Uang tunai untuk sampah: Warga Mesir di Kairo bisa menjual sampah mereka

KAIRO – Warga Mesir berbaris di luar tempat pengelolaan sampah di ibu kota Kairo pada hari Rabu untuk menjual sampah mereka, sebuah langkah dalam proyek ambisius untuk meringankan masalah besar pengelolaan sampah yang melanda kota berpenduduk sekitar 18 juta jiwa ini.

Mereka yang mengantri di luar stasiun – sebuah kios besar dan berwarna-warni yang berdiri di trotoar di lingkungan Heliopolis yang rindang di Kairo – membawa tas berisi buku-buku sekolah tua, botol air plastik, dan barang daur ulang lainnya. Mereka menaruhnya pada timbangan yang berada di dekat daftar harga jenis bahan dan kemudian menerima uang tunai.

Stasiun tersebut, salah satu dari dua stasiun di Kairo, sudah dipenuhi tas-tas daur ulang yang dibawa sejak peresmian pada akhir pekan. Sampah tidak akan menjadi masalah, melainkan sumber pendapatan,” demikian tulisan di dinding luar stasiun. “Memilah sampah mendatangkan keuntungan dan kebersihan,” kata yang lain.

“Dulu ada tumpukan sampah di tempat stasiun itu sekarang, dan baunya sangat menyengat,” kata Laila el-Shazly, 46 tahun, dengan lega saat dia mengantre untuk menjual botol kosong.

Sampah Kairo saat ini dikelola oleh pemerintah daerah serta pemulung informal yang memungut sampah dari rumah ke rumah dan kemudian memilah sampah yang dapat didaur ulang di pinggiran kota. Sebanyak hampir lima juta ton sampah dikumpulkan di wilayah Kairo pada tahun 2014, menurut angka terbaru yang dikeluarkan oleh biro statistik negara bagian.

Dengan menawarkan penghasilan tambahan di saat sebagian besar warga Mesir sedang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup di tengah krisis ekonomi, inisiatif ini telah menciptakan insentif bagi penduduk Kairo untuk melakukan daur ulang, sebuah praktik yang sebagian besar diabaikan di ibu kota dan di tempat lain di Mesir.

Inisiatif ini pertama kali diusulkan oleh dua anggota parlemen dan kemudian disetujui oleh pemerintah daerah Kairo, yang mengeluarkan izin dan menyewakan lahan secara gratis kepada investor swasta yang mengelola tempat pembuangan limbah padat.

Salah satu investor tersebut, Nariman Talaat, mengatakan kepada The Associated Press bahwa masyarakat Mesir menunjukkan minat terhadap proyek tersebut, namun memperingatkan bahwa akan memerlukan waktu sebelum mereka belajar bagaimana memilah sampah dengan benar.

“Menurut saya sampah yang tidak terpakai hanya membuang-buang uang, jadi saya menyukai ide itu,” ujarnya.

Nadia Henry, salah satu dari dua anggota parlemen di balik inisiatif ini, mengatakan kepada AP bahwa proyek ini merupakan bagian dari rencana jangka panjang untuk menciptakan sistem pengelolaan sampah yang komprehensif dan ramah lingkungan di negara berpenduduk sekitar 92 juta orang.

Gubernur Kairo, Atef Abdel-Hamid, memerintahkan perluasan proyek tersebut untuk mencakup seluruh Kairo, yang merupakan awal penerapannya secara nasional, menurut Henry.