Tony Finau, Bud Cauley memimpin di Texas Terbuka

SAN ANTONIO – Tony Finau mencapai tee ke-18 dengan pukulannya pada rekor lapangan, tetapi pendekatannya gagal dan bogeynya menjatuhkannya ke pertandingan putaran kedua untuk memimpin dengan Bud Cauley di Valero Texas Open pada hari Jumat.

Sebuah birdie di hole terakhir par-5 akan memberi Finau bagian dari rekor lapangannya, namun ia memilih 7-under 65 dan setara dengan Cauley di 8 under melalui 36 hole di TPC San Antonio.

Bintang Piala Ryder Eropa Ian Poulter gagal lolos dan kehilangan status pengecualian penuhnya di PGA Tour. Dia kekurangan sekitar $30.000 dari penghasilan yang dibutuhkan untuk mempertahankan statusnya melalui pengecualian medis karena cedera kaki tahun lalu.

Cauley, mantan pemain NCAA di Alabama yang belum pernah menang selama enam musim sebagai pemain profesional, memimpin setengah jalan setelah mencetak angka 66 di pagi hari.

Cauley dan Finau, pemenang tahun lalu di Puerto Rico Terbuka, keduanya dipimpin oleh Cameron Smith dari Australia berusia 23 tahun, Kevin Chappell, Robby Shelton dan pemenang veteran Texas Terbuka 1994 Bob Estes.

Smith menyamakan kedudukan pada putaran rendah dengan Finau pada 65, Chappell menembak 68, Shelton mencetak 69, dan Estes yang berusia 51 tahun mencetak 69.

John Huh mendapat 6 under setelah 71, dan dia bergabung dengan Kevin Tway (68) dan Jonathan Randolph (70).

Ada tujuh pemain dengan 5 under, termasuk pemimpin putaran pertama Branden Grace (73) dan mantan juara Texas Open Jimmy Walker (69) dan Martin Laird (67).

Walker, pemenang Kejuaraan PGA musim panas lalu, mengatakan dia akan memulai pengobatan penyakit Lyme setelah acara ini. Itu mungkin membuatnya tidak bisa bermain minggu depan di New Orleans.

Finau melakukan pukulan wedge sejauh 105 yard untuk elang di no. Pukulan ke-11. Sebuah birdie putt dari jarak 22 kaki pada pukulan ke-16 dan sebuah bogey di hole berikutnya membuatnya ingin menyamai rekor lapangannya.

Setelah pendekatannya mendarat di perairan dangkal di sungai di depan green ke-18, Finau memainkannya dan melemparkannya melewati green, alih-alih mengambil penalti.

“Saya melakukan hal yang sama kemarin setelah saya pergi ke green (dalam dua pertandingan),” kata Finau. “Sekitar separuh bola keluar dari air. Saya bangun dan turun kemarin. Saya tahu petir tidak selalu menyambar dua kali.”

Setelah seri pada birdie pertama, pukulan birdie awal Cauley termasuk putt 38 kaki pada 2. Dia menghindari bogey sepanjang hari, termasuk hampir 3 putt melalui 12 kaki pada No. 17 yang terlambat tenggelam.

“Puting menyelamatkan saya banyak hari ini,” kata Cauley, “dan putt (untuk menyelamatkan par) pada hole 17 sangat besar. Saat itu berangin, dan saya tahu saya akan melewatkan beberapa green. Ketika saya melakukannya, saya bisa meninggalkannya di tempat yang relatif mudah dan naik turun.”

Cauley keluar dari 10 besar keduanya tahun ini, finis kesembilan di RBC Heritage setelah putaran pertama 63 di Hilton Head.

Setelah membuka turnamen dengan hasil imbang 72 pada hari Kamis, Smith melompat 68 peringkat di papan peringkat dan menyelesaikannya dengan seekor elang. Elang itu terlempar sejauh 90 yard dari bunker. Dia juga melakukan chip dari lapangan untuk menghasilkan tiga birdie.

“Semua yang saya pukul, baik itu pukulan sampah atau putt yang bagus, hampir mendekati lubang,” kata Smith.

Cauley bermain melalui pengecualian medis tahun lalu setelah operasi bahu untuk mempertahankan kartu Tournya. Itu tidak berhasil bagi Poulter, pemain Inggris yang bermain di lima acara Ryder Cup yang berkesan di Eropa.

“Saya sehat,” kata Poulter. “Saya masih bisa bermain golf. Bukan berarti klub-klub tersebut akan dibubarkan dan Anda tidak akan pernah melihat saya lagi.”

Selain Poulter, juara amatir Amerika termasuk Curtis Luck (73-72 dalam debut profesionalnya), Billy Horschel (73-74), Luke Donald (76-72), Zach Johnson (74-74) dan Keegan Bradley (77-74).

Juara bertahan Charley Hoffman, yang berbagi keunggulan di pertengahan babak Masters bulan ini, melakukan birdie pada hole ke-17 untuk menambah 1 under pada turnamen tersebut dan satu pukulan di dalam cut.