Ukuran Penting: Studi Menunjukkan Perbedaan Besar dalam Kompensasi Kunjungan Kantor

Analisis terhadap 15,3 juta kunjungan dokter menunjukkan bahwa dokter dibayar jauh lebih tinggi jika mereka menjadi bagian dari kelompok penyedia layanan kesehatan yang besar, sementara perusahaan asuransi dapat secara drastis mengurangi jumlah yang mereka bayarkan kepada dokter untuk kunjungan tersebut jika mereka mengkonsolidasikan pangsa pasarnya.

Studi yang dilakukan di Health Affairs memaparkan beberapa hal mengenai konsep dasar ekonomi mengenai dominasi pasar dan tawar-menawar yang menyertainya.

Pada tahun 2014, perusahaan asuransi dengan pangsa pasar kurang dari 5 persen biasanya membayar $86 untuk kunjungan kantor dasar. Meningkatkan pangsa pasar mereka menjadi 5 hingga 15 persen saja sudah mengurangi jumlah rata-rata yang dibayarkan perusahaan asuransi menjadi $70, atau 18 persen lebih rendah.

Namun jumlah tersebut bervariasi tergantung pada ukuran penyedia layanan kesehatan.

Penyedia dengan pangsa pasar yang kecil biasanya menerima $88 untuk kunjungan kantor dari perusahaan asuransi yang pangsa pasarnya kurang dari 5 persen. Namun ketika perusahaan asuransi menguasai setidaknya 15 persen pasar, kunjungan kantor tersebut hanya menghasilkan $70 bagi penyedia asuransi per kunjungan.

Ketika penyedia layanan kesehatan besar menguasai setidaknya 15 persen pangsa pasar lokal, mereka dapat memperoleh tambahan $9 per kunjungan (atau $97) dari perusahaan asuransi dengan pangsa pasar kecil dan $6 lebih banyak (atau $76) dari perusahaan asuransi dengan pangsa pasar besar.

Para peneliti menemukan pola harga yang sama juga terlihat pada kunjungan ke dokter ketika pasien mempunyai masalah yang lebih kompleks.

Terkait upaya konsolidasi, “kami menunjukkan bahwa bagi perusahaan asuransi, hal ini menurunkan harga dan bagi penyedia layanan, hal tersebut menaikkan harga,” kata rekan penulis J. Michael McWilliams dari Harvard Medical School di Boston kepada Reuters Health dalam wawancara telepon. “Benar-benar tidak pasti di mana hal ini akan berakhir. Namun dalam prosesnya kita kehilangan persaingan di kedua pasar tersebut. Dan ketika pasar menjadi kurang kompetitif, konsumen pada umumnya akan dirugikan.”

Para penulis memperkirakan bahwa setiap kali pangsa pasar penyedia meningkat sebesar 10 poin persentase, jumlah yang diterima untuk kunjungan kantor yang tidak rumit meningkat rata-rata $3,16. Kenaikannya adalah $6,23 untuk kunjungan pasien dengan masalah rumit.

“Ini adalah perkiraan yang terlalu rendah,” kata McWilliams, Profesor Asosiasi Kebijakan Perawatan Kesehatan di Warren Alpert, “karena kita kurang bisa mengukur kekuatan pasar penyedia layanan kesehatan dibandingkan dengan kemampuan kita mengukur kekuatan pasar perusahaan asuransi.”

Studi ini muncul di tengah kekhawatiran bahwa konsolidasi penyedia layanan kesehatan, khususnya rumah sakit, dapat memberi mereka lebih banyak kekuatan untuk menaikkan harga dan bahwa konsolidasi serupa terhadap perusahaan asuransi kesehatan dapat membuat harga menjadi rendah secara artifisial. Aetna, Anthem, Cigna dan Humana, empat perusahaan asuransi terbesar di Amerika Serikat, sedang melakukan merger. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa harga naik ketika pemasok melakukan konsolidasi.

Berbeda dengan penelitian sebelumnya, studi baru ini mengamati data harga beberapa perusahaan asuransi yang mencakup pasien di banyak pasar, dengan mempertimbangkan pangsa pasar dan kekuatan tawar yang menyertainya. Studi ini juga mengungkapkan bagaimana perusahaan asuransi yang sama dapat membayar jumlah yang berbeda secara signifikan untuk praktik yang berbeda.

Angka-angka tersebut didasarkan pada data dari organisasi penyedia pilihan masing-masing perusahaan asuransi dan rencana titik layanan. Data yang jelas melibatkan penagihan di luar jaringan tidak disertakan, begitu pula kunjungan ke fasilitas rawat jalan dan kantor milik rumah sakit.

“Perusahaan asuransi yang melakukan konsolidasi untuk menegosiasikan harga yang lebih rendah dan pemasok yang bernegosiasi untuk menghasilkan harga yang lebih tinggi pada akhirnya menimbulkan dampak yang tidak jelas terhadap harga,” kata McWilliams. “Jadi, pada akhirnya, siklus konsolidasi perusahaan asuransi-penyedia asuransi ini bisa menjadi permainan yang tidak menguntungkan.”

Ia dan rekan-rekannya tidak menawarkan solusi spesifik.

“Masih belum jelas apakah peraturan bisa cukup cerdas untuk memastikan bahwa penghematan diteruskan ke konsumen,” kata McWilliams. “Kuda telah meninggalkan kesulitan di banyak pasar dalam hal pasar penyedia-asuransi yang sudah cukup terkonsentrasi. Jadi kita perlu mempertimbangkan beberapa bentuk peraturan baru.”