Toyota mengkhawatirkan kerusakan yang lebih besar akibat penarikan terbaru

NAGOYA, Jepang – Seorang eksekutif Toyota mengatakan kerugian penjualan perusahaan akibat penarikan global akibat masalah pedal gas bisa lebih besar dibandingkan penarikan sebelumnya karena skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Wakil presiden eksekutif Toyota Motor Corp, Shinichi Sasaki, yang mengawasi pengendalian kualitas di produsen mobil nomor 1 dunia itu, mengakui adanya persepsi bahwa perusahaan lamban dalam merespons masalah akselerator yang bisa terjebak dalam posisi tertekan.

Klik untuk mengikuti Laporan Mobil Fox di Twitter

Namun dia mengatakan produsen mobil Jepang telah menjadikan pencarian solusi sebagai prioritas. Meskipun penarikan tersebut diumumkan pada tanggal 21 Januari, baru pada hari Senin seorang eksekutif AS merinci apa yang perlu diperbaiki.

Sasaki mengatakan dia belum tahu bagaimana penarikan tersebut akan berdampak buruk pada penjualan atau pendapatan. Katanya, umumnya setelah recall, penjualan turun sekitar 20 persen di bulan pertama dan kemudian berangsur pulih.

Kerugian akibat penarikan terbaru ini bisa lebih besar, katanya. “Ini belum pernah terjadi sebelumnya karena telah menyebabkan masalah besar bagi pelanggan,” kata Sasaki pada konferensi pers di kantor Toyota di Nagoya.

Menurut angka yang dikeluarkan oleh Toyota pada hari Selasa, penarikan tersebut mencakup 4,45 juta mobil di seluruh dunia – 2,48 juta di antaranya di Amerika Utara, 1,71 juta di Eropa, sekitar 80.000 di Tiongkok dan 180.000 di wilayah lain, termasuk Timur Tengah.

Penarikan kembali ini mencakup sekitar 2,3 juta unit di Amerika Serikat, termasuk beberapa model terlaris Toyota, seperti Camry dan Corolla. Mereka telah menarik jutaan orang lainnya karena alas lantai yang dapat menahan pedal gas.

Jumlahnya besar, sebagian karena keberhasilan penjualan Toyota yang luar biasa di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir, namun juga karena semua produsen mobil berusaha menggunakan suku cadang yang sama di banyak model untuk memangkas biaya.

Sasaki mengatakan tidak ada masalah elektronik pada kendaraan yang ditarik di AS dan penarikan karpet lantai sebelumnya “sama sekali tidak ada hubungannya” dengan masalah pedal.

Ada kekhawatiran di kalangan konsumen AS bahwa penarikan kembali karpet tersebut mungkin ada hubungannya dengan masalah pedal gas.

Perusahaan menyelidiki masalah elektronik dan “tidak menemukan satu kasus pun” yang menunjukkan hal tersebut, katanya.

Beberapa analis mengkritik Toyota dengan mengatakan bahwa mereka bertindak terlalu lambat.

Masaaki Sato, yang pernah menulis buku tentang produsen mobil Jepang termasuk Toyota, mengatakan kesalahan terbesarnya adalah Presiden Akio Toyoda tidak segera memberikan penjelasan dan menghilangkan ketakutan di kalangan pemilik.

“Dia seharusnya bergegas ke AS atau mengadakan konferensi pers di Tokyo,” kata Sato kepada The Associated Press. “Toyota meremehkan keseriusan masalah ini.”

Toyoda sebagian besar mengabaikan permintaan media untuk mengomentari penarikan tersebut. Dia meminta maaf kepada pelanggan ketika dia didekati oleh stasiun televisi Jepang NHK pekan lalu saat berada di Davos, Swiss, untuk sebuah konferensi.

Toyota mengatakan perbaikan, yang akan dimulai dalam beberapa hari, melibatkan pemasangan pelat baja setebal beberapa milimeter pada rakitan pedal, di belakang bagian atas pedal gas, untuk menghilangkan gesekan berlebih antara dua bagian mekanisme akselerator.

Dalam kasus yang jarang terjadi, kata Toyota, gesekan dapat menyebabkan pedal tersangkut pada posisi tertekan.

Pendekatan Toyota adalah bekerja keras untuk menemukan solusi atas masalah ini, yang membuat pemilik menunggu penjelasan, kata Sasaki.

“Kami mengutamakan pelanggan kami,” katanya. “Tetapi apa yang terjadi sebagai hasilnya mungkin sangat disayangkan. Namun kami tetap berpegang pada pandangan kami sampai akhir.”

Sasaki mengakui butuh dorongan dari Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional AS agar Toyota memutuskan menarik kembali pedal gas. Dia mengatakan para pejabat merekomendasikan pencabutan pada akhir tahun lalu.

Sasaki mengatakan Toyota mengetahui masalah pedal gas pada tahun 2007 pada pikap Tundra dan mengubah material bagian pedal untuk mengatasi masalah tersebut.

Namun material baru tersebut kurang memiliki gesekan dan dalam beberapa kasus menyebabkan pedal lengket, sehingga menyebabkan penarikan terbaru, katanya.

Toshirou Yoshinaga, analis di Aizawa Securities, mengatakan masalahnya bukan pada tindakan penarikan kembali namun tidak adanya suara manajemen untuk meredakan kekhawatiran pemilik.

“Manajemen puncak seharusnya mengumumkan hal ini lebih awal untuk berbicara kepada publik Amerika,” katanya. “Kepercayaan terhadap kualitas Jepang, pada Toyota, telah terguncang.”

Investor tampaknya menyambut baik tanggapan Toyota. Saham Toyota melonjak di perdagangan Tokyo, naik 4,5 persen menjadi ditutup pada 3.605 yen ($40).

Klik di sini untuk berita dan ulasan otomotif lainnya dari Fox Car Report