Trump Akan Memerintahkan Pengawasan Lebih Ketat terhadap Program Visa H-1B

Presiden Trump akan melakukan perjalanan ke Wisconsin pada hari Selasa, di mana ia akan menandatangani perintah yang bertujuan untuk mengubah program visa yang mendatangkan pekerja berketerampilan tinggi dari luar negeri.

Perintah tersebut, yang disebut “Beli Orang Amerika, Pekerjakan Orang Amerika,” akan mengarahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri, Kehakiman, Perburuhan dan Negara Bagian untuk mengusulkan peraturan baru guna mencegah penipuan dan penyalahgunaan imigrasi. Departemen-departemen tersebut juga akan diminta untuk menawarkan perubahan sehingga visa H-1B diberikan kepada “pemohon yang paling memenuhi syarat atau dengan bayaran tertinggi.”

Gedung Putih mengatakan program H-1B saat ini melemahkan pekerja Amerika dengan mendatangkan tenaga kerja yang lebih murah dan mengatakan beberapa perusahaan teknologi menggunakannya untuk mempekerjakan sejumlah besar pekerja dan menurunkan upah.

Pejabat pemerintah mengatakan perintah tersebut juga bertujuan untuk memperkuat persyaratan agar produk buatan Amerika digunakan dalam proyek konstruksi federal tertentu, serta dalam berbagai proyek yang didanai oleh hibah transportasi federal. Para pejabat mengatakan Menteri Perdagangan akan meninjau cara menutup celah dalam penegakan aturan yang ada dan membuat rekomendasi kepada presiden.

Perintah tersebut secara khusus meminta menteri untuk meninjau keringanan aturan-aturan yang ada dalam perjanjian perdagangan bebas. Pemerintah mengatakan bahwa jika keringanan tersebut tidak menguntungkan Amerika Serikat, maka keringanan tersebut akan dinegosiasi ulang atau dicabut.

Selama kampanyenya, Trump pernah mengatakan bahwa dia mendukung visa berketerampilan tinggi, namun kemudian menentangnya. Pada salah satu debat, ia menyerukan untuk mengakhiri program tersebut sepenuhnya, dengan mengatakan, “Ini sangat buruk bagi para pekerja kami dan tidak adil bagi para pekerja kami. Dan kami harus mengakhirinya.”

Para pejabat mengatakan perubahan tersebut dapat bersifat administratif atau legislatif dan dapat mencakup biaya visa yang lebih tinggi, perubahan skala gaji untuk program tersebut atau inisiatif lainnya.

Sekitar 85.000 visa H-1B didistribusikan setiap tahun melalui undian. Banyak yang beralih ke perusahaan teknologi, dan berpendapat bahwa Amerika Serikat kekurangan pekerja terampil di bidang teknologi.

Namun para kritikus mengatakan program ini telah dibajak oleh perusahaan-perusahaan yang menggunakan visa tersebut untuk mendatangkan orang asing – seringkali dari India – yang akan bekerja dengan upah lebih rendah dibandingkan orang Amerika. Perusahaan kepegawaian kemudian menjual layanan mereka kepada klien korporat yang menggunakannya untuk melakukan outsourcing pekerjaan teknologi.

Pengusaha dari Walt Disney World hingga Universitas California di San Francisco telah memberhentikan pekerja teknologi mereka dan menggantinya dengan pemegang visa H-1B. Yang menambah rasa malu: Para pekerja Amerika kadang-kadang diminta untuk melatih pengganti mereka agar memenuhi syarat untuk menerima paket pesangon.

Mengenai perintah Trump yang direncanakan, Ronil Hira, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Howard dan kritikus program H-1B, mengatakan kepada Associated Press, “Ini lebih baik daripada tidak sama sekali.” Namun dia menambahkan: “Ini tidak seagresif yang seharusnya.”

Industri teknologi berargumen bahwa program H-1B diperlukan karena program ini mendorong pelajar untuk tetap tinggal di AS setelah mendapatkan gelar di bidang spesialisasi teknologi tinggi – dan mereka tidak selalu dapat menemukan cukup pekerja Amerika dengan keterampilan yang mereka butuhkan.

Kongres sedang mempertimbangkan beberapa rancangan undang-undang untuk merombak program visa. Satu, diperkenalkan oleh Senator Dick Durbin, D-Ill. dan Senator Chuck Grassley, Republik Iowa, akan mewajibkan perusahaan yang mengajukan visa H-1B untuk terlebih dahulu melakukan upaya dengan itikad baik untuk mempekerjakan orang Amerika, sebuah persyaratan yang dapat dihindari oleh banyak perusahaan dalam sistem yang berlaku saat ini; memberikan wewenang lebih besar kepada Departemen Tenaga Kerja untuk menyelidiki dan memberikan sanksi terhadap penyalahgunaan H-1B; dan memberikan prioritas kepada pelajar asing “yang terbaik dan terpintar” yang belajar di AS untuk mendapatkan visa H-1B.

Trump akan menandatangani perintah tersebut di kantor pusat pembuat alat Snap-on Inc di Kenosha. Kunjungannya dilakukan ketika presiden menghadapi tingkat persetujuan hanya 41 persen di Wisconsin, negara bagian yang dimenangkannya dengan tipis pada bulan November. Kunjungan tersebut juga akan membawanya ke distrik kongres tempat Ketua DPR Paul Ryan, yang tidak akan bergabung dengan presiden karena ia sedang dalam perjalanan kongres bipartisan untuk mengunjungi negara-negara NATO.

Trump jarang melakukan perjalanan untuk mempromosikan agendanya dibandingkan pendahulunya baru-baru ini. Juru bicara Gedung Putih Sean Spicer mengatakan Trump ingin “mengunjungi perusahaan yang membuat peralatan buatan Amerika dengan pekerja Amerika.”

Trump memenangkan Wisconsin dengan perolehan hampir 23.000 suara pada bulan November – kurang dari 1 poin persentase – menjadikannya orang Partai Republik pertama yang memenangkan negara bagian tersebut sejak tahun 1984. Ia berkampanye dengan janji mengembalikan pekerjaan manufaktur yang hilang di negara bagian Upper Midwest.

Didirikan di Wisconsin pada tahun 1920, Snap-on membuat perkakas tangan dan listrik, perangkat lunak diagnostik, sistem informasi dan manajemen, serta peralatan bengkel untuk digunakan di berbagai industri, termasuk pertanian, militer, dan ruang angkasa. Perusahaan ini memiliki delapan lokasi produksi di Amerika Utara, termasuk satu di Milwaukee. Perusahaan ini mempekerjakan sekitar 11.000 orang di seluruh dunia.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.