UC Berkeley mengaktifkan kembali kelas sejarah Palestina yang kontroversial setelah mendapat protes

Administrator Universitas California, Berkeley kembali membuka kelas sejarah Palestina pada hari Senin di tengah protes atas penangguhan kelas tersebut pada minggu lalu.

Dekan ilmu sosial sekolah mengumumkan melalui surat kepada fakultas bahwa kelas studi etnis telah diaktifkan kembali setelah guru merevisi deskripsi kursus.

Kursus “Palestina: Analisis Pemukim Kolonial” ditangguhkan oleh dekan ilmu sosial Carla Hesse setelah dia menerima keluhan dari kelompok Yahudi dan hak-hak sipil bahwa silabus kursus tampaknya menggambarkan kelas anti-Semit yang bermotivasi politik. Hesse untuk sementara menangguhkan kelas tersebut, dengan mengatakan bahwa kelas tersebut tidak diperiksa dengan benar untuk memastikan bahwa kelas tersebut tidak mendukung satu sudut pandang politik.

Penangguhan tersebut menuai protes dari para kritikus yang mengatakan tindakan tersebut mengancam kebebasan akademik. Hesse mengatakan kelas tersebut diaktifkan kembali setelah silabus diubah. Dekan mengaku tidak meminta perubahan isi mata kuliah tersebut.

Kelas satu unit diajar oleh siswa Paul Hadweh, yang mengatakan kelas tersebut ditangguhkan tanpa berkonsultasi dengannya.

“Universitas melemparkan saya ke bawah bus dan secara terbuka menyalahkan saya, bahkan tanpa pernah menghubungi saya,” kata Hadweh dalam sebuah pernyataan yang telah disiapkan. “Untuk mempertahankan kursus ini, kami harus memobilisasi protes internasional dari para cendekiawan dan mahasiswa untuk membela kebebasan akademik. Hal ini seharusnya tidak pernah terjadi.”

Hadweh diwakili oleh pengacara Liz Jackson dari organisasi Hukum Palestina. Jackson mengatakan perubahan pada silabus tersebut bersifat “penampilan menarik” dan bahwa Hadweh serta Badan Hukum Palestina “mempertimbangkan semua pilihannya,” termasuk kemungkinan tuntutan hukum.

Dekan mengatakan dia menangguhkan kelas untuk ditinjau setelah mengetahui bahwa baik dia maupun ketua departemen etnis tidak melihat atau menyetujui silabus kursus.

Jackson mengatakan kelas tersebut bertemu pada Selasa malam dan bertemu pada 6 September untuk pertama dan satu-satunya sebelum kelas ditangguhkan. Dia mengatakan dia memperkirakan pertemuan itu akan dilakukan pada hari Selasa.

Empat puluh tiga kelompok Yahudi dan hak-hak sipil menandatangani surat pekan lalu yang mengatakan bahwa deskripsi kursus, susunan pembicara dan hubungan Hadweh dengan kelompok pro-Palestina menunjukkan kelas yang bermotif politik.

“Tinjauan terhadap silabus ‘Palestina: Analisis Kolonial Pemukim’ mengungkapkan bahwa tujuan kursus, bahan bacaan, dan pembicara tamu bermotif politik, memenuhi kriteria antisemitisme pemerintah, dan dimaksudkan untuk mengindoktrinasi siswa agar membenci negara Yahudi dan bertindak untuk menghilangkannya,” tulis surat itu.

Silabus kelas yang telah direvisi menyatakan bahwa “kursus ini akan mengkaji perkembangan sejarah penting yang terjadi di Palestina dari tahun 1880-an hingga saat ini, melalui kacamata kolonialisme pemukim.”

Hadweh adalah seorang senior yang mengatakan keluarganya berasal dari Betlehem, enam mil selatan Yerusalem.

“Saya berharap kita sekarang dapat fokus pada pertanyaan-pertanyaan intelektual dan politik yang menantang yang ingin dijawab oleh kursus ini,” kata Hadweh.

Kelompok pro-Israel masih kecewa dengan keputusan tersebut.

Tammi Rossman-Benjamin, seorang profesor UC Santa Cruz dan direktur kelompok anti-Semitisme Amcha Initiative, mengatakan kepada Waktu Los Angeles bahwa daftar bacaan tersebut masih bias terhadap Israel.

“Ceramahnya, tanpa kecuali, menyajikan pandangan yang sangat negatif terhadap Israel,” katanya. “Hal ini seharusnya menimbulkan keheranan di kalangan ilmiah.”

Hadweh mengatakan pengalaman Palestina akan lebih sebanding dengan penjajahan masyarakat adat di AS dan Australia. Kelas ini akan berupaya menciptakan “keadilan dan kesetaraan” bagi semua orang.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.