Tuan tanah diperintahkan untuk belajar tentang Islam setelah mendorong penyewa Muslim; apakah hakim bertindak terlalu jauh?

BOSTON – Setelah seorang tuan tanah dinyatakan bersalah karena mendorong penyewa Muslimnya menuruni tangga, hakim memerintahkan dia untuk menghormati hak-hak semua Muslim dan mengambil kursus pengantar Islam. Kini pengadilan tertinggi di Massachusetts diminta untuk memutuskan apakah hakim tersebut melanggar hak konstitusional pemilik rumah.

Mahkamah Agung akan mendengarkan argumen bulan depan dalam kasus yang menimbulkan pertanyaan hukum yang menarik pada saat negara tersebut sedang bergulat dengan reaksi anti-Muslim setelah serangan mematikan di Paris dan San Bernardino, California, yang keduanya diduga dilakukan oleh Muslim radikal.

Kasus ini berpusat pada Daisy Obi, seorang pendeta berusia 73 tahun yang ditahbiskan dari Nigeria yang merupakan pendeta di Adonai Bible Center di Somerville, sebelah utara Boston. Pada bulan April 2012, Obi menyewakan sebuah apartemen di rumah multi-keluarganya kepada Gihan Suliman, suaminya dan lima anaknya yang masih kecil.

Suliman mengeluhkan panas dan listrik yang tidak selalu menyala, sedangkan Obi mengeluh Suliman rupanya pernah dihuni 12 hingga 15 orang di apartemen tersebut.

Suliman bersaksi bahwa sekitar sebulan setelah dia pindah, Obi berdiri di tangga di luar apartemen Suliman sambil meneriakkan hinaan anti-Muslim.

Bulan berikutnya, saat Suliman mengeluarkan bayinya dari mobil, dia mengatakan Obi meneriakkan sentimen anti-Muslim kepada anak-anaknya yang lain.

Kemudian, sekitar sebulan kemudian, Suliman mengatakan Obi menuduhnya membunyikan bel pintu, membentak, dan mendorongnya. Suliman mengatakan dia terjatuh 15 hingga 20 langkah ke belakang, wajahnya terbentur pegangan tangga, bibirnya terluka, dan ligamen di bahunya robek.

Saat menjatuhkan hukuman kepada Obi tahun lalu, Hakim Paul Yee Jr. Obi menyebut “tuan tanah dari neraka” setelah menunjukkan bahwa dia mendapat perintah pencegahan pelecehan yang dikeluarkan terhadapnya oleh dua penyewa lainnya.

Dia memvonisnya dua tahun penjara atas penyerangan dan tuduhan penyerangan karena meninju Suliman, namun mengharuskan dia menjalani hukuman hanya enam bulan, dengan sisa 18 bulan ditangguhkan jika dia memenuhi persyaratan masa percobaan tertentu.

“Saya ingin Anda belajar tentang iman Muslim,” katanya. “Saya ingin Anda mendaftar dan mengikuti kursus pengantar Islam.

“Saya ingin Anda memahami orang-orang yang beragama Islam, dan mereka harus dihormati. Mereka mungkin menyembah Allah…tetapi mereka harus dihormati.”

Obi membantah keras melontarkan pernyataan anti-Muslim kepada Suliman atau mendorongnya. Dia bersaksi bahwa dia sedang berdoa di dalam apartemennya ketika dia mendengar ketukan di pintu dari polisi, yang kemudian menangkapnya.

Obi mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa dia yakin Suliman mempunyai dendam terhadapnya karena dia menolak mengizinkannya membiarkan lebih banyak orang tinggal di apartemennya.

“Saya tidak pernah melontarkan komentar kasar terhadapnya,” katanya.

“Mengapa saya melakukan itu? Saya punya tiga Muslim yang tinggal di rumah sekarang.”

Obi juga mengatakan dia yakin Suliman membencinya karena dia beragama Kristen.

Suliman tidak menanggapi pesan yang ditinggalkan di rumah dan tempat kerjanya.

Pengacara Obi berargumen bahwa kondisi masa percobaan yang dia pelajari tentang keyakinan Muslim “membebani Dr. Obi dalam menjalankan agamanya secara bebas.”

“Tidak dapat disangkal bahwa Konstitusi menjamin bahwa pemerintah tidak boleh memaksa siapa pun untuk mendukung atau berpartisipasi dalam agama atau pelaksanaannya,” tulis pengacara Kimberly Peterson dalam laporan hukumnya.

Jaksa berargumen dalam laporannya bahwa perintah untuk mengambil kursus Islam tidak wajib karena tidak mengharuskan dia untuk menjalankan praktik keagamaan atau menghadiri ibadah Islam, tetapi hanya untuk mendidik dirinya sendiri.

Dua ahli hukum yang tidak terlibat dalam kasus ini tidak setuju dengan argumen tersebut.

Profesor Robert Blecker dari New York Law School mengatakan perintah itu tampaknya tidak melanggar hak konstitusional Obi.

“Kami tidak mengharuskan dia untuk menganut prinsip-prinsip (agama). Kami mengharuskan dia untuk belajar dari prinsip-prinsip tersebut,” kata Blecker.

Profesor hukum Universitas Suffolk Christopher Dearborn tidak sependapat, dengan mengatakan bahwa meskipun tindakan Obi dapat dianggap sangat ofensif, dia yakin hakim seharusnya memerintahkan Obi untuk menghadiri kelas atau konseling manajemen amarah daripada memerintahkannya untuk mengambil kursus tentang Islam.

“Hal ini mengharuskan dia untuk berpartisipasi dalam sesuatu yang dia sangat menentangnya atas dasar agama,” kata Dearborn.

Pengadilan dijadwalkan mendengarkan argumen pada 8 Januari.