Toyota memperluas penarikan kembali ke Eropa dan China

Penarikan besar-besaran yang dilakukan Toyota atas masalah pedal gas di AS kini meluas ke Tiongkok dan Eropa. Hal ini merupakan pukulan terbaru bagi produsen mobil terkemuka dunia tersebut saat mereka berjuang untuk menyelamatkan reputasi keselamatannya.

Pengumuman pada hari Kamis ini muncul setelah perusahaan tersebut mengatakan awal pekan ini bahwa pihaknya menghentikan penjualan dan produksi delapan model di AS – termasuk Camry, mobil terlaris di Amerika – untuk memperbaiki pedal yang rusak yang dapat menempel dan menyebabkan akselerasi tanpa peringatan.

Toyota Motor Corp juga mengumumkan penarikan tambahan 1,09 juta kendaraan di Amerika Serikat yang mencakup lima model – Highlander 2008-2010, Corolla 2009-2010, Venza 2009-2010, Matrix 2009-2010, dan Pontiac 2009-2010.

Sementara itu, anggota parlemen mengatakan mereka bermaksud mengadakan sidang pada 25 Februari untuk meninjau keluhan mengenai akselerasi mendadak yang tidak diinginkan pada kendaraan Toyota. “Seperti kebanyakan konsumen, saya prihatin dengan tingkat keparahan dan cakupan pengumuman penarikan kembali Toyota baru-baru ini,” kata Ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR Henry Waxman, D-Calif.

Dealer-dealer Toyota di seluruh AS dibanjiri telepon dari para pengemudi yang prihatin, namun hanya mendapat sedikit jawaban karena penarikan kembali tersebut semakin meningkat.

Seminggu sebelum penangguhan penjualan, Toyota mengeluarkan penarikan kembali delapan model yang sama di AS, yang berdampak pada 2,3 juta kendaraan. Pada akhir tahun 2009, mereka menarik kembali 4,2 juta kendaraan di tengah kekhawatiran bahwa alas lantai dapat membengkokkan pedal gas, sehingga menyebabkan akselerasi mendadak.

Toyota menegaskan masalah akselerasi yang tiba-tiba dan tidak terkendali adalah hal yang “jarang dan jarang terjadi” dan mengatakan dealer harus menangani pelanggan “berdasarkan kasus per kasus”. Namun para pengemudi Toyota dan orang-orang yang berbagi jalan dengan mereka dihadapkan pada ketidakpastian.

Produsen mobil tersebut telah memberitahu pihak berwenang Tiongkok bahwa mereka akan memulai penarikan kembali pada bulan Februari untuk 75.500 SUV RAV4 yang diproduksi di Tiongkok antara Maret 2009 dan Januari 2010, kata juru bicara Toyota Ririko Takeuchi.

Mereka menggunakan komponen bermasalah yang sama pada akselerator yang menyebabkan gelombang penarikan besar-besaran baru-baru ini di AS, katanya.

Di Eropa, Toyota masih belum yakin berapa banyak kendaraan yang terkena dampak masalah pedal yang diproduksi oleh CTS Corp., yang berbasis di Elkhart, Indiana.

Colin Hensley, manajer operasi produsen mobil Eropa, mengatakan perusahaannya sedang melihat berapa banyak model Eropa yang menggunakan suku cadang yang terlibat dalam penarikan terbaru di AS.

“Toyota melakukan segala upaya untuk mengatasi situasi ini secepat mungkin bagi pelanggan kami,” kata Toyota di Eropa dalam sebuah pernyataan.

Penangguhan penjualan di AS – pasar terbesar Toyota – dapat membahayakan pemulihan pendapatan perusahaan yang masih baru. Toyota kembali ke zona hitam pada kuartal Juli-September dengan laba bersih 21,8 miliar yen ($241 juta) setelah mengalami kerugian selama tiga kuartal berturut-turut.

Investor terus melepas saham raksasa otomotif global itu pada hari Kamis. Toyota turun 3,9 persen menjadi 3.560 yen, bahkan ketika indeks acuan Nikkei 225 naik 1,6 persen menjadi ditutup pada 10,414.29. Toyota jatuh 4,3 persen pada hari Rabu.

“Masih belum pasti bagaimana masalah penarikan ini akan berdampak pada keuntungan Toyota. Namun investor khawatir hal ini akan berdampak buruk pada pendapatan perusahaan secara keseluruhan,” kata Masatoshi Sato, analis pasar di Mizuho Investors Securities Co. Ltd.

Fitch Ratings memperingatkan pada hari Kamis bahwa penarikan besar-besaran dan penangguhan penjualan dapat merugikan pemulihan Toyota, khususnya di pasar utama AS.

Fitch menempatkan peringkat kredit Toyota di ‘A+’ dalam pengawasan negatif, yang berarti peringkat tersebut dapat diturunkan. Hal ini dapat meningkatkan tingkat bunga yang dibayar Toyota atas utang apa pun.

“Penarikan kembali, penangguhan penjualan dan produksi memberikan dampak negatif terhadap reputasi Toyota dalam hal kualitas, sama seperti perusahaan yang sedang bangkit dari kemerosotan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam industri otomotif,” kata Fitch dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara Toyota Hideaki Homma mengatakan Toyota telah memutuskan untuk menarik kembali lebih banyak kendaraan di AS karena risiko pedal akselerator tersangkut di karpet lantai.

Toyota mengatakan dalam pernyataannya bahwa mereka akan memperbaiki atau mengganti pedal akselerator pada kendaraan yang ditarik kembali untuk mencegah risiko lengketnya alas lantai. Perusahaan mengatakan mereka juga akan mengganti alas lantai untuk kendaraan terbaru yang ditarik kembali.

Pada bulan Maret 2007, Toyota mulai menerima laporan pedal gas perlahan naik setelah ditekan untuk akselerasi. Para insinyur memecahkan masalah pada pikap Tundra pada awal tahun 2008.

Namun masalah tetap ada pada model-model lain, yang pada akhirnya berujung pada penarikan produk di AS pada minggu lalu dan rencana untuk menangguhkan penjualan serta menutup enam pabrik sementara Toyota berusaha memperbaiki masalah tersebut.