Trump, Cruz, Carson, dan lainnya: Panduan Anda untuk menilai debat Partai Republik

Apakah ini ide paling bodoh dari kampanye tahun 2016? Atau apakah itu yang paling pintar?

The New York Times baru-baru ini melaporkan bahwa beberapa donor utama Partai Republik menginginkan kandidat dari Partai Republik memboikot debat utama tersebut untuk menunjukkan ketidaksukaan mereka terhadap miliarder pengembang real estate Donald Trump.

Menolak Trump akan menjadi berita utama dan menjadikan identitas partai tersebut lebih dari sekadar platform besar dan cemerlang bagi Trump. Serangannya yang keras dan keras terhadap sesama anggota Partai Republik, imigran, dan Presiden Obama telah merugikan citra Partai Republik di mata para pemilih, termasuk para pemilih independen, Latin, dan yang paling penting, Partai Republik.

Namun terlepas dari banyaknya kritik yang dilontarkannya, Trump tetap berada di puncak jajak pendapat Partai Republik dalam jajak pendapat yang terfragmentasi dan luas. Menghindari Trump bisa membuatnya menjadi pahlawan bagi para pemilih yang merasa terasing dari politik nasional. Dalam jajak pendapat Fox News hari Selasa, Donald Trump terus memperoleh dukungan dalam persaingan untuk nominasi Partai Republik. Terlebih lagi, jumlah pemilih utama Partai Republik yang mengatakan bahwa mereka setidaknya akan mempertimbangkan untuk mendukung Trump meningkat lebih dari dua kali lipat dalam dua bulan terakhir. Jajak pendapat terbaru Wall Street Journal/NBC yang dirilis Senin menunjukkan dia mendapat 19 persen, mengungguli Gubernur Wisconsin Scott Walker dengan 15 persen dan mantan Gubernur Florida Jeb Bush dengan 14 persen.

Masing-masing pesaing Trump harus mencari cara untuk menangkis fenomena politik yang, bagi Partai Republik, hanya dapat digambarkan sebagai kampanye Trump yang penuh gejolak, buruk, dan menakutkan.

Meskipun terdapat serangkaian serangan kasar dan pernyataan yang kurang informasi, daya tarik Trump sebagai selebriti dan kebenciannya terhadap politik dan politisi Washington tidak merugikannya di antara sebagian besar anggota Partai Republik yang konservatif.

Terlepas dari laporan mengenai kontribusinya di masa lalu terhadap Hillary Clinton serta dukungannya di masa lalu terhadap pengendalian senjata dan hak aborsi, Trump terus menentang gravitasi politik dan merendahkan para pesaingnya menjadi orang-orang munchkins.

Faktanya, jajak pendapat Journal menemukan bahwa sejak jajak pendapat sebelumnya, yang dilakukan sebulan sebelumnya, lebih banyak pemilih Partai Republik yang memilih Trump sebagai pilihan kedua mereka. Selain itu, rating televisi dan radio menunjukkan minat yang kuat dan berkelanjutan terhadap berita tentang Trump, serangan terbarunya terhadap pemerintahan yang gagal, dan kebenciannya terhadap para pemimpin politik yang sudah mapan, mulai dari lawan-lawannya dalam pemilihan presiden hingga Senator. John McCain dan Presiden Obama.

Faktanya adalah bahwa debat pada Kamis malam akan menjadi tontonan realitas televisi dengan judul, “The Trump Show.”

Jika ada pesaing Trump yang memboikot debat tersebut, para pemilih mungkin akan bertanya, “Jika Anda tidak bisa melawan Trump di panggung debat, bagaimana Anda akan melawan Vladimir Putin, ISIS, Iran, dan Korea Utara?”

Dan jangan lupakan fakta politik penting lainnya yang akan memicu perdebatan besar ini: peringkat kesukaan Partai Republik di kalangan pemilih sedang merosot. Jajak pendapat Pew menunjukkan angka 32 persen, dan penurunan terbesar terjadi di kalangan Partai Republik, yang hanya 68 persen memberikan peringkat positif pada partainya. Partai ini juga telah kehilangan dukungan di kalangan pemilih independen – turun hingga 29 persen – dan para pemilih tersebut adalah kunci untuk memenangkan pemilu.

Namun kini setiap lawan Trump harus mencari cara untuk menangkis fenomena politik yang bagi Partai Republik hanya bisa digambarkan sebagai kampanye Trump yang penuh gejolak, mengerikan, dan menakutkan.

