Tuduhan AS atas Duke Polusi Ilegal dari 5 Gandar Batubara

Raleigh, NC – Tiga kantor pengacara AS yang meliputi negara telah menuntut Duke dengan sembilan pelanggaran yang melibatkan pelanggaran Undang -Undang Air Bersih. Jaksa penuntut mengatakan bisnis listrik terbesar di negara itu memiliki pembuangan ilegal di pembangkit listrik tenaga batu bara di Eden, Moncure, Asheville, Goldsboro dan Mt. Holly yang terlibat.

Duke mengatakan dalam pernyataan dan layanan pengadilan pada hari Jumat bahwa ia telah menegosiasikan perjanjian pembelaan yang menurutnya ia akan mengakui rasa bersalah dan membayar $ 102 juta untuk denda, ganti rugi, dan layanan masyarakat. Perusahaan mengatakan biaya penyelesaian akan ditanggung oleh pemegang sahamnya, yang tidak diteruskan ke pelanggan listriknya.

Penyelidikan ke Duke dimulai Februari lalu setelah sebuah pipa runtuh di bawah limbah abu batu bara di pabrik Eden, dengan 70 mil dari Sungai Dan dengan lumpur abu -abu. Namun, jaksa mengklaim bahwa pembuangan ilegal Duke kembali ke setidaknya 2010.

“Kami bertanggung jawab atas apa yang terjadi di Dan River dan belajar dari kesempatan ini,” kata Lynn Good, presiden dan CEO Duke. “Prioritas tertinggi kami adalah kegiatan yang aman dan kesejahteraan orang -orang dan komunitas yang kami layani.”

Kasus -kasus terpisah akan dikonsolidasikan di bawah yurisdiksi Pengadilan Distrik AS di Raleigh. Penyelesaian yang diusulkan dalam kasus ini akan dikenakan persetujuan oleh hakim.

Kelompok -kelompok lingkungan pada hari Jumat menganggap tuduhan tersebut sebagai konfirmasi atas upaya mereka selama bertahun -tahun untuk membuat regulator meminta pertanggungjawaban Duke atas polusi yang bocor dari asap abu batu bara di 14 pembangkit listrik yang tersebar di seluruh negara bagian. Sumbu, yang tetap menjadi limbah saat batubara dibakar untuk menghasilkan listrik, mengandung logam berat beracun seperti arsenik, selenium, krom, dan merkuri.

“Ini bukan hanya tamparan di pergelangan tangan,” kata Kemp Burdette dari Cape Fear River Watch. Denda $ 100 juta penting. Ini menegaskan apa yang kami katakan sepanjang waktu. Senang akhirnya mengatakan seseorang: ‘Kamu benar. Duke mencemari air yang berpolusi di seluruh Carolina utara dan itu adalah penjahat. Itu bukan kecelakaan. ”

Associated Press melaporkan tahun lalu bahwa kelompok -kelompok lingkungan mencoba tiga kali pada tahun 2013 untuk menuntut Duke di bawah Undang -Undang Air Bersih untuk memaksa perusahaan untuk membersihkan suku -suku batu bara yang bocor. Kelompok -kelompok itu mengatakan mereka terpaksa menuntut setelah regulator North Carolina gagal bertindak atas konservasionis polusi air tanah yang berkelanjutan di Duke’s Dumps.

Tetapi setiap kali Departemen Sumber Daya Lingkungan dan Alam NC memblokir tuntutan hukum oleh Die Burger dengan mengintervensi pada menit terakhir untuk membawa wewenangnya sendiri di bawah hukum untuk mengambil pemeliharaan teras di Pengadilan Negeri.

Gubernur Pat McCrory, seorang Republikan yang bekerja di Duke selama 29 tahun, kemudian menyarankan bahwa para pencinta lingkungan sebagai ‘perjanjian kekasih’ di mana perusahaan yang berbasis di Charlotte bernilai lebih dari $ 50 miliar akan membayar denda hanya $ 99.111 untuk mengurangi ke-untuk-menjadi-untuk-untuk-menjadi-untuk-untuk-untuk-untuk-menjadi-untuk-menjadi-untuk-ke-untuk-menjadi-untuk-menjadi-untuk-menjadi-untuk-menjadi-ke-untuk-menjadi-untuk-menjadi-ke-untuk-menjadi-untuk menjadi tanah. Perjanjian tersebut, yang tidak mencakup persyaratan bahwa Duke menghentikan atau membersihkan polusi segera, ditarik di tengah kritik yang kuat setelah tumpahan Sungai Dan.

Drew Elliot, juru bicara Badan Lingkungan Lingkungan Negara, mengatakan regulator telah bertindak dengan tepat sejak McCrory memegang jabatan dan menunjuk para pendahulu Demokrat Gubernur Republik.

“Kami telah mengambil lebih banyak langkah daripada siapa pun dalam sejarah North Carolina,” kata Elliot. “Saya tidak akan bisa menjawab pertanyaan tentang (mantan pemerintah) pemerintahan Beverly Perdue atau pemerintahan Easley (mantan Gubernur Mike).”

Duke telah menolak pelanggaran selama bertahun -tahun. Tetapi pada bulan Desember, perusahaan mengakui dalam pengajuan peraturan bahwa mereka telah mengidentifikasi sekitar 200 kebocoran dan berlayar ke negara itu di 32 pembuangan keledai batubara nasional, yang menumpahkan lebih dari 3 juta liter air limbah yang terinfeksi.

Undang -undang negara bagian baru yang disetujui pada bulan Agustus mengharuskan Duke untuk membersihkan atau secara permanen menentukan semuanya sebagai tambalan di North Carolina pada tahun 2029.

Jim Cooney, seorang advokat Charlotte yang mewakili Duke dalam kasus pidana, mengatakan rincian kesepakatan pembelaan perusahaan dengan jaksa penuntut tidak akan diumumkan sampai sidang pengadilan diadakan dalam beberapa minggu mendatang.

Terlepas dari kondisi yang tepat, para pencinta lingkungan mengatakan jumlah tersebut diperlukan untuk membayar sinyal dari penjahat perusahaan.

“Siapa pun yang setuju untuk membayar $ 100 juta menegaskan bahwa mereka telah melakukan sesuatu yang salah,” kata Frank Holleman, seorang pengacara senior di Pusat Hukum Lingkungan Selatan. “Duke Energy tidak bisa membeli jalan keluar dari skandal poros batu bara. Itu harus membersihkan jalan keluarnya.”