Trump mencalonkan mantan jaksa Acosta untuk jabatan Menteri Tenaga Kerja

Bergerak cepat untuk mengisi kekosongan yang tersisa setelah pilihan pertamanya mengundurkan diri, Presiden Trump pada hari Kamis menominasikan dekan dan mantan jaksa federal Alexander Acosta sebagai menteri tenaga kerja.

“Dia memiliki karier yang luar biasa,” kata Trump, seraya menyebutkan bahwa dia telah dikukuhkan oleh Senat sebanyak tiga kali untuk jabatan sebelumnya. “Saya pikir dia akan menjadi sekretaris tenaga kerja yang luar biasa.”

Trump menyampaikan pengumuman tersebut pada awal konferensi pers yang panjang, di mana ia berulang kali mengecam media dan membela agenda pemerintahannya. Namun isu utama yang dia bahas adalah pencalonan Acosta.

“Alex akan menjadi bagian penting dalam mencapai tujuan kami untuk merevitalisasi perekonomian, manufaktur, dan tenaga kerja Amerika,” Trump kemudian menambahkan dalam pernyataan tertulisnya.

Acosta mungkin lebih mudah melewati sidang konfirmasi Senat dibandingkan CEO makanan cepat saji Andrew Puzder.

Putzer mengundurkan diri dari pencalonan pada hari Rabu, menjelang sidang yang dijadwalkan.

Jika dikonfirmasi, Acosta akan menjadi anggota kabinet Amerika Latin pertama di bawah kepemimpinan Trump. Menurut sumber utama Partai Republik, Senator Florida dari Partai Republik Marco Rubio dan para pemimpin Spanyol lainnya antusias dengan pilihan tersebut.

“Pencalonan hari ini menunjukkan bahwa keberagaman tidak mengorbankan kandidat yang sangat terampil dan berpengalaman untuk kabinet kepresidenannya,” kata Pedro J. Torres-Diaz, presiden Asosiasi Pengacara Nasional Hispanik, dalam sebuah pernyataan tertulis.

“Pencalonan putra imigran Kuba, yang menunjukkan komitmen terhadap pelayanan publik dan bangsa kita, hanyalah salah satu contoh individu yang berkualitas dan beragam di seluruh negeri yang tidak hanya akan membantu memimpin pemerintahan, namun juga lebih mencerminkan warga negara yang dilayaninya,” tambahnya.

Acosta saat ini menjabat sebagai dekan Fakultas Hukum Universitas Internasional Florida. Dia sebelumnya menjabat sebagai Asisten Jaksa Agung Hispanik pertama dan Jaksa AS untuk Distrik Selatan Florida, serta di Dewan Hubungan Perburuhan Nasional.

Puzder sebelumnya mundur karena pertimbangan untuk menjadi Menteri Tenaga Kerja di tengah pengawasan bipartisan terhadap masa lalu pribadi dan profesionalnya.

Mengumumkan calon baru dari Partai Buruh kurang dari 24 jam setelah Puzder mengundurkan diri memberi Trump kesempatan untuk mengalihkan fokus dari upaya Puzder yang gagal dan malah mengecam Senat Partai Demokrat karena membiarkan pilihan Kabinet lainnya tetap dipertahankan.

Puzder adalah orang pertama yang ditunjuk oleh Kabinet Trump yang mengundurkan diri.

Langkah ini dilakukan setelah Michael Flynn mengundurkan diri sebagai penasihat keamanan nasional karena kontroversi terpisah mengenai kontaknya di masa lalu dengan duta besar Rusia. Kontak ini muncul dalam laporan berita.

Trump sedang berusaha mengembalikan nominasinya ke jalur yang benar setelah tertunda selama berminggu-minggu di Senat. Sementara mayoritas anggota Partai Republik hingga minggu ini berhasil mengkonfirmasi setiap calon yang muncul pada pemungutan suara akhir, Puzder mengalami serangkaian serangan tanpa henti dari Partai Demokrat, buruh, dan kelompok lain yang menentangnya atas dasar ideologi dan pribadi.

Akhirnya, cukup banyak anggota Partai Republik yang bergabung untuk menyatakan keberatan yang dapat membahayakan pencalonan tersebut.

Kritikus berpendapat bahwa latar belakang perusahaan Puzder dan penolakannya terhadap proposal seperti kenaikan upah minimum yang besar membuatnya menjadi advokat yang tidak cocok untuk pekerja Amerika di puncak sebuah lembaga yang bertugas menegakkan perlindungan pekerja. Mereka menyebarkan cerita dari para pekerja yang mengatakan bahwa mereka dianiaya di perusahaan Puzder. Rincian perceraiannya yang berantakan juga muncul, termasuk tuduhan kekerasan dalam rumah tangga di masa lalu yang kemudian dicabut oleh mantan istrinya.

John Roberts dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.