Trump bergerak untuk meredam rumor Priebus, dengan mengatakan ‘dia melakukan pekerjaan dengan baik’

Mungkin yang terabaikan dalam semua pernyataan berapi-api pada konferensi pers Presiden Trump pada hari Kamis adalah dukungan gemilang dari CEO tersebut terhadap Reince Priebus, kepala stafnya, yang telah diganggu oleh rumor bahwa pekerjaannya berada di ujung tanduk.

“Inilah kepala staf saya,” kata Trump ketika membahas Priebus, mantan ketua Partai Republik selama kampanye tahun 2016 dan sekarang menjadi kepala operasional Gedung Putih. “Orang yang sangat baik, melakukan pekerjaan yang fenomenal di RNC. Maksud saya, dia memenangkan pemilu, bukan? Kita memenangkan kursi kepresidenan.”

“Dengar, dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” tambah Trump.

Trump juga mendukung kecenderungan kuat Priebus untuk mengobarkan api – cerita yang tidak menyenangkan, atau dianggap tidak benar oleh pemerintah – yang dimuat di media.

“Saya melihat banyak cerita kekacauan, kekacauan, tapi yang terjadi justru sebaliknya,” kata Trump. “Ini adalah mesin yang disetel dengan baik dan Reince melakukan pekerjaannya dengan baik, namun separuh pekerjaannya adalah menyebarkan kebohongan melalui pers.”

Awal pekan ini, Breitbart, sebuah publikasi konservatif yang dipimpin oleh Steve Bannon, kepala strategi Gedung Putih yang berkuasa dan setara dengan Priebus di eselon atas Gedung Putih Trump, menerbitkan sebuah artikel yang sangat kritis terhadap pengacara berusia 44 tahun tersebut.

Artikel tersebut merupakan salah satu dari beberapa sumber di Gedung Putih yang mengkritik penerapan perintah eksekutif imigrasi Trump.

Bannon sangat marah dengan laporan tersebut, yang dikonfirmasi oleh sumber Gedung Putih kepada Fox News. Bannon dan Priebus kemudian segera berbicara kepada wartawan untuk melawan narasi bahwa ada kepahitan di antara mereka.

“Reince melakukan pekerjaan luar biasa,” kata Bannon kepada The Hill. “Kami melaksanakan agenda Presiden Trump dalam waktu singkat. Itu karena Reince menyelesaikan pekerjaannya.”

Para pembantu lainnya, banyak di antaranya tidak berwenang untuk berbicara kepada pers, menghubungi Fox News dan mengatakan bahwa mereka yakin berita tersebut “tidak adil” bagi atasan mereka.

Mereka mengatakan secara pribadi bahwa rumor tersebut tidak substantif, dan mungkin mewakili sebagian kecil staf yang sangat mendukung Priebus dan gaya manajemennya.

Seorang staf senior Gedung Putih menggambarkan Priebus kepada Fox News sebagai “pemimpin hebat yang telah membangun partai politik kelas dunia, dan pengetahuan serta keterampilan manajemen adalah alasan mengapa dia (kepala staf Trump).”

Beberapa kutipan buta tidak mencerminkan kepercayaan dan keyakinan besar yang dimiliki setiap orang terhadapnya,” katanya.

“Cerita tentang presiden yang tidak menyetujui kepala stafnya benar-benar menggelikan,” kata pejabat pemerintah lainnya kepada Fox News. Presiden sendiri memuji Priebus pada konferensi pers pertamanya sebagai presiden.

“Tidak ada dukungan yang lebih kuat dari itu,” kata pejabat itu.

Serafin Gomez dari Fox News berkontribusi pada cerita ini.