Tunggul hutan di Wisconsin | Berita Rubah
JANESVILLE, Wisc. – Demokrat John Kerry (Mencari) secara keliru mempertanyakan kredibilitas pemimpin sementara Irak, dan “Anda tidak dapat memimpin negara ini” sambil meremehkan sekutunya, kata Presiden Bush pada hari Jumat.
Bush dan perdana menteri sementara Irak Ayad Allawi (Mencari) sehari sebelumnya memuat kata-kata yang penuh harapan bagi masa depan Irak, yang menurut Kerry memberikan “wajah terbaik” pada kebijakan pemerintahan Bush di Irak yang gagal.
“Orang pemberani ini datang ke negara kita untuk berbicara tentang bagaimana dia mempertaruhkan nyawanya demi kemerdekaan Irak, membantu Amerika,” kata Bush pada acara kampanye di medan pertempuran Wisconsin. “Dan Senator Kerry mengadakan konferensi pers dan mempertanyakan kredibilitas Tuan Allawi. Anda tidak dapat memimpin negara ini jika sekutu Anda di Irak merasa Anda mempertanyakan kredibilitasnya.”
Phil Singer, juru bicara calon dari Partai Demokrat, mengatakan presiden berusaha mengubah topik pembicaraan.
“George Bush gagal berterus terang kepada rakyat Amerika mengenai apa yang terjadi di Irak, dan memberikan gambaran fantasi tentang situasi di lapangan,” katanya. “Fakta bisa menjadi hal yang sulit ditebak dan ketika ada kesenjangan antara kenyataan dan apa yang keluar dari Gedung Putih, kami akan menunjukkannya.”
Untuk hari kedua berturut-turut, Wakil Presiden Cheney juga mengkritik Kerry atas komentarnya tentang Allawi.
“Saya harus mengatakan bahwa saya terkejut dengan kurangnya rasa hormat yang ditunjukkan Senator Kerry pada pria pemberani ini,” kata Cheney Jumat pagi di sebuah acara di Lafayette, La. “Ayad Allawi adalah sekutu kami. Dia berdiri di samping kami dalam perang melawan teror. John Kerry sedang mencoba untuk menjatuhkannya dan menghancurkan semua kebaikan yang telah dicapai, dan kata-katanya bersifat merusak.”
Dalam sambutannya hari Kamis, Kerry mengatakan penilaian optimistis Allawi terhadap Irak pascaperang bertentangan dengan pernyataannya sebelumnya serta kenyataan di lapangan.
“Saya pikir perdana menteri jelas-jelas bertentangan dengan pernyataannya beberapa hari yang lalu, di mana dia mengatakan teroris berdatangan ke negara ini,” kata Kerry. “Perdana menteri dan presiden jelas berada di sini untuk memberikan pandangan terbaik mereka terhadap kebijakan tersebut, namun faktanya adalah perkiraan CIA, pelaporan, operasi darat dan pasukan semuanya menceritakan kisah yang berbeda.”
Bush juga berkampanye di Racine pada hari Jumat. Pada malam hari, Bush akan berada di peternakannya di Crawford, Texas untuk menghabiskan akhir pekan menjelang debat Kamis depan dengan Kerry, debat pertama dalam kampanye presiden.
Kandidat presiden Partai Republik terakhir yang memenangkan Wisconsin adalah Ronald Reagan pada tahun 1984. Namun negara bagian yang secara tradisional demokratis ini telah berkembang menjadi lebih republik dalam beberapa tahun terakhir. Partai Demokrat Al Gore memenangkannya empat tahun lalu, namun hanya dengan 5.708 suara.
Kedua kampanye tersebut secara agresif mengejar 10 suara elektoral di negara bagian tersebut. Kunjungan Bush pada hari Jumat adalah kunjungannya yang ke-16 di negara bagian tersebut. Jajak pendapat ABC News yang dilakukan pekan lalu menunjukkan Bush mengungguli Kerry dengan selisih 10 poin persentase di Wisconsin.
Kerry sudah delapan kali singgah di Wisconsin, dan dia berencana berkemah di resor Wisconsin minggu depan untuk mempersiapkan debat.
Mike Sheridan, presiden United Auto Workers lokal di Janesville, mengatakan anggota serikat pekerja akan menggunakan kunjungan hari Jumat ini untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap Kerry. “Saya pikir hal ini akan semakin memicu sentimen anti-Bush,” kata Sheridan kepada Janesville Gazette.
Di Janesville, Bush ditemui oleh sekitar 250 pengunjuk rasa yang melambaikan tanda bertuliskan “Seperti ayah, seperti anak. Satu masa jabatan” dan “Kami membutuhkan pekerjaan yang bagus sekarang” dan “Tunjukkan kepada kami pekerjaan tersebut.”
Wisconsin adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang memperoleh lapangan kerja sejak Bush menjabat. Tingkat pengangguran naik hampir satu poin persentase, namun catatan Departemen Tenaga Kerja menunjukkan peningkatan 200 pekerjaan sejak Januari 2001.
