Trump tanpa ragu-ragu menerima para pemimpin otokratis

WASHINGTON – Presiden Donald Trump mengucapkan selamat kepada presiden Turki karena telah meningkatkan kekuasaannya. Dia menggambarkan pemimpin orang kuat Mesir itu sebagai “orang yang luar biasa”. Ketika presiden Tiongkok berkunjung, Trump memuji persahabatan yang mulai terjalin dan tidak secara terbuka menyebutkan catatan buruk hak asasi manusia di Beijing.

Sejak menjabat, Trump telah menunjukkan kesediaan yang besar untuk merangkul para otokrat sebagai mitra potensial dalam agenda “America First” yang diusungnya, bahkan jika hal itu berarti mengabaikan taktik keras dan penindasan mereka di dalam negeri. Ini adalah sikap yang juga diambilnya terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin hingga perselisihan mengenai Suriah membuatnya menyatakan hubungan AS-Rusia berada pada titik terendah sepanjang masa pada pekan lalu.

Trump bukanlah presiden AS pertama yang mau berpaling ketika berhadapan dengan pemerintah yang mengabaikan nilai-nilai demokrasi. Selama beberapa dekade, pemerintahan Partai Republik dan Demokrat telah bekerja sama dengan Arab Saudi dan Tiongkok. Presiden Barack Obama telah membuka saluran diplomatik baru dengan Iran dan Kuba, meskipun ada kekhawatiran terhadap penguasa mereka yang represif.

Namun jarang sekali presiden Amerika begitu hangat dan tidak malu mengenai hubungan mereka dengan para otokrat.

Tingkat kenyamanan Trump tampaknya sebagian berasal dari latar belakangnya dalam bisnis, di mana rincian kesepakatan lebih penting daripada mitra negosiasi dan sanjungan bisa membuahkan hasil.

Ketika terpaksa menghadapi sekutu yang tidak sempurna, para pendahulu Trump, termasuk Obama dan Presiden George W. Bush, memanfaatkan momen ini untuk mempromosikan cita-cita Amerika. Mereka sering kali mengikuti pertemuan dengan deklarasi hak asasi manusia atau bertemu secara terpisah dengan para advokat atau pemimpin oposisi.

Pada hari Senin, ketika para pemantau internasional dan sekutu-sekutu Eropa menyatakan keprihatinan mengenai ketimpangan lapangan politik dalam referendum Turki, Gedung Putih mengatakan Trump menelepon Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan untuk mengucapkan selamat kepadanya atas kemenangan yang akan memberinya lebih banyak kekuasaan. Pesan tersebut bertentangan dengan pernyataan Departemen Luar Negeri Trump, yang telah menyatakan kekecewaannya terhadap referendum yang memungkinkan Erdogan memenuhi ambisi lamanya untuk menjadi presiden dengan kekuasaan eksekutif.

Pemerintahan Erdogan telah memenjarakan banyak jurnalis Turki. Dan sejak kudeta yang gagal tahun lalu, Turki telah menangkap ribuan orang lainnya yang dituduh terlibat.

“Tugas nomor satu presiden adalah menjaga keamanan warga Amerika,” kata juru bicara Trump Sarah Huckabee Sanders pada hari Selasa. “Dan jika dia harus bekerja sama dengan negara-negara seperti Turki dan negara lain untuk melakukan hal itu, itu adalah prioritasnya dan fokusnya.”

Pernyataan Gedung Putih mengenai percakapan telepon Trump-Erdogan memusatkan perhatiannya pada ISIS dan perang saudara di Suriah, yang merupakan upaya yang dikoordinasikan oleh AS dan Turki. Turki adalah sekutu utama AS melawan ISIS, meskipun perbatasannya yang tidak dikontrol dengan baik telah menjadi faktor yang berkontribusi terhadap ekspansi kelompok tersebut di Suriah dan Irak.

Rachel Rizzo, pakar NATO dan Eropa di Center for a New American Security, mengatakan pemerintahan Trump melihat hubungan mereka dengan Turki “murni sebagai masalah keamanan nasional dalam hal kebutuhan mereka untuk membantu memerangi ISIS dan krisis migrasi di Eropa.”

