Tugu peringatan Holocaust Boston yang dirusak dan diperbaiki dipindahkan

BOSTON – Sebuah tugu peringatan Holocaust yang dirusak dan kemudian dipulihkan, pada hari Selasa dibangun kembali oleh pejabat kota dan negara bagian, pemimpin agama, dan orang-orang yang selamat dari kamp kematian Nazi.

Panel setinggi 9 kaki (3 meter) di salah satu dari enam menara kaca yang membentuk New England Holocaust Memorial hancur karena lemparan batu bulan lalu, sebuah tindakan yang segera menuai kecaman dan janji segera untuk memulihkannya sepenuhnya.

Seorang pemuda, James Isaac, ditangkap tak lama setelah vandalisme tersebut dan mengaku tidak bersalah atas penghancuran properti pribadi dan penghancuran tempat peringatan dengan sengaja. Pihak berwenang belum mengatakan apakah mereka yakin anti-Semitisme adalah motifnya. Pengacara Isaac yang ditunjuk pengadilan mengatakan dia menderita masalah kesehatan mental.

Menara kaca tersebut diterangi secara internal dan diukir dengan jutaan angka, melambangkan tato di lengan orang Yahudi yang tewas di kamp.

Steve Ross, yang selamat dari Holocaust, yang mendirikan tugu peringatan tersebut pada tahun 1995, dan Israel Arbeiter bergabung dengan Gubernur Partai Republik Charlie Baker dan Walikota Partai Demokrat Marty Walsh untuk melepas penutup panel pengganti yang baru dipasang pada akhir upacara peresmian ulang hari Selasa.

Arbeiter masih remaja di Polandia ketika dia dipisahkan dari orang tua dan adik laki-lakinya dan dipaksa melahirkan di beberapa kamp konsentrasi selama enam tahun. Anggota keluarganya yang lain terbunuh.

Ross dan pembuat tugu peringatan lainnya berpikir bahwa tidak dapat dihindari bahwa tugu peringatan tersebut akan menjadi sasaran para pengacau, sedemikian rupa sehingga panel tambahan dibuat dan disimpan, kata putra Ross, mantan Anggota Dewan Kota Michael Ross.

“Bahkan jika tindakan ini tidak dimotivasi oleh kefanatikan, dan bahkan mengingat bahwa dibutuhkan waktu 22 tahun, yang merupakan hal yang luar biasa, agar hal ini bisa terjadi, tidak ada alasan bagi kita untuk merayakan atau bersikap optimis,” kata Ross yang lebih muda, yang mencatat meningkatnya laporan tindakan anti-Semitisme dan kejahatan rasial lainnya di seluruh negeri.

Para tamu diberitahu bahwa upacara tersebut bertepatan dengan puasa Yahudi yang menandai dimulainya masa berkabung selama tiga minggu atas penghancuran Kuil Kedua di Yerusalem dan tragedi lain yang menimpa orang-orang Yahudi.

Baker mencatat bahwa tugu peringatan itu berdiri di dekat Boston’s Freedom Trail, sebuah jalur sepanjang 2,5 mil yang melewati beberapa situs bersejarah Amerika, dan membantu menunjukkan bahwa kebebasan beragama adalah salah satu kebebasan yang dijunjung tinggi oleh orang Amerika.

“Sangat penting untuk mengingat apa arti peringatan ini, siapa yang diwakilinya dan peristiwa mengerikan yang dibicarakannya, peristiwa yang harus selalu kita ingat dan jangan pernah kita lupakan,” kata Baker.

Walsh mengatakan tanggapan kota terhadap vandalisme membantu meningkatkan kesadaran akan kehadiran tugu peringatan tersebut di jantung pusat kota Boston.

“Saya pikir ada generasi muda Boston yang tidak tahu bagaimana tugu peringatan itu bisa ada di sini, bagaimana tempat suci ini bisa ada di sini,” katanya.

___

Penulis Associated Press Crystal Hill berkontribusi pada laporan ini.