Saran dari para ahli strategi politik terkemuka adalah untuk Walker dan Bush, yang kemungkinan besar berada di kedua sisi Trump dan berada dalam bingkai sebagian besar sudut kamera Trump, agar tidak tersenyum. Strategi terbaik mereka adalah memaksa Trump untuk menjawab pertanyaan mengenai urusan luar negeri, layanan kesehatan, dan terorisme yang menyingkapkan keterbatasan pengetahuan kebijakannya, dan kemudian membiarkan pemirsa menilai kesiapannya untuk menduduki Gedung Putih.

Dengan mengingat hal tersebut, inilah panduan Anda mengenai skor debat utama presiden Partai Republik pertama pada kampanye tahun 2016 pada Kamis malam di Fox News.

DONALD TRUMP

Ujian berikutnya bagi Trump adalah nilai hiburannya dan kemampuannya menjawab pertanyaan serius mengenai kebijakan. Satu atau dua komentar yang pedas akan mencerahkan dunia Twitter dan memuaskan haus darah di antara pemirsa yang ingin berkelahi. Namun pemenang pemilu pendahuluan Partai Republik ini harus menunjukkan bahwa ia bisa serius menangani isu-isu yang sangat penting jika ia ingin mempertahankan mahkotanya pada malam nanti.

SCOTT WALKER

Walker adalah tokoh Partai Republik yang paling terancam oleh kebangkitan Trump. Dia telah bekerja sangat keras untuk memposisikan dirinya sebagai alternatif konservatif terkemuka terhadap kandidat mapan seperti Bush, Senator Florida. Marco Rubio dan Gubernur Chris Christie dari New Jersey dan John Kasich dari Ohio.

Penyampaian yang jelas dari Walker memang menarik, namun ia belum menunjukkan pemahaman mengenai isu-isu nasional atau internasional, dan ia gagal dalam menangani isu-isu besar seperti imigrasi, subsidi etanol, dan standar pendidikan Common Core. Dalam forum debat yang bertekanan tinggi dan sarat akan perdebatan, ia berisiko dianggap tidak berperasaan dan kurang informasi. Bisakah dia menghindari kesan seolah-olah dia sudah gila?

JEB BUSH

Karena ia mengikuti pemilihan presiden begitu cepat, Bush mampu mengumpulkan sebagian besar sumbangan uang dalam jumlah besar dan dukungan lembaga. Hal ini memberinya tembok pembatas untuk menahan lonjakan Trump. Para donor dan beberapa pendukung setia ayah dan saudara laki-lakinya telah mendukungnya sejauh ini, namun kinerja debat yang buruk akan membuka pintu air kegelisahan politik, dan hal ini dapat memicu perpindahan orang-orang berkantong tebal ke kandidat lain.

Bush tidak mundur dari dukungannya terhadap Common Core dan reformasi imigrasi yang komprehensif. Konsistensi ini akan membantunya jika ia berhasil lolos ke pemilihan umum, namun hal ini menempatkan dua target besar dalam debat ini. Trump dan kandidat lainnya akan menyerangnya dengan keras dari sayap kanan dalam kedua isu tersebut. Bush perlu memperjelas bahwa ia bukan orang yang suka berubah-ubah, bahwa ia sungguh-sungguh berkomitmen pada posisinya dan bahwa ia lebih peduli pada rakyat daripada memainkan permainan politik yang efisien demi keuntungan jangka pendek.

BEN CARSON

Awasi Dr. Carson. Dia bisa saja menjadi bintang utama dalam debat Kamis malam. Sikapnya yang rendah hati, tenang, dan bijaksana sangat kontras dengan retorika Trump yang menyalahkan dan memanas. Carson perlu menyampaikan argumen kepada basis Partai Republik bahwa bentuk konservatismenya yang tenang dan tertutup lebih baik bagi kesehatan partai daripada Trump. Dan karena Carly Fiorina, mantan eksekutif perusahaan, tidak mungkin memenuhi syarat untuk debat prime-time, dia akan menonjol di panggung yang semuanya laki-laki sebagai satu-satunya orang yang tidak berkulit putih.

