Trump mengecam pemotongan anggaran pemerintah – namun Clinton mengikuti strategi serupa
Presiden Trump mendapat kecaman dari media karena berencana melakukan pemotongan signifikan pada birokrasi federal. Namun terlepas dari kemarahannya, ia sebenarnya mengambil langkah dari Presiden Bill Clinton, yang melakukan upaya kurang ajar untuk merampingkan pemerintahan pada tahun 1990an belum lama ini.
Presiden yang populer menyatakan pada pidato kenegaraannya pada tahun 1996: “Era pemerintahan besar telah berakhir.”
Sebuah laporan pada tahun yang sama dari Wakil Presiden saat itu, Al Gore, menyebutkan penutupan 2.000 kantor lapangan, serta 200 program dan lembaga di seluruh pemerintahan. Ratusan ribu pekerjaan telah dihilangkan.
Maju cepat dua dekade. Rencana anggaran Trump yang akan dipresentasikan ke Kongres akhir pekan ini digambarkan sebagai semacam Beltway Armageddon.
Washington Post meramalkan bahwa anggaran Trump akan “mengguncang pemerintah federal hingga ke akar-akarnya”.
A Dewan Editorial Minneapolis Star Tribunesembari menyuarakan kekhawatiran konservatif bahwa anggaran tidak akan memotong hak (pendorong terbesar utang), ia memperingatkan rencana Trump untuk memotong bantuan luar negeri “akan merampas pengaruh terbaik Departemen Luar Negeri dan menciptakan ketidakstabilan yang lebih besar di dunia.”
Serikat pekerja pemerintah juga menyatakan hal yang buruk.
J. David Cox, presiden Federasi Pegawai Pemerintah Amerika, mengatakan: “Banyak lembaga federal yang akan menjadi sasaran pemotongan anggaran ini telah dirugikan pada dekade ini sebagai akibat dari kebijakan penghematan yang merugikan.”
Dan CNN melaporkan, secara gamblang, bahwa Trump bermaksud memecah belah pemerintah “satu dolar dalam satu waktu”.
“Memotong kekuasaan pemerintah adalah bagian dari antipati yang lebih dalam terhadap institusi dan institusi politik yang ada di Gedung Putih Trump,” tulis artikel tersebut.
Meskipun para pejabat pemerintah mengatakan jumlah anggaran masih dalam tahap penyelesaian, Post melaporkan bahwa para penasihat mempertimbangkan pemotongan anggaran Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan sebesar $6 miliar, staf Badan Perlindungan Lingkungan sebesar 20 persen, dan anggaran Departemen Perdagangan sebesar 18 persen.
Ekspektasi pemotongan besar-besaran cukup beralasan. Kepala strategi Gedung Putih Steve Bannon menggambarkan tujuan mereka sebagai “dekonstruksi negara administratif”.
Namun prediksi buruk tersebut berkaitan dengan tujuan yang sangat mirip dengan apa yang ingin dicapai oleh pemerintahan Clinton dengan bekerja sama dengan pihak lain.
Di paragraf pembuka dari laporannya tahun 1996 mengenai kemajuan Tinjauan Pemerintah Nasional, calon presiden dari Partai Demokrat, Al Gore, memuji dalam paragraf pembuka bahwa “Pemerintahan Clinton-Gore (sic) telah menyusutkan pemerintah federal hampir seperempat juta pekerjaan.”
“Ini adalah pemotongan terbesar dan tercepat yang dilakukan pemerintah dalam sejarah Amerika Serikat. Ini bukan hanya pengurangan pertahanan pasca-Perang Dingin; setiap departemen kecuali Departemen Kehakiman menjadi lebih kecil,” tulisnya.
Baris berikut terkadang terdengar lebih mirip sen. Rand Paul, R-Ky., atau anggota Kaukus Kebebasan DPR sebagai wakil presiden Partai Demokrat.
“Presiden Clinton dan saya sama bangganya dalam membuat pemerintah bekerja lebih baik dibandingkan dengan menjadikannya lebih kecil. Hal ini belum cukup baik, atau cukup kecil, namun kami tentu saja bergerak ke arah yang benar,” ujarnya.
Bahkan, pemotongan anggaran pemerintahan Clinton mempunyai dampak yang lebih luas.
Mengenai pemotongan belanja, pemerintahan Trump telah mengindikasikan bahwa belanja non-diskresioner, termasuk hak, tidak akan terpengaruh. Hal ini tidak terjadi pada masa pemerintahan Clinton.
Berdasarkan kesepakatan yang dicapai dengan Ketua DPR saat itu, Newt Gingrich, kesepakatan anggaran pada tahun 1997 mengurangi (atau lebih tepatnya mengurangi) tingkat pertumbuhan belanja diskresi sebesar $138 miliar selama periode lima tahun. Hal ini juga mengurangi pengeluaran Medicare sebesar $115 miliar, Medicaid sebesar $14 miliar, dan pengeluaran wajib lainnya sebesar $40 miliar.
Kesepakatan era Clinton juga secara signifikan mengurangi belanja militer, sementara Trump mendorong peningkatan belanja militer sekitar $54 miliar.