“Tampaknya mereka bersedia melihat lebih jauh lagi pelanggaran hak asasi manusia,” katanya.

Trump memuji Presiden Tiongkok Xi Jinping sejak menjamunya di resor miliknya di Palm Beach, Florida, setelah mengkritik tajam kebijakan ekonomi Tiongkok sebagai kandidat presiden. Dia menghubungkan pendekatannya yang lebih hangat kepada Xi dengan upayanya untuk mendapatkan bantuan lebih besar dari Beijing dalam menghentikan program nuklir Korea Utara. “Perjanjian dagang dengan AS akan jauh lebih baik bagi mereka jika mereka menyelesaikan masalah Korea Utara!” kata Trump di Twitter, menceritakan apa yang dia katakan kepada Xi.

Trump juga menjalin hubungan dengan Presiden Mesir Abdel-Fatah el-Sissi, mantan jenderal yang menggulingkan Presiden Mohamed Morsi yang terpilih secara demokratis, dan anggota Ikhwanul Muslimin.

Obama tidak pernah secara terang-terangan mengutuk pengambilalihan El-Sissi. Namun Obama tetap menjaga jarak dengan pemimpin Mesir, menyerang catatan hak asasi manusia Mesir dan menangguhkan sejumlah bantuan militer AS.

Setelah memenangkan pemilihan presiden bulan November, Trump menawarkan hubungan yang berbeda kepada el-Sissi. Dan ketika el-Sissi mengunjungi Washington bulan ini, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa presiden Mesir adalah seseorang yang “sangat dekat dengan saya.” Sebuah pernyataan setelah pertemuan tersebut menyebutkan komitmen bersama mereka untuk memerangi terorisme dan memperkuat perekonomian Mesir, dan tidak menyebutkan tindakan keras el-Sissi terhadap perbedaan pendapat dalam negeri yang telah banyak dikutuk oleh para pemantau hak asasi internasional.

Pola ini dimungkinkan oleh dukungan vokal Trump terhadap Putin. Sebagai kandidat dan pada minggu-minggu pertamanya sebagai presiden, Trump mengatakan Putin adalah pemimpin yang kuat dan menyatakan keinginan untuk bekerja lebih dekat dengan Moskow, meskipun penyelidikan FBI terhadap tuduhan campur tangan Rusia dalam pemilihan presiden AS masih belum jelas.

Bahkan sebelum serangan senjata kimia Suriah dan serangan rudal jelajah balasan AS bulan ini, pemerintahan Trump memburuk terhadap Kremlin. Bulan lalu, mereka mengutuk tindakan keras Rusia terhadap pengunjuk rasa anti-pemerintah yang mencakup 1.000 penangkapan. “Menahan pengunjuk rasa damai, pengamat hak asasi manusia dan jurnalis merupakan penghinaan terhadap nilai-nilai inti demokrasi,” kata sebuah pernyataan pada saat itu.

Namun cengkeraman Trump terhadap Turki tampaknya melemahkan Departemen Luar Negeri AS, yang sebelum percakapan telepon antara Erdogan dan Trump berbicara tentang “kejanggalan” dalam referendum Turki dan “permainan yang tidak seimbang selama masa kampanye yang sulit.” Pernyataan Gedung Putih mengenai panggilan Trump kepada Erdogan tidak menyebutkan kekhawatiran tersebut.

Lokasi Turki yang strategis antara Eropa dan Timur Tengah, dan peran uniknya sebagai satu-satunya anggota NATO yang mayoritas penduduknya Muslim, telah lama menjadikannya mitra Amerika yang sangat diperlukan.

Obama juga mengupayakan hubungan dekat dengan Erdogan, dan memandangnya sebagai model bagi generasi pemimpin Muslim baru. Dia melakukan perjalanan ke Turki pada tahun pertamanya menjabat dan sering berbicara dengan pemimpin Turki tersebut. Namun ketika Erdogan berupaya mengkonsolidasikan kekuasaan di Turki, hubungannya dengan Obama memburuk.

___

Ikuti Vivian Salama di http://twitter.com/vmsalama dan Julie Pace di http://twitter.com/jpaceDC