MARCO RUBIO

Dalam beberapa minggu terakhir, jajak pendapat tidak menguntungkan Senator Rubio. Jajak pendapat Wall Street Journal/NBC pada akhir pekan memberinya suara 5 persen. Jajak pendapat Universitas Monmouth yang dirilis hari Senin menunjukkan dia mendapat 4,4 persen. Angka-angka tersebut merupakan penurunan besar dibandingkan bulan Mei, ketika ia mendapat dukungan 14 persen dalam laporan Real Clear Politics, yang menunjukkan hasil rata-rata jajak pendapat besar. Namun senator Florida ini tetap populer di kalangan Partai Republik yang memberinya peringkat tinggi dan dia tetap berada di posisi teratas ketika para pemilih memilih pilihan kedua mereka. Jadi tujuan Rubio di panggung debat adalah untuk menunjukkan pengetahuannya tentang isu-isu besar, terutama kebijakan luar negeri, dan mengingatkan para pemilih mengapa mereka pernah memilih dia sebagai pilihan pertama mereka.

TED CRUZ

Bukankah akan sangat menyenangkan jika menjadi orang yang tidak dikehendaki dalam pertemuan pribadi Cruz dengan Trump bulan lalu di New York? Senator Texas adalah salah satu politisi paling sinis dan penuh perhitungan. Dia tampaknya tidak tertarik untuk kembali ke Senat AS setelah meledakkan hubungannya di sana dengan menyebut Pemimpin Mayoritas Mitch McConnell sebagai “pembohong”.

Saat ini, harapan terbaik Cruz adalah Trump akan runtuh jauh sebelum pemungutan suara pertama dilakukan dan para pendukung Trump yang anti kemapanan akan pindah ke dia. Dia telah melakukan penggalangan dana dengan baik dan mampu menunggu sampai hal itu terjadi.

Satu kemungkinan yang menarik: Carilah Trump dan Cruz untuk menandai kandidat lainnya. Jika mereka cukup menembakkan salah satu dari mereka, itu mungkin cukup untuk menjatuhkannya dari perlombaan. Bush, Walker dan Rubio perlu diwaspadai.

Sisa lapangan

Tujuan mereka adalah tampil di panggung, berpenampilan menarik, dan meningkatkan visibilitas mereka di mata para pemilih dan donor. Mike Huckabee dan Rand Paul tidak ingin melawan Trump. Tidak ada keuntungan bagi mereka dalam permainan itu. Jika Trump jatuh, Huckabee dan Paul ingin menjadi alternatif bagi para pendukungnya dalam mencari kandidat anti kemapanan yang lebih baik. Untuk itu, mereka harus menghindari kesalahan sebelum kembali ke politik ritel di Iowa dan New Hampshire.

Sedangkan bagi calon yang tidak lolos debat prime time, akan tampil di televisi untuk debat satu jam pada hari Kamis pukul 17.00. Jajak pendapat menunjukkan sebagian besar pemilih tidak mengenal Fiorina, Senator Carolina Selatan Lindsey Graham, Gubernur Louisiana Bobby Jindal, mantan Senator Pennsylvania Rick Santorum, mantan Gubernur New York George Pataki, dan mantan Gubernur Texas Rick Perry. Tujuannya adalah untuk menyapa para pemilih dan memberikan kesan positif. Serangan terhadap Trump dari Perry atau Graham, yang memiliki rekam jejak perselisihan dengan calon miliarder terdepan tersebut, akan menjadi berita utama. Namun energi mereka lebih baik diinvestasikan dalam menyampaikan pesan yang membedakan mereka sebagai orang yang serius dan bersemangat terhadap isu apa pun dan layak untuk ditinjau kembali sebelum kampanye mereka memudar menjadi hitam.

Di akhir perdebatan ini, para pakar mau tidak mau menggunakan kalimat terkenal Churchill bahwa “ini bukanlah awal dari akhir, melainkan akhir dari permulaan”.

Dengan pertaruhan yang begitu besar dan iklim politik yang begitu fluktuatif, perdebatan pada tahun 2016 bisa menjadi tahun di mana pepatah tersebut tidak benar. Ini bisa jadi merupakan akhir bagi banyak kandidat tersebut.

Omong-omong, Facebook akan menjadi tuan rumah bersama debat tersebut, sehingga Anda, pemirsa, dapat mengakses internet dan mengirim pertanyaan serta komentar saat debat sedang berlangsung. Hal ini meningkatkan peluang terjadinya perdebatan besar.

Keluarkan popcornnya!