Tuan Trump, berdiri teguh di Suriah – dan menghindari konflik militer dengan Rusia

Semua bom di dunia tidak akan menyatukan kembali Suriah – namun satu rudal jelajah yang salah tempat dapat memicu mimpi buruk keamanan nasional: perang antara Amerika Serikat dan Rusia yang tidak akan menghilangkan penderitaan rakyat Suriah dan mengubah konflik regional menjadi konflik global.

Namun sebelum Anda memutuskan apakah ini saatnya untuk berinvestasi dalam pembangunan tempat perlindungan bom, mari kita mundur sejenak dan mempertimbangkan posisi kebijakan AS terhadap Suriah dan apa saja pilihan yang ada di Washington—dan mengapa kekuatan militer mungkin bukan pilihan terbaik.

Pertama, sudah jelas bahwa pemerintahan Trump mengambil langkah yang tepat untuk mengecam rezim Suriah karena mereka melihat tanda-tanda bahwa penguasa lalim di Damaskus, Bashar Assad, sekali lagi siap membantai rakyatnya sendiri dengan senjata kimia.

Dalam sebuah pernyataan Senin malammemperingatkan pemerintah bahwa “Jika…Tuan Assad kembali melakukan serangan pembunuhan massal dengan senjata kimia, dia dan militernya akan menanggung akibatnya.”

Mungkin hanya itu yang diperlukan untuk mencegah warga Suriah melakukan serangan, mengingat pemerintahan Trump telah menyerang satu kali, dan mungkin akan melakukannya lagi.

Lagi pula, orang gila seperti Assad, yang tidak menghargai nyawa manusia dan didukung oleh sekutu kuatnya di Moskow dan Teheran, mungkin akan mendapatkan keuntungan taktis dalam penggunaan senjata kimia—senjata yang telah ia janjikan akan ditinggalkan bertahun-tahun yang lalu—dan tetap menyerang.

Dan yang jelas, tekanan akan sangat besar bagi Amerika untuk merespons jika Assad memutuskan untuk melakukan serangan. Gambaran mengenai serangan kimia di masa lalu menarik moral setiap orang – menyaksikan sesama manusia terengah-engah, berpotensi meninggal dengan cara yang paling buruk, tentu saja membuat siapa pun ingin membalas dendam atas nyawa yang hilang. Itu hanya manusia.

Jelas bahwa Washington memiliki semua kekuatan militer di wilayah tersebut yang diperlukan untuk tidak hanya memastikan bahwa Assad harus membayar mahal – dengan kapal induk dan kombatan permukaan di wilayah tersebut siap untuk menyerang pada saat itu juga – namun juga dapat dengan cepat meluncurkan kampanye yang lebih luas untuk secara dramatis merusak kemampuan ofensif militer rezim Suriah. Kedengarannya mudah, bukan?

Hanya ada satu masalah. Amerika bukan satu-satunya kekuatan besar yang beroperasi di udara dan medan perang di Suriah. Rusia memiliki sejumlah besar kekuatan di wilayah tersebut. Yang diperlukan hanyalah satu kematian yang tidak disengaja dari seorang tentara Rusia akibat bom pintar Amerika untuk memicu rangkaian peristiwa yang dapat meningkat di luar kendali.

Bayangkan sejenak jumlah titik-titik tekanan yang dimiliki Washington dan Moskow. Amerika dan Rusia tidak hanya mendukung faksi yang berbeda dalam Perang Saudara Suriah, namun juga memiliki tujuan geopolitik yang sangat berbeda dalam skala global.

Rusia telah marah selama bertahun-tahun atas upaya Washington untuk memperluas NATO hingga ke perbatasannya. Meskipun memperluas aliansi adalah keputusan yang tepat, Moskow telah melakukan segala daya untuk melawannya, terutama dengan interaksi agresif baru-baru ini dengan pasukan AS di udara minggu lalu di Laut Baltik.

Lalu ada lagi Ukraina—perang saudara lainnya yang telah memakan banyak korban jiwa. Tujuan Rusia sangat jelas: untuk menggoyahkan Kiev sebanyak mungkin sehingga keanggotaan Uni Eropa atau NATO tidak terpikirkan lagi.

Lalu ada pemilihan presiden tahun 2016. Meskipun tidak ada bukti bahwa Presiden Trump berkolusi dengan Moskow dalam cara apa pun, hanya tuduhan itu saja yang menciptakan ketegangan bagi kedua belah pihak – bahwa keduanya bisa menjadi “keras” satu sama lain jika terjadi masalah, sebuah situasi yang tidak menguntungkan siapa pun.

Jadi bayangkan jika satu bom Amerika melukai atau membunuh seorang tentara Rusia – dampaknya bisa sangat tidak menyenangkan.

Presiden Putin, yang sudah berada di bawah tekanan di dalam negeri untuk menanggapi sanksi AS, mungkin memutuskan sudah waktunya untuk bertindak secara lintas batas geopolitik di Eropa, sehingga memicu kekhawatiran akan persaingan AS-Rusia yang belum pernah terjadi sejak Perang Dingin. Dan mengingat kedua belah pihak memiliki ribuan senjata nuklir, tidak ada pihak yang diuntungkan dari pertarungan tersebut.

Jadi Washington harus mempertimbangkan pilihan lain untuk tidak hanya menghentikan Assad menggunakan senjata kimia, namun juga mengakhiri perang saudara ini untuk selamanya.

Salah satu cara terbaik untuk melakukan hal ini adalah dengan membatasi jumlah senjata yang sampai ke tangan Assad. Dalam laporan yang menghancurkan oleh DefenseOneKorea Utara telah memasok sistem senjata dalam jumlah besar kepada rezim Assad dan membantu mengembangkan senjata kimianya, menurut laporan itu. Presiden Trump perlu memperjelas: jika Korea Utara terus mempersenjatai Assad dengan cara apa pun, Washington akan terus menghentikan mereka, dengan semua opsi tersedia, untuk memastikan Pyongyang membayar kesalahannya.

Washington juga harus memastikan bahwa semua jalur diplomasi telah dilakukan. Rakyat Amerika memilih presiden berdasarkan platform kebijakan luar negeri Amerika yang berjanji untuk mengutamakan “Amerika”. Meskipun kita dapat memperdebatkan arti dari pernyataan tersebut, terlibat dalam konflik lain di Timur Tengah akan sangat bertentangan dengan janji tersebut. Diplomasi mungkin merupakan jalan yang panjang dan menyakitkan, namun mungkin ini adalah satu-satunya tindakan yang dapat mengakhiri permusuhan di Suriah dalam jangka panjang.

Namun, jika Washington memutuskan bahwa tindakan militer adalah satu-satunya tindakan, pemerintahan Trump perlu mengomunikasikan secara jelas niatnya dengan Moskow dan mengenai rencana serangan yang akan dilakukan lebih awal. Meskipun hal ini mungkin dapat mengurangi dampak buruk senjata Amerika terhadap Assad, hal ini penting untuk mencegah konflik yang lebih besar.

Namun, mari kita berharap hal ini tidak terjadi, dan Presiden Trump memutuskan untuk mengambil jalan lain – atau Assad akan sadar.