TRUK: Penghancur Hijau dan Putih – Raja menang

John King selamat dari tiga upaya pada restart kotak-kotak hijau-putih untuk memenangkan perlombaan NextEra Energy Resources 250 NASCAR Camping World Truck Series yang liar dan penuh kecelakaan Jumat malam di Daytona International Speedway.

Itu adalah kemenangan pertama bagi King, 23, yang melewati garis di depan rekan setimnya di Red Horse Racing, Timothy Peters. King menang hanya di awal seri kedelapannya. Justin Lofton berada di urutan ketiga, diikuti oleh Travis Kvapil dan Jason White.

“Saya tidak seharusnya berada di sini,” kata White. “Ya ampun. … Aku tidak tahu harus berkata apa. Ini mimpi yang menjadi kenyataan.”

“Itu adalah malam yang penuh aksi dan kami beruntung bisa menjaga hidung kami tetap bersih,” kata runner-up Peters. “… Itu adalah malam yang luar biasa bagi Pacuan Kuda Merah.”

Rekan setim Turner Motorsport Miguel Paludo, Nelson Piquet Jr. dan James Buescher lolos di tiga tempat teratas dan mereka memimpin lapangan menjauh dari grid.

Paludo melompat ke depan saat terjatuh di lapangan, dengan lapangan melebar tiga kali pada putaran pembukaan, menunjukkan bahwa bencana adalah kemungkinan besar. Dan sejujurnya, tidak lama kemudian masalah mulai terjadi.

Pada Lap 18, rookie Paul Harraka lepas di pintu keluar Tikungan 4 dan menabrak Chris Cockrum terlebih dahulu dan kemudian Jason Leffler, pembalap baru no. 18 Kyle Busch Motorsport Toyota. “Saya bahkan tidak tahu apa yang terjadi,” kata Leffler, yang tidak tahu harus kemana dalam insiden tersebut. “Saya baru saja melihat truk 5 (Harraka) datang di jalur itu.”

Para pemimpin berhenti di bawah kehati-hatian berikutnya, dan Paludo mempertahankan poinnya setelah mengambil dua ban dan bensin.

Balapan dimulai kembali pada lap ke-24, dengan Paludo masih memegang kendali. Dia memimpin semua kecuali satu dari 41 lap pertama, trek berubah menjadi kuning untuk kedua kalinya pada Lap 43, ketika puing-puing terlihat di permukaan balap.

Kali ini, Paludo dan rekan setimnya Buescher mempertahankan dua posisi teratas setelah serangkaian pitstop.

Pada restart lap 47, Buescher keluar dari jalur luar dan memimpin, lalu turun di depan Paludo, yang turun ke posisi kedua.

Mereka tetap seperti itu ketika bendera peringatan puing-puing dikibarkan pada Lap 51. Sekitar separuh lapangan diadu selama pertandingan kuning ini, meskipun tidak ada yang bisa menempuh jarak tanpa berhenti dari titik ini.

Paludo membalas budi saat restart dan unggul dari rekan setimnya Buescher.

Pada Lap 62, rekan satu tim Eddie Sharp Racing Cale Gale dan Mike Skinner mengalami kerusakan parah dalam tabrakan tiga oval yang disebabkan oleh John King, yang berpindah ke Gale, yang kemudian naik ke dinding luar tepat di depan Skinner. Juara Seri Truk 1995 tidak punya tempat tujuan dan dia serta Gale melakukan pukulan keras, meski tidak ada cedera.

Buescher kembali memimpin selama pit, Paludo berada di urutan kedua di depan Brendan Gaughan, Travis Kvapil dan Max Gresham.

Lalu, bencana.

Pada Lap 84, Piquet kehilangan keunggulan di jalur dalam dan Paludo berputar keluar dan mengudara sebelum dengan keras membentur bagian dalam tembok depan dalam sebuah insiden yang mengerikan. Untungnya, Paludo mampu keluar dari truknya dengan kekuatannya sendiri, namun keunggulan 56 lap yang diraihnya sia-sia.

“Tentu saja itu pukulan yang keras,” kata Paludo. “Aku kehilangan nafas. … Tapi itu hari yang baik. Kami memimpin banyak putaran.”

Perlombaan dimulai kembali pada Lap 91 dengan Jason White memimpin dan Piquet di luar dirinya. Tiga lap kemudian, para pembalap tertinggal di belakang pemimpin klasemen, Parker Kligerman dan David Starr mendapatkan yang terburuk.

Kecelakaan itu, dan pembersihan panjang yang terjadi setelahnya, menghasilkan hasil akhir kotak-kotak hijau-putih.

White memimpin, dengan Sauter di luarnya dan Sauter-lah yang maju ke depan hanya untuk melihat kecelakaan besar lainnya di belakang mereka untuk membuat penyelesaian kotak-kotak hijau-putih kedua.

Sauter unggul pada restart kedua, namun ia dibor oleh John King di Tikungan 4 pada lap 104, menyebabkan tabrakan beruntun lagi dan menimbulkan bendera merah yang berlangsung selama 11 menit, 34 detik. Sebanyak 15 truk terlibat dalam tiga kecelakaan tersebut.

Pada restart terakhir, King memimpin Todd Bodine dan Timothy Peters.

Tapi Coulter berputar dan membalik saat restart, membekukan lapangan dan memberi King kemenangan.

Tom Jensen adalah pemimpin redaksi SPEED.com, editor senior NASCAR di RACER dan editor kontributor untuk TruckSeries.com. Anda dapat mengikutinya secara online di twitter.com/tomjensen100.