Trump menghadapi keputusan besar mengenai pelanggaran perdagangan yang dilakukan perusahaan Korea Selatan

Tidak mengherankan jika Presiden Trump kata di Tiongkok minggu ini ketika menyangkut defisit perdagangan AS-Tiongkok, “siapa yang dapat menyalahkan suatu negara karena mampu mengambil keuntungan dari negara lain demi kepentingan warganya? Saya memberikan banyak pujian kepada Tiongkok.”

Namun siapa pun yang menganggap komentar ini mewakili pelemahan komitmen presiden untuk menegosiasikan kembali kesepakatan perdagangan sehingga kesepakatan tersebut lebih mencerminkan kepentingan Amerika sebaiknya berpikir ulang.

Presiden Trump melihat Tiongkok sebagai sebuah negara yang telah memanfaatkan perdagangan untuk secara signifikan meningkatkan kekayaan dan posisinya di dunia, dengan memanfaatkan persetujuan AS di masa lalu terhadap praktik perdagangan Tiongkok.

Itu sebabnya Presiden Trump mengalihkan senjata retorikanya dari pemerintah Tiongkok dan beralih ke praktik mantan presiden George W. Bush dan Barack Obama, yang memungkinkan Beijing mengecam kepentingan Amerika.

Presiden akan mempunyai kesempatan untuk segera mengambil tindakan dalam bidang penegakan hukum perdagangan ketika ia kembali dari perjalanannya di Asia. Dia harus menghadapi keputusan bulat Komisi Perdagangan Internasional Amerika Serikat, yang menemukan bahwa perjanjian perdagangan bebas antara AS dan Korea Selatan telah berulang kali dilanggar oleh produsen mesin cuci Korea Selatan, Samsung dan LG.

Jeff M. Fettig, CEO Whirlpool, menyebut keputusan Komisi Perdagangan Internasional AS sebagai “kemenangan bagi produsen dan pekerja Amerika.” Dia menambahkan: “Untuk ketiga kalinya sejak tahun 2013, ITC menemukan bahwa Samsung dan LG terlibat dalam tindakan ilegal yang melanggar undang-undang perdagangan AS. Pemungutan suara ini memberikan landasan bagi pemerintah untuk menerapkan cara yang efektif untuk menciptakan lapangan kerja yang setara bagi pekerja dan produsen AS. Tindakan afirmatif semacam ini akan menciptakan lapangan kerja manufaktur AS.”

Komisi Perdagangan Internasional AS akan membuat rekomendasi resmi kepada Presiden Trump pada bulan Desember mengenai langkah apa yang harus diambil terkait perusahaan Korea Selatan.

Menurut situs web komisi: “Komisi dapat merekomendasikan kepada Presiden peningkatan bea masuk, pengenaan kuota, pengenaan kuota tingkat tarif… bantuan penyesuaian perdagangan, atau kombinasi dari tindakan-tindakan tersebut. Selain itu, Komisi juga dapat merekomendasikan agar Presiden memulai negosiasi internasional untuk mengatasi penyebab utama peningkatan impor atau agar ia menerapkan tindakan lain yang diizinkan oleh undang-undang untuk memfasilitasi persaingan.”

Dampak dumping mesin cuci Samsung dan LG adalah peningkatan dramatis pangsa pasar mesin cuci AS yang jatuh ke tangan kedua perusahaan tersebut karena tindakan ilegal mereka.

Survei pangsa pasar ritel dan konsumen yang diselenggarakan oleh Stevenson Company ditemukan bahwa pangsa pasar Samsung di AS melonjak dari 1,7 persen menjadi hampir 20 persen dari seluruh pasar mesin cuci AS dari pertengahan tahun 2008 hingga pertengahan tahun 2017. LG, pada bagiannya, mengalami peningkatan sekitar 30 persen menjadi lebih dari 16 persen pangsa pasar.

Hasil bersih dari dua perusahaan Korea Selatan yang menyerbu pasar AS adalah peningkatan pangsa pasar dari sekitar 14 persen menjadi 36 persen.

Peningkatan dramatis ini menunjukkan bahwa strategi bersama Samsung dan LG yang dengan sengaja melanggar undang-undang perdagangan yang disetujui oleh Amerika Serikat dan Korea Selatan membuahkan hasil yang baik.

Sekarang kedua perusahaan telah membangun basis yang signifikan di Amerika untuk mesin cuci mereka, Samsung dan LG berencana untuk membuka pabrik masing-masing di South Carolina dan Tennessee, dalam upaya untuk mempertahankan dan memperluas keuntungan mereka.

Hal ini menjadi alasan mengapa keputusan Komisi Perdagangan Internasional AS bulan lalu terhadap perusahaan-perusahaan Korea Selatan membuka jalan bagi ujian besar terhadap tekad pemerintahan Trump untuk menegakkan perjanjian perdagangan.

Jika Samsung dan LG dibiarkan mendapatkan keuntungan material dari pola dumping yang merugikan di pasar Amerika setelah ketiga kalinya terjebak dalam situasi yang tidak menguntungkan, hal ini akan mengirimkan sinyal yang jelas ke seluruh dunia bahwa – terlepas dari retorikanya – adalah tindakan bodoh untuk mengikuti peraturan perdagangan yang tidak sesuai dengan tujuan Anda.

Secara sepintas lalu, keputusan Gedung Putih yang akan datang mengenai kasus perdagangan Samsung dan LG mungkin tampak berkaitan dengan mesin cuci. Tapi ini benar-benar tentang integritas setiap perjanjian perdagangan AS saat ini dan di masa depan.

Sebelum ulang tahun pertama pelantikannya, Presiden Trump perlu menjelaskan kepada dunia bahwa penipu tidak akan beruntung.