulit untuk berpisah dengan barang-barang tersebut karena barang-barang tersebut memiliki nilai sentimental baginya, termasuk cerita dari pastel Marc Chagall yang digantung di kantornya. Seseorang menawarinya $25.000 untuk itu dan Demarest tidak bisa menjualnya dan akhirnya mundur dari penjualan.
Demarest senang membagikan barang-barangnya kepada pelanggan sehingga mereka dapat berbagi apresiasi atas sejarah dan kegembiraan atas penemuan tersebut.
Dia baru-baru ini menjual patung Tiongkok yang diyakini berusia lebih dari enam abad. “Mudah-mudahan ini adalah sesuatu yang akan dia miliki selama sisa hidupnya dan dia dapat meneruskan cerita ini kepada siapa pun yang dia berikan dan mereka dapat melanjutkan cerita tersebut selamanya,” tambah Demarest.
Toko tersebut tidak memiliki tema eksplisit, tetapi dikelompokkan ke dalam berbagai kategori. Karya seni yang tak ternilai tergantung di langit-langit mulai dari foto Barry Goldwater hingga potret Badut Red Skelton hingga Picassos (ya, dia punya banyak.)
KESHA MENGATAKAN DIA MELIHAT UFO DI GURUN DAN MENGINSPIRASI LAGU BARU DI ALBUMNYA
Ada juga kursi persalinan Afrika, toples berisi makhluk yang diawetkan, tengkorak manusia asli, dan topeng kematian Maya di lantai yang memberikan presentasi artistik. Dalam kotak kaca, pelanggan dapat menemukan pakaian luar angkasa Soviet milik wanita pertama yang berjalan di luar angkasa.
Namun di belakang adalah grand final, barang terbesar yang dijual. Replika lilin lengkap dari Perjamuan Terakhir yang sebelumnya disimpan di Madame Tussaud sekarang dijual, para rasul dan Yesus mengenakan jubah warna-warni.
Demarest mencatat bahwa ada beberapa barang yang terlalu berharga untuk diberi label harga, tetapi sebagian besar barang tersebut dijual di toko. Dia melakukan uji tuntas saat memverifikasi keaslian barang langka tertentu. Banyak objek yang ditandai dengan plakat yang menunjukkan sertifikasi.
Karena banyaknya koleksinya, ia memiliki gudang terpisah di dekatnya tempat ia menyimpan lebih banyak benda dan ia telah menjadi ahli dalam berbagai subjek berbeda dan mengaitkannya dengan jumlah buku yang telah ia baca.
“Pengetahuan saya berasal dari buku dan referensi, mungkin 1.000 dan 2.000 buku dengan referensi berbeda antara seni, barang antik, dan barang langka,” kata Demarest. “Saya bukan pakar Google, namun saya pakar buku.